Yeni bir video, Mars yüzeyinde gezinmenin, yörüngeden gezegene ve Ares Vallis adı verilen bir kanala yakınlaşmanın nasıl bir şey olacağını gösteriyor. Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Mars Express misyonu tarafından alınan verilerden oluşturulan bu görüntü, NASA’nın Pathfinder misyonunun 1997 yılında indiği bölgeyi gösteriyor.
Katkıda bulunanlar: ESA/DLR/FU Berlin ve NASA/JPL-Caltech/MSSS. Veri işleme/animasyon: Björn Schreiner, Görüntü İşleme Grubu (FU Berlin)
Yolculuk boyunca önemli duraklar videoda etiketlenmiştir, böylece kamera üzerlerinden geçerken Mars’ın manzaralarını görebilirsiniz. Uçuş, ünlü Ares Vallis kanalına ev sahipliği yapan, 300.000 mil karenin üzerinde devasa bir alanı kapsayan, Oxia Palus adı verilen bir bölge üzerinden gerçekleştiriliyor.
Tur, yörüngeden görülen Mars ile başlar ve turun odaklanacağı alanı belirten bir dikdörtgen bulunur. Bölgeyi yakınlaştırdığınızda, Sojourner gezgininin keşfettiği Pathfinder iniş alanından başlayarak Mars yüzeyinin çeşitli arazilerini görebilirsiniz. Ardından Ares Vallis kanalı ortaya çıkıyor; uzunluğu 1600 kilometreyi aşan uzunluğuyla Mars’ın en uzun çıkış kanallarından biri.
Bunun gibi kanallar, bilim adamlarının incelemesi açısından önemlidir, çünkü bunlar gezegenin yüzeyinde bir zamanlar suyun nereden aktığını göstererek araştırmacıların hangi bölgelerin su açısından zengin olduğuna ve yaşamın nerede evrimleşebileceğine dair bir resim oluşturmasına olanak tanır.
Tur devam ederken iki krater ortaya çıkıyor. Masursky ve Sagan olarak adlandırılan bu bölgede suyun da burada olduğuna dair kanıtlar var, çünkü Masursky kraterinin kenarı muhtemelen yakınlarda bulunan Tiu Valles sisteminden gelen suyun neden olduğu erozyonu gösteriyor.
Kraterin bir diğer dikkat çekici özelliği ise içinde yer alan sivri uçlu, karışık kayalardır. Oldukça dramatik bir şekilde kaos bölgesi olarak bilinen bu sırtlar ve ovalar sıklıkla Mars’ta görülüyor ve aynı zamanda suyun tarihsel varlığıyla da bağlantılı. ESA, “Kendine özgü çamurlu görünümünün, yer altı suyunun aniden yer altından yüzeye çıkmasıyla ortaya çıktığı düşünülüyor” diye açıklıyor. “Alttan gelen desteğin kaybı, yüzeyin çökmesine ve çeşitli boyut ve şekillerde bloklara ayrılmasına neden oluyor.”
Tur boyunca başka kraterler de görülebiliyor ve bunların çoğunun bir zamanlar suyla dolu olduğuna dair kanıtlar da var. Yüzeyde bırakılan kuyruk şekillerinden suyun bir zamanlar hangi yöne aktığını görebilirsiniz.
Sonunda kanal, ESA’nın Rosalind Franklin gezici aracının 2028’de fırlatılmasının ardından iniş yapacağı pürüzsüz Oxia Planum bölgesinde sona eriyor ve kamera tüm bölgeyi tüm büyüleyici görkemiyle göstermek için uzaklaşıyor.
