Uzayda TRACERS uydularının çizimi. İZLEYİCİLER, Dünya ile güneş rüzgarı arasındaki manyetik etkileşimleri incelemek için Dünya’nın manyetik zirvesinden uçacak. Kredi bilgileri: NASA
NASATandem Yeniden Bağlantı ve Cusp Elektrodinamik Keşif Uyduları görevi veya TRACES görevi, 31 Mart 2022’de kritik bir görev incelemesinden geçti. Görev şimdi bir sonraki aşamasına geçerek 27 Temmuz 2024’teki hedef fırlatmaya hazır olma tarihine doğru ilerliyor.
Uzay fizikçisi Prof. Craig Kletzing, “Bu önemli dönüm noktasını geçmek ve fırlatmaya bir adım daha yaklaşmaktan heyecan duyuyoruz” dedi. Iowa Üniversitesi Iowa City’de ve misyonun baş araştırmacısı.
İnceleme, Kilit Karar Noktası C, misyonun ön tasarımını ve hedef fırlatmaya hazır olma durumuna göre fırlatmaya ulaşmak için program planını değerlendirdi. Başarılı incelemeyle birlikte, TRACERS şimdi iki uydunun misyonunun ve inşasının nihai tasarımını içeren Aşama C’ye geçiyor.
Washington DC’deki NASA Genel Merkezi’ndeki görevin program yöneticisi Washito Sasamoto, “TRACERS, heliofizik filomuza önemli bir katkı olacak” dedi.
TRACES, güneş rüzgarının, Güneş’ten kaçan ve uzayı boşaltan sürekli iyonize parçacıkların akışının, Dünya’nın manyetik alanının egemen olduğu Dünya çevresindeki bölge olan Dünya’nın manyetosferi ile nasıl etkileşime girdiğini inceleyecek bir çift uydu. Bu etkileşimin kilit noktası, iki manyetik alan birleştiğinde meydana gelebilecek patlayıcı bir enerji transferi olan manyetik yeniden bağlanma olgusudur.
Manyetik yeniden bağlantı tüm uzayda gerçekleşir, ancak güneş rüzgarının manyetopoz olarak bilinen bir bölge olan Dünya’nın manyetosferiyle ilk buluştuğu yerde özel bir önem taşır. Bir yeniden bağlantı olayı, normalde gezegenimizin etrafında yön değiştiren güneş rüzgarı parçacıklarını yüksek hızlarda doğrudan atmosferimize çekebilir. Bu parçacıklar güzel kuzey ve güney ışıklarını tutuşturur ama aynı zamanda astronotlar ve hassas uydular için potansiyel olarak tehlikeli koşullar yaratır.
TRACER, Dünya’nın manyetopozunda manyetik yeniden bağlanmayı incelemek için, Dünya’nın manyetik alanının yere doğru alçaldığı bir nokta olan kutup zirvesinden uçacak. Orada parçacıklar, tepe noktasından atmosferimizin yoğun bir bölümüne akar.
Dünya, manyetosferimiz olarak bilinen dev bir manyetik balon tarafından korunmaktadır. Bununla birlikte, güneş rüzgarı, bazı parçacıkların geçmesine izin veren bu manyetik alandaki iki huni olan kutupsal uçlar yoluyla gezegenimizin atmosferini hala etkileyebilir. Zirveden geçen parçacıklar, güneş rüzgarının manyetosferimizle buluştuğu yerde meydana gelen manyetik etkileşimlerin imzalarını taşır. Kredi: ASA/CILab/Josh Masters
Kletzing, “Manyetopozda birçok yerde manyetik yeniden bağlantı olabilir, ancak böyle dev bir arama alanını araştırmak zor” dedi. “Doruk noktası, her yerde meydana gelen yeniden bağlantıların imzalarını inceleyebileceğimiz bir yerdir.”
İZLEYİCİLER, Dünya’nın manyetik alanının dış kenarlarında yeniden bağlantının nerede ve ne sıklıkla gerçekleştiğini incelemek için, bir uydu diğerinin arkasında olacak şekilde kuzey kutup zirvesinden tekrar tekrar uçacak. Bu ölçümler, Güneşimizden gelen enerjinin gezegenimize nasıl aktarıldığını anlamak ve nihayetinde tahmin etmek için kritik öneme sahiptir.
TRACES, Iowa Üniversitesi’nden Craig Kletzing tarafından yönetiliyor ve San Antonio, Teksas’taki Güneybatı Araştırma Enstitüsü tarafından yönetiliyor. NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ndeki Heliophysics Explorers Program Ofisi, Washington DC’deki NASA Genel Merkezi’ndeki ajansın Heliophysics Division projesine misyon denetimi sağlıyor.