NASA, iyi bir uzay aracının boşa gitmesine izin verecek biri değil. Yaklaşık iki hafta boyunca, uzay ajansı, başlangıçta aya doğru giden yakın zamanda piyasaya sürülen bir uydula iletişimi yeniden kurmaya çalışıyor.
Lunar Trailblazer, 26 Şubat’ta Lunar yörüngesine girmek ve aydaki su durumunda veri toplamak amacıyla A SpaceX Falcon 9 Roketinde piyasaya sürüldü. Roketten başarılı bir şekilde konuşlandırılmasına rağmen, uzay aracı, alana ulaştıktan kısa bir süre sonra güç sistemi ile sorun yaşamaya başladı. Ertesi gün Trailblazer ile iletişim kayboldu. O zamandan beri NASA uzay aracı ile iletişim kurmaya çalışıyor. Lunar Trailblazer orijinal misyonunu gerçekleştiremese de, uzay ajansı uzay aracı için alternatif seçenekler bulmak için çalışıyor.
NASA, “Geçen hafta sinyal kaybından önce telemetriye dayanarak, 2 Mart’ta toplanan yer tabanlı radar verileri, ekip uzay aracının düşük güç durumda yavaşça döndüğüne inanıyor.” güncelleme 4 Mart’ta “Uzay aracı oryantasyonu güneş panellerinin daha fazla güneş ışığı aldığı yerlerde değişir ve daha yüksek güç işlemlerini ve iletişimi desteklemek için çıktılarını artırırsa sinyalleri izlemeye devam edecekler.”
Ekip, NASA’nın derin uzay ağı aracılığıyla uzay aracına komutlar göndermeye devam ederken, diğer yer tabanlı radyo istasyonları geri dönecek bir sinyal dinlemeye gönüllü. Misyonun ekibi, başlangıçta uzay aracının yönünü ve rotasyonunu bulmak için toplanan verileri de yaşıyor ve düşük güç durumundan önyükleme ve kurtarma seçenekleri sırasında davranışlarını incelemek için test yataklarını kullanıyor. NASA.
Lunar Trailblazer, NASA’nın Gezegensel Keşif için Küçük Yenilikçi Görevleri (Simplex) Programının, diğer görevlerle birlikte binen düşük maliyetli bilim uzay aracısının bir parçasıdır. NASA, “Daha düşük toplam maliyeti korumak için, simpleks görevlerin daha yüksek riskli duruşları ve gözetim ve yönetim için daha az zorlayıcı gereksinimleri var” diye yazdı. Ancak simpleks görevlerin 55 milyon dolardan sınırlandırılması gerekiyor, . maliyet The New York Times’a göre, ay Trailblazer’ın inşa edilmesi ve işletilmesi 94 milyon dolara ulaştı.
Overpriced olsun ya da olmasın, NASA uydusundan vazgeçmiyor. NASA’daki Bilim Misyon Müdürlüğü’nün yardımcı yöneticisi Nicky Fox, “NASA, Lunar Trailblazer gibi inanılmaz bir bilim daha düşük bir maliyetle inanılmaz bilim yapmak için yüksek riskli, yüksek ödül görevleri gönderiyor ve ekip NASA yenilikçi ruhunu gerçekten kapsıyor” dedi. “Eğer biri ay Trailblazer’ı geri getirebilirse, bu onlar.”
