Gizli Yerlere Gizlenmiş Dev Kaya: Maka Lahi
Güney Tongatapu’nun yeşilliği arasında, yerel halkın yerinden farklı olduğunu fark edemeyeceği kadar büyük bir kaya bulunmaktadır. Jeologlar, bu kireçtaşı devinin, Maka Lahi olarak adlandırıldığını ve “Büyük Kaya” anlamına geldiğini belirtmektedir. Bu devasa kaya, Tonga’ya yaklaşık 7.000 yıl önce güçlü ve yıkıcı bir tsunami çarptığını gösteren sessiz bir kanıt olarak durmaktadır.
İç Kısmında Bulunan Dev Kaya
Queensland Üniversitesi‘nden doktora araştırmacısı Martin Köhler, bu keşfi neredeyse tesadüfen yapmıştır. “Küçük adanın güney tarafını tarıyorduk ve kıyı kayalıklarında geçmişteki tsunamilerin kanıtlarını arıyorduk,” diyen Köhler, bir gün çiftçilerin ona denizden 200 metreden daha uzak bir alana işaret ettiğini belirtiyor.
“Çok şaşırdım; bu iç bölgede yer alıyor ve çalışma alanımızın dışında. Bu kayayı çok büyük bir tsunami tarafından taşımış olmalı. Bu kadar büyük bir kayayı orada görmek inanılmazdı,” diye ekledi.
Köhler’in ekibi, 3D model oluşturmak için drone görüntüleri ve lazer taramaları kullandı. Kaya, yaklaşık 14 metre uzunluğunda, 12 metre genişliğinde ve neredeyse 7 metre yüksekliğinde ölçülmektedir. Bu boyutlarla, araştırmacılar yaklaşık 1.180 ton ağırlığında olduğunu tahmin ediyor; bu da onu üç Boeing 747 uçağından daha ağır yapıyor.
Kimyasal izler, çevredeki kıyı çizgisini oluşturan mercan resiflerine ait kireçtaşı ile uyuşmakta ve kayanın orijinal konumunu deniz seviyesinin 30 metre üzerinde bir kayalığın kenarı olarak belirlemektedir.
Canavar Tsunami ve Dev Kaya Mücadelesi
Böyle bir canavarı nasıl yerinden oynatabilirsiniz? Sayısal dalga kanalı deneyleri, sıradan bir fırtınanın – hatta bir kategori 5 kasırgasının bile yeterli güce sahip olmadığını gösteriyor.
Çalışan tek senaryo, 50 metreden yüksek ve 90 saniye süren tek bir su duvarı üreten bir toprak kayması kaynaklı tsunaminin olmasıdır.
O su akışı, kayayı kenarından kırarak, saatte 20 metreyi aşan hızlarla içeri atan ve bugünkü deniz seviyesinin 39 metre üzerinde konumlandıran bir akıntı oluşturmuştur – tam da şu anda bulunduğu yer.
Tsunami Kayasının Yaşı Nedir?
Kayadaki akıntı taşlarının uranyum-toryum tarihlemesi, bu olayın yaklaşık 6.900 yıl önce, Holosen dönemin başlarında gerçekleştiğini ortaya koymaktadır. Yazarlarından biri olan Annie Lau, Queensland Üniversitesi’nden bir kıyı jeomorfologu, bu keşfi Tonga’nın uzun jeolojik tarihi ile ilişkilendirmektedir.
“Tonga’nın en son tsunami olayı 2022’de altı kişinin ölümüne ve önemli hasarlara yol açtı. Geçmişteki aşırı olayların anlaşılması, şimdi ve gelecekte tehlike hazırlığı ve risk değerlendirmesi için kritik öneme sahiptir,” dedi.
“Maka Lahi kayası üzerindeki bulgular, Holosen döneminde Pasifik bölgesindeki bir tsunaminin kanıtıdır.”
Tsunamilerin Bıraktığı İpuçları
Bu analiz, dalgaların taşları nasıl hareket ettirdiğini anlamamıza katkı sağlamakta ve tsunami tehlikesi olan bölgelerde kıyı tehlike değerlendirmelerini geliştirmeye yardımcı olmaktadır. Karbon radyoaktif kanıtlar, dalganın büyük bir deniz altı toprak kayması veya komşu Tofua arkının volkanik flanş çökmesi ile tetiklenmiş olabileceğini göstermektedir; bu süreçler hâlâ aktiftir.
2022’de Hunga Tonga’nın patlaması, tüm dünyada şok dalgaları gönderdi ve neredeyse 20 metre yüksek tsunami dalgaları tetikledi. Maka Lahi, bölgenin iki katı boyutunda tsunamiler üretebileceğini göstermektedir.
Masallar ve Fizik
Yerel efsaneler, demigod Māui’nin kuşları kovalamak için deniz üzerinden taş fırlattığını tarif etmektedir. Bu hikayeler, bilimin henüz nicel hale getirmeye başladığı olayların kültürel hafızasını koruyor gibi görünmektedir.
Diğer bir megaboulder olan Maui Kaya, Tongatapu’nun batı kıyısında yer almakta ve muhtemelen 15. yüzyıldaki bir tsunaminin etkisiyle içeri fırlatılmıştır. Bu iki taş, Tonga’nın nadir ama yıkıcı dalgalar tarihini çevrelemektedir.
Gelecek Tsunami Tehditi
Tongatapu’nun çoğu sakini kıyı ovasında yaşamaktadır. Mevcut tahliye haritaları, en kötü koşulda 20 metre yükseklikten kıyıya ulaşacağı varsayılan senaryoları dikkate almaktadır. 50 metrelik bir dalga, bu güvenli bölgeleri aşıp başkent Nuku‘alofa’yı su altında bırakabilmektedir.
Tehlike modellerini güncellemek, Maka Lahi’yi taşıyan olay gibi düşük olasılıklı, yüksek etkili olayları içermeyi gerektirecektir. Erken uyarı sistemleri, deprem kaynaklı tsunamileri dakikalar içinde tespit edebilirken, toprak kayması tetiklemeli dalgaların kamuoyunu uyarmak için pek zaman bırakmadığı unutulmamalıdır. Bu nedenle, uzun vadeli eğitim ve iyi işaretlenmiş tahliye yolları kritik öneme sahiptir.
Tsunami Kayası Neler Anlatıyor?
Deniz seviyesi artışı, herhangi bir gelecekteki tsunami için alanı genişletmektedir. Maka Lahi, deniz seviyelerinin bugünkü seviyelere eşit olduğu zamanda hareket etti; bu, gelecekteki tsunamilerin daha da ileriye ulaşabileceği anlamına geliyor. İklim değişikliğinin etkileri yoğunlaştıkça kıyı erozyonunu artırması ve daha fazla toprak kaymasını tetiklemesi beklenmektedir.
Bu çalışma, sadece Tonga için değil, Akdeniz’den Karayipler’e kadar kıyılarda görülen dev kenar kaya parçaları için daha geniş bir anlam taşımaktadır. Ancak, Maka Lahi üzerinde kullanılan kesin tarihlendirme ve akış modelleme sürecinden geçen çok az kaya bulunmaktadır. Olağanüstü boyutu, yüksekliği ve iç konumu, küresel tsunami modellemesini geliştirmek için kritik bir referans noktası oluşturmaktadır.
Büyük Kaya, Daha Büyük Bir Mesaj
Köhler, kireçtaşı devi yanında dururken, onu gün yüzüne çıkaran olaylar zincirine dair düşüncelerini paylaştı: “Bir 3D model oluşturduk ve ardından kayanın nereden gelmiş olabileceği yeri bulmak için tekrar kıyıya döndük, deniz seviyesinin 30 metre üzerinde bir kayalığın kenarında.” Çiftçilerin merakını çeken bir taş, okyanus gücünün derin zaman arşivine dönüştü. Bu kaya, en sakin kıyıların bile geçmişte yerimizi değiştirecek kadar güçlü tsunami dalgalarına maruz kaldığını hatırlatıyor. Bu tarihi anlamak, yalnızca akademik bir etkinlik değil; aynı zamanda bir sonraki dev dalgadan hayatta kalmanın ön koşuludur.
Bu çalışma, Marine Biology dergisinde yayımlanmıştır.
