10 günlük Artemis II görevi, aralarında Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover ve Kanadalı Jeremy Hansen’in de bulunduğu dört astronotun Ay’a gönderilmesini sağlayacak. Görev bir iniş içermeyecek, ancak astronotlar, Pasifik Okyanusu’nda planlı bir inişle Dünya’ya dönmeden önce Ay’ın etrafında dönecek olan Orion mürettebat kapsülü içindeki NASA’nın Uzay Fırlatma Sistemi roketiyle ilk kez fırlatılacak.
Teknik zorluklar ve hatta birkaç kasırga nedeniyle yıllar süren gecikmelerden sonra nihayet Kasım 2022’de başlatılan mürettebatsız Artemis I misyonunu takip edecek. Artemis I başarılı olmasına rağmen, Dünya atmosferine yeniden girerken astronotları korumak için kritik olan Orion kapsülünün ısı kalkanındaki beklenmedik kömürleşmeye ilişkin araştırmalar, ek gecikmelere katkıda bulundu.
Kapsamlı bir analizin ardından NASA, Orion kapsülünün ısı kalkanının “Avcoat adı verilen bir malzemenin içinde üretilen gazların yeterli miktarda kaçmasına izin vermediğini” ve bunun bir kısmının Artemis I görevi sırasında beklenmedik bir şekilde çatlayıp kırılmasına neden olduğunu belirlediğini söyledi. ısındıkça yavaş yavaş aşınmak yerine. Kömürleşmeye rağmen sıcaklık sensörleri, Orion kapsülünün iç kısmının astronotlar için rahat ve güvenli kaldığını gösterdi.
Artemis II için NASA mühendisleri, kapsülün “Planlanan görev sırasında Orion’un Dünya atmosferine girerken yörüngesinde yapılacak değişikliklerle mürettebatı güvende tutabileceğine” karar verdiler ve halihazırda takılı olan ısı kalkanını kullanarak kapsülü hazırlıyorlar. Keşif Sistemleri Geliştirme Misyonu Direktör Yardımcısı Catherine Koerner, “Görev planlarımızda yapılan güncellemeler, Ay’daki hedeflerimize güvenli bir şekilde ulaşmamızı ve mürettebatlı Mars görevleri için gereken teknolojileri ve yetenekleri geliştirmemizi sağlama yönünde olumlu bir adımdır” dedi.
Ancak daha iddialı olan Artemis III görevi için ajans, Artemis I’den öğrendiklerine dayanarak “ay’a iniş görevlerinden dönen mürettebat için ısı kalkanlarının nasıl üretildiği konusunda iyileştirmeler uyguladığını” söylüyor.
