Commonwealth Fusion Systems Salı sabahı büyük bir kilometre taşını işaretledi ve SPARC gösteri reaktörünün önemli bir bileşeninin kurulduğunu duyurdu.
Yeni kısım, CFS’nin tükettiğinden daha fazla güç üreten türünün ilk örneği olmasını umduğu bir füzyon reaktörünün Doughnut şekilli kalbi olan Tokamak’ın temelini oluşturan 24 metrelik, 75 tonluk paslanmaz bir çelik dairedir. Cryostat Üssü olarak adlandırılan, İtalya’da yapıldı ve dünyanın yarısında CFS’nin Devens, Massachusetts’teki sitesine gönderildi.
“Bu gerçek füzyon makinesinin ilk parçası,” Tokamak operasyonlarının direktörü Alex Creely CFSTechCrunch’a söyledi. Şirket, reaktörün çekirdeğini destekleyecek binaları ve makineleri inşa ettiği için sitedeki çalışmalar üç yıldan fazla bir süredir devam ediyor.
“Bu bizim için çok önemli, çünkü bu, projenin endüstriyel bir tesis inşa etmediğimiz yeni bir aşamasına geçtiğimiz anlamına geliyor – hala bunu yapıyoruz – ama şimdi de gerçek Tokamak’ı inşa ediyoruz” dedi.
CFS, son yıllarda füzyon gücünü takip etmek için ortaya çıkan birçok girişimden biridir ve bu da deniz suyundan elde edilen bir hidrojen yakıttan kirliliksiz elektrik vermeyi vaat etmektedir. Yatırımcılar, elektrikli araçlar ve veri merkezleri gibi ağır kullanıcılar çoğaldıkça hızla artan gelecekteki güç ihtiyaçlarını karşılamak için teknolojiye güveniyorlar.
Bill Gates’in diğer yatırımcılar arasında atılım enerji girişimleri tarafından desteklenen şirket, füzyon gücünün ticari olarak uygulanabilir olup olmadığını kanıtlamak için en iyi beklentilerden biri olarak kabul edilmektedir. Şirket Aralık ayında ilk ticari ölçekli reaktörünün Richmond, Virginia dışında bulunacağını duyurdu.
SPARC’ın 2027’de çevrimiçi olması bekleniyor ve CFS’nin öngördüğü gibi çalışıyorsa, koşmak için gerekenden daha fazla güç üreten ilk Tokamak olabilir. Şimdiye kadar, sadece Enerji Bakanlığı’nın Ulusal Ateşleme Tesisi, birincisi Aralık 2022’de gerçekleşen bir dizi başarılı deneyde bile bilimsel mola verebildi.
Ancak NIF reaktörü, yakıt peletini füzyon koşullarına sıkıştırmak için lazerler kullanarak CFS’lerden önemli ölçüde farklıdır. CFS’den Tokamak, 100 milyon derece C plazmasını sıkı bir çörek şekline sürüklemek için mıknatıslar kullanır, füzyon meydana gelene kadar sınırlandırır ve sıkıştırır.
Tokamaks, plazmayı mercan etmek için gereken güçlü manyetik alanları üretmek için süper iletken mıknatıslar kullanır. Bu mıknatısların sıvı helyum kullanılarak –253 dereceye kadar soğutulması gerekir. Cryostat, ortam sıcaklıklarından yalıtarak termos gibi davranarak bu soğuk koşulların korunmasına yardımcı olur. Creely, “Cryostat tabanı temelde termosun tabanına benziyor,” dedi.
Tıpkı bir Amazon paketi alan biri gibi, CFS de kurmadan önce kriyostat tabanını kutlamak ve incelemek zorunda kaldı. Ancak açılması birkaç saniye süren bir e-ticaret paketinin aksine, CFS ekibinin nakliye malzemesini kaldırmak için birkaç gün ve başka bir hafta “nakliye konusunda hiçbir şeyin hasar görmediğinden emin olmak” dedi.
CFS ekibi daha sonra kriyostat tabanını Tokamak Salonu’na taşıdı, burada paslanmaz çelik diski bekleyen beton temelden çıkmış tam olarak yerleştirildi. “O zaman içeri giriyorsun,” dedi.
Cryostat tabanının yanı sıra, Tokamak’ın diğer üç ana parçasında, bu yılın sonlarında ya da gelecek yılın başlarında son yapılandırmalarına eşzamanlı olarak monte edilecek. Bundan sonra, CFS tüm parçaların planlandığı gibi birlikte çalışmasını sağlayacaktır, bu da devreye alma olarak bilinen bir süreç aylar alacak.
“Bu bir tür ilk,” dedi Creely. “Sadece bir düğme gibi değil ve açılıyor.”
