BepiColombo uzay aracı geçen hafta beşinci kez Merkür’ün yanından geçerek gezegeni ilk kez orta-kızılötesi ışıkta ortaya çıkardı. Görüntüler Güneş’e en yakın gezegenin sıcaklığına ve bileşimine ilişkin ayrıntıları ortaya çıkardı.
BepiColombo’nun Ekim 2018’de fırlatılması ve Merkür’e başlangıçta planlanandan yaklaşık bir yıl sonra, Kasım 2026’da ulaşması planlanıyor. BepiColombo, Eylül başında Merkür’e en yakın uçuşunu ve dördüncü yerçekimi yardımını gerçekleştirdi ve şimdi, uzay aracının gezegenden beşinci geçişi, gündüzleri kavurucu, geceleri ise soğuk olan gezegen hakkında yeni verileri ortaya çıkardı.
Uzay aracı, Merkür Radyometresi ve Termal Kızılötesi Spektrometresini veya MERTIS’i kullanarak Merkür hakkında yeni veriler topladı. Cihaz, Merkür’ün ayrıntılarını orta-kızılötesi dalga boylarında yakaladı; bu sayede gezegenin yüzey sıcaklıkları, pürüzlülüğü ve bileşen minerallerinin ayrıntıları ortaya çıktı.
Geliştirmeye yardımcı olan Jörn Helbert, “Yaklaşık yirmi yıllık geliştirme, Merkür’dekilere benzer sıcak kayaların laboratuvar ölçümleri ve görev süresi boyunca tüm olaylar dizisinin sayısız testinden sonra, Merkür’den gelen ilk MERTIS verileri artık mevcut” dedi. enstrüman, bir ESA’da Alman Havacılık ve Uzay Merkezi’nde eş-baş araştırmacı olarak görev yapıyor serbest bırakmak. “Tek kelimeyle harika!”
Görüntüler, daha önce Mariner 10 ve Messenger misyonları tarafından gözlemlenen bir çarpma krateri olan Bashō Kraterini gösteriyor. Görünür ışıkta, krater gezegenin yüzeyinde nispeten belirgin bir çiçek lekesi olarak öne çıkıyor. Ayrıca orta kızılötesi dalga boylarında da görülebilir.
Alman Havacılık ve Uzay Merkezi Gezegensel Araştırma Enstitüsü’nden araştırmacı Solmaz Adeli aynı açıklamada şunları söyledi: “MERTIS’in yanından geçiş verilerine ilk baktığımızda ve çarpma kraterlerini hemen ayırt edebildiğimiz an nefes kesiciydi.” “Bu veri setinde keşfedilecek o kadar çok şey var ki, daha önce hiç bu şekilde gözlemlenmemiş yüzey özellikleri bizi bekliyor.”
Adeli, “BepiColombo’nun yörünge aşamasına hazır olan MERTIS ile Merkür’ün küresel yüzey mineralojisini anlamaya hiç bu kadar yaklaşmamıştık” diye ekledi.
MERTİS’in verileri, geçiş sırasında Merkür’ün yüzeyinin 788° Fahrenheit (420° Santigrat) olduğunu gösterdi. Farklı mineralleri laboratuvar ortamında test etmek ve orta kızılötesi dalga boylarında nasıl parıldadıklarını görmek, gezegenin yüzeyindeki çökeltilerde bulunan kimyasal kokteylin tam olarak ne olduğunu gösterebilir.
Her ne kadar BepiColombo’nun Merkür’ün yörüngesine gelişi gecikmiş olsa da, son gözlemler gezegen bilim adamlarının iki yıl içinde sahip olacakları yakından ve kişisel görüşlere kısa bir bakış sağlıyor.
