5 Aralık’ta Vega C fırlatma aracı (misyon VV25), Fransız Guyanası’ndaki Kourou uzay limanından başarıyla fırlatılarak Copernicus Sentinel-1C uydusunu 700 km yükseklikte güneşle senkronize bir yörüngeye yerleştirdi. Fırlatma, Arianespace tarafından başlatılan Copernicus programındaki altıncı Sentinel uydusu ve Vega C için üçüncü uyduydu ve fırlatma aracının başarılı bir şekilde hizmete geri dönüşünü işaret ediyordu.
Arianespace CEO’su Stéphane Israël şunları söyledi: “Vega C roketi, Avrupa Birliği’nin Copernicus Sentinel-1C uydusunu bu akşam başarıyla yörüngeye fırlattı. Sentinel-1C’nin fırlatılmasıyla Arianespace, Copernicus’un dönüm noktası niteliğindeki çevre programına altı Sentinel uydusu teslim etti; bu, uzayı Dünya’daki yaşama fayda sağlamak için kullanma ve Avrupa’nın uzaydaki hedeflerini destekleme konusundaki kararlılığımızın altını çiziyor.”
ESA Genel Direktörü Josef Aschbacher şunları ekledi: “Bugün iki Avrupa başarısını bir araya getiren bir an oldu: Sentinel-1 uydusunun üçüncü fırlatılışı ve Vega C’nin üçüncü fırlatılışı, her iki amiral gemisi Avrupa projesi için muzaffer bir dönüşe işaret ediyor.”
Avio CEO’su Giulio Ranzo şunları söyledi: “Fırlatma araçlarımız aracılığıyla Avrupa’nın Copernicus programına ve daha geniş anlamda Avrupa’nın uzaya bağımsız erişimine katkıda bulunmaktan bir kez daha gurur duyuyoruz.”
Thales Alenia Space tarafından tasarlanıp üretilen Sentinel-1C, C-bant sentetik açıklıklı radar (SAR) teknolojisiyle donatılarak gece gündüz her türlü hava koşulunda veri toplanmasına olanak sağlıyor. Uydu, deprem, heyelan veya volkanik aktiviteden kaynaklanan yer değiştirmelerin yanı sıra arazi çökmesi ve yapısal hasarın izlenmesi için değerli veriler sağlayacak.
Bu fırlatma, Arianespace’in %10’u Dünya gözlem uydularından oluşan 351’inci fırlatışıdır. Aynı zamanda Thales Alenia Space tarafından inşa edilen ve Arianespace tarafından fırlatılan 51. Avrupa Uzay Ajansı misyonu ve 107. uzay aracıdır. Avrupa Komisyonu, Arianespace ve Vega C’ye dört Copernicus uydusu daha tahsis etti: Sentinel-1D, Sentinel-3C, Sentinel CO2M-A ve CO2M-B.
Vega C fırlatma aracı ilk üç aşamada yedi dakikadan biraz fazla bir süre boyunca hareket ettirildi, ardından AVUM+ 4. aşaması Sentinel-1C’yi hedef yörüngesine itmeden önce üç kez ateşlendi. Dördüncü AVUM+ ateşlemesi, AVUM+ aşamasını yörüngeden çıkarıp güvenli bir yeniden giriş yörüngesine getirdi. ESA, ayrılmadan birkaç dakika sonra uydudan sinyaller aldı ve bu, görevin başarısının işaretiydi.
