(Uyarı: Bu hikaye Coralie Fargeat’ın Madde).
Son sahnelerde Maddeişler karışır.
Coralie Fargeat’ın vücut korku hicvisi, gençliğini yeniden yakalamak ve cinsiyetçi ve yaş ayrımcılığı yapan Hollywood’la güncelliğini korumak için umutsuz bir girişimde bulunan ve The Substance adında gizemli bir kimyasal almaya başlayan eski ünlü Elisabeth Sparkle’ın inişini konu alıyor. İşler çok ama çok ters gidiyor.
Maddeyi enjekte ettikten kısa bir süre sonra Sparkle (rol için ilk Altın Küre ödülünü alan Demi Moore) banyo zemininde kıvranıyor. Sırtı omurgadan aşağı doğru yarılır ve kendisinin sümüksü, daha genç versiyonu (Margaret Qualley tarafından canlandırılan) Sue sürünerek dışarı çıkar. Başlangıçta iki klon, her yedi günde bir yer değiştirerek planı takip ediyor. Banyodaki ceset besleme tüpüyle canlı tutuluyor, diğeri ise özgürce hayatını sürdürüyor.
Ancak gençliğin sirenleri çalıyor ve çok geçmeden Sue dışarıda kalış süresini uzatmaya başlıyor ve kafesteki Elisabeth’i solmaya bırakıyor. Panik içinde Elizabeth, madde kullanma kılavuzundaki tek kullanımlık uyarıyı görmezden gelir ve kendine bir miktar serum kalıntısı enjekte ederek, kısmen Quasimodo, kısmen Edvard Munch’un Çığlık adlı eserindeki “Elisasue”, diğer adıyla Monstro adlı garip kambur bir yaratığa dönüşümü tetikler. Sue’nun yüzünün çarpık bir versiyonunu taşıyor ve Elisabeth’in sırtından uluyan yüzü var.
Fargeat mümkün olduğunca az özel efekt kullandı Maddeeski tarz pratik efektlere, makyaja, protezlere ve kuklacılığa yaslanıyor. Ancak filmin aşırı duygusal finali için Monstro sahneye girdiğinde, setteki çalışma biraz VFX desteği gerektirdi.
“Coralie’nin bunun için istediği görünümü tartışmak için çok zaman harcadık, çünkü David Cronenberg’den John Carpenter’a kadar 80’lere saygı duruşu niteliğindeki bu protez görünümüne çok bağlıydık. Şey (1982), Sinek (1986),” diyor Fransız VFX koordinatörü Pierre Procoudine-Gorsky. Paris’teki stüdyo Noid’deki ekibi, Monstro’nun iki versiyonunun dijital tasarımları üzerinde filmin görsel efekt süpervizörü Bryan Jones’la birlikte çalıştı: Sallanan, hatalı biçimlendirilmiş canavar Eliasue ve filmin son sahnesinde Elisabeth’in artık sızan bir damla haline gelen bağımsız yüzü. Hollywood Walk of Fame’de Sparkle’ın yıldızına doğru yol aldı, ardından silindi.
Procoudine-Gorsky, “İlkine canavar, sonuncusuna da damla adını verdik” diyor. “Her iki durumda da, protez ekibi ve makyaj görsel efektleriyle Coralie’nin sette yaptıklarının üzerinde çalışıyorduk; protez görünümünü eşleştirmeye, fazla dijital ve fazla mükemmel hissettirmemeye çalışıyorduk.”
Aralık ayında en iyi görsel efekt dalında Avrupa Film Ödülü’nü alan Procoudine-Gorsky, Madde ekibi daha önce de yaratık özellikleri üzerinde çalışmıştı; ekibi Sean Ellis’in 2021 yılı korku filmi için kurt adamın tasarlanmasına yardımcı oldu. Lanetli — ve gişe rekorları kıran Fransız filmlerinde VFX çalışmasıyla saatler harcadı: Asterix ve Obelix: Orta Krallık (2023).
“Ama buna yakın hiçbir şey olmadı Madde, diyor. “Ünlü bir aktrisin yüzünü yeniden yaratmak ve onu fiziksel bir etki gibi hissettirmek, böylece kuklayla mükemmel bir şekilde harmanlanmak muhtemelen yaptığım en zor şeydi.”
‘The Substance’ VFX ekibi, Monstro olarak da bilinen Elisasue’nin heykeli de dahil olmak üzere, film için tasarlanan pratik efektler üzerine inşa etti.
Mubi’nin Courtsey’i
Elisabeth’in Monstro’nun sırtına gömülü ve ağlayan yüzünün ilk dijital versiyonunda Moore olduğu açıkça tanınıyordu, ancak bir şeyler yolunda gitmiyordu.
“Kuklayla karışmadı, [dummy Moore head] Protez ekibi tasarladı” dedi. “Sette çekim yapmadan hemen önce, protezciler ıslak görünmesi için yüze her zaman bir çeşit gliserinli su sıkarlardı ama aynı zamanda ona bu kalınlığı, bu tür bir lateks görünümünü de verirlerdi.”
Bilgisayarda o görünümü yeniden yaratmak, “bu katmanlı ıslaklığı tam olarak taklit etmek, o gliserinin kesin özelliklerini yeniden yaratmak” haftalar sürdü.
Procoudine-Gorsky ve ekibi, uygun bir dijital versiyona sahip olana kadar Fargeat ve Jones ile “altı ay, yedi ay” boyunca gidip geldiler.
Elisabeth’in yüz damlası farklı bir zorluk teşkil ediyordu.
“Aynı prosedürle başladık; sette yapılan her şeyi taradık, makyajlı kuklanın tam 3 boyutlu taramasını yaptırdık, vb.” diyor ve şöyle devam ediyor: “Fakat damlayla birlikte çekimde daha fazla akışkanlığa ihtiyacımız vardı. o hareket. Kukla havalıydı ama Coralie’nin ihtiyaç duyduğu akıcı harekete sahip değildi.”
Sonuçta blob esas olarak bilgisayarda tasarlandı ve son dokunuşlar eklenmeden önce “çok geleneksel bir anahtar kare animasyonu” olarak yapıldı.
“Canavarla yaşadığımız zorlukların aynısını yaşadık; setteki görünümü, bulanıklığı, lateksin hissini yakalamamız gerekiyordu, bir yandan da Demi’nin yüzünü hâlâ tanıyabiliyorduk” diyor ve şöyle devam ediyor: “Ama aynı zamanda çok fazla yüz bakımı da yapıyor. Performansı, yıldıza ulaşmaya çalışırken. Son çekimde aslında gülümsüyor. Bunu sadece animasyonda yapamayacağımıza karar verdik; performansı yaparken Demi’yi taramamız gerekiyordu.”
Zaman tükeniyordu. Bu 2023’ün sonlarıydı. Madde Planlandığı gibi bir sonraki Mayıs ayındaki Cannes film festivaline hazır olmak için Noid’deki ekibin hızlı çalışması gerekiyordu. Screen Actors Guild, stüdyolarla yeni sözleşmesini imzalayıp yaklaşık dört aylık grevlerine son verdiğinde, Noid, Los Angeles’ta bir 3D tarama uzmanı olan Clear Angle Studios’tan Moore’u uzaktan kaydetme fırsatına sahip oldu.
“Çok teknik bir oturum olan Demi’nin hacimsel bir taramasını yaptık, performansını sergilerken temelde çevresinde birden fazla kamera çektik. Coralie, bizim için yeni olan Zoom üzerinden onu yönlendirebildi.”
Farget, bu taramadan elde edilen ham verileri kullanarak filmin son sahnesini düzenlemeye başladı ve kesitini Noid’e gönderdi. Procoudine-Gorsky şöyle diyor: “Kurgudaki CGI’yi tam olarak eşleştirmemiz gerekiyordu ki bu da zor bir işti, bu ham veriler üzerinde çalışıyorduk,” diyor Procoudine-Gorsky, “ama en azından tam olarak ne kullanacağını biliyorduk, böylece bizim versiyonumuz düzenlemesiyle mükemmel bir şekilde uyum sağlıyor.
Artık 2024 baharıydı ve Cannes hızla yaklaşıyordu.
“Mayıs ayına, festivalden belki üç ya da dört gün önce girdik ve hâlâ çekimin son versiyonunun derecelendirmesini yapıyorduk” diye anımsıyor. “Biraz çılgıncaydı. Son versiyonu Cannes’daki dünya prömiyerinden iki gün önce teslim ettik.”
Fargeat’in pratik etkiler öncelikli yaklaşımı Madde SFX takıntılıları arasındaki fiziksel mi dijital mi tartışmasını yeniden alevlendirdi. Ancak Procoudine-Gorsky için film, setteki ve bilgisayardaki tasarımların nasıl sorunsuz bir şekilde işbirliği yapabileceğinin bir kanıtı. “Asla gerçek bir şeyin yerini almak için orada değildik, ancak onu eşleştirmek veya pratik sınırlamalar olduğunda yardımcı olmak için oradaydık” diyor ve şöyle devam ediyor: “Benim için pratik ile görsel efektler arasında, fiziksel ile CGI arasında bir savaş yoktu. Her şey bir ekip işiydi.”
