İklim değişikliği burada kalacaksa, kemirgenler oynamak için çıkacaktır. Bugün yayınlanan bir çalışma, artan sıcaklıkların şehirde yaşayan sıçanlarda bir artış sağladığını gösteriyor.
Richmond Üniversitesi’ndeki araştırmacılar çalışmaya liderlik etti, yayınlanmış Dergide Cuma Bilim ilerlemeleri. Dünyanın dört bir yanındaki şehirlerin analizine dayanarak, ısınma iklimi ile artan kentsel sıçan popülasyonları arasında önemli bir ilişki buldular. Araştırmacılar, kentleşme ve iklimde öngörülen eğilimler göz önüne alındığında, birçok şehrin gelecekte daha büyük sıçan istilalarına hazırlanması gerektiğini söylüyor.
Sıçanlar, esasen bitkileri büyütmeye ve kalıcı yerleşimlerde yaşamaya başladığımız andan beri insanlığın hastalık taşıyan bir zararlıydı. Ancak bugün şehirler giderek daha da arttıkça, bazı kanıtlar sıçanların daha da büyük bir problem haline geldiğini öne sürdü. Bununla birlikte, çalışma yazarlarına göre, sayısını besleyebilecek veya azaltabilecek faktörleri bir yana, sıçanların uzun vadede şehirlerde nasıl ilerlediklerine bakan şaşırtıcı derecede az araştırma var.
Bu bilgi boşluğunu köprülemek için araştırmacılar, 16 şehirden kamu sıçanını ve denetim verilerini analiz ettiler. Çalıştıkları şehirlerin çoğu New York, Washington DC ve San Francisco da dahil olmak üzere ABD’deydi, ancak Tokyo, Japonya’da ve Hollanda’nın başkenti Amsterdam’da fareli popülasyonları da incelediler. Araştırmacıların bu şehirlerden yedi ila 17 yıl arası verileri vardı, ortalama 12 civarında.
Sonuçta, Washington DC, New York ve Amsterdam dahil olmak üzere araştırmacılar, 16 şehrin 11’inin (%69) zaman içinde sıçan sayılarında açık bir artış eğilimi yaşadılar. Ve çalışma döneminde sıcaklıktaki en büyük artışları yaşayan şehirler de sıçan popülasyonlarında daha büyük artışlar yaşama eğilimindeydi. İnsanların yoğun popülasyonları ve bu şehirlerde daha fazla kentleşme (parklar da dahil olmak üzere daha az yeşillik olarak tanımlanan), artan sıçan sayıları ile ilişkilendirilmiştir.
Araştırmacılar makalelerinde “Çoğu şehir, iklim ısınması, kentleşme ve insan nüfusu yoğunluklarıyla bağlantılı sıçan sayılarında artış görüyor” diye yazdı.
Bulgular kesinlikle sezgisel bir anlam ifade ediyor. Birçok küçük memeli gibi, sıçanlar daha soğuk havalarda daha az gelişebilir. Daha sıcak sıcaklıklar, özellikle daha kurnaz mevsimlerde, sıçanlara sadece hayatta kalmakla kalmayıp aynı zamanda yıl boyunca yeniden üretmeye devam etmek için daha büyük bir şans verebilir. Araştırmacılar, iklim değişikliğinin, sıçanların güvenle eve çağırabileceği ortam yelpazesini genişletebileceğini gösteren diğer çalışmalardan bahsediyor.
Araştırmacılar, örneklerinin dünyanın tropikal bölgelerinden herhangi bir şehir içermediğini (ve sadece bir subtropikal iklimde New Orleans) içermediğini belirtiyor. İklim değişikliğinin bu alanlardaki sıçan popülasyonları üzerinde farklı etkileri olması mümkündür. Kendi çalışmaları ayrıca, iklim değişikliğinin tek başına okudukları şehirlerde artan sıçan sayıları için suçlanmadığını gösteriyor, ancak dünya şehirlerinin sadece zamanla büyümeye ve daha yoğunlaşmaya devam edeceği muhtemeldir. Ve şu anda iklim de ısınmaya devam ediyor. Başka bir deyişle, şehirlerdeki sıçan probleminin sadece önümüzdeki yıllarda kötüleşmesi bekleniyor – sayılarını kontrol altında tutmak için etkili adımlar atmamız değil.
Araştırmacılar, “Öngörülebilir gelecek için sürekli ısınma tahminleri göz önüne alındığında, şehirlerin bu ısınmanın mevcut kemirgen haşere istila seviyelerini şiddetlendirme potansiyeline hazırlanması gerekiyor” diye yazdı. “Sıçan popülasyonları ve faaliyetlerinde beklenen bu artışı sınırlamak için daha fazla finansal ve personel kaynağının belediye kemirgen kontrol çabalarına adanması gerekecek.”
