Oyun dünyasının elli dört yıllık tarihi boyunca birçok harika dönem yaşandı (ilk ticari oyun olan Computer Space, 1970 yılında geliştirildi ve ertesi yıl piyasaya sürüldü) ve hayranlar, yeni oyunların piyasaya sürülmesi için en iyi yılın ne olduğu konusunda sıklıkla hararetli tartışmalar yaşıyor. Ancak bugün, hiç şüphesiz oyun dünyasının en iyi ayı olduğunu düşündüğüm ay olan Kasım 2004’e ışık tutmak istedim.
Yirmi yıl önce, yirmi sekiz günde sekiz ufuk açıcı oyun piyasaya sürüldü, insanların cüzdanlarını kırdı ama aynı zamanda bu eğlence ortamının tarihinde sonsuza dek önemli bir noktaya işaret etti (ve bazı durumlarda bunu tamamen değiştirdi). Bu makalede, onların neden bu kadar önemli olduklarını (ve birçok açıdan hâlâ da öyle olduklarını) açıklayacağım ve aynı zamanda o zamanlar onlar hakkındaki hislerimi de hatırlayacağım. Liste kesinlikle ilgili çıkış tarihlerine göre sıralanmıştır.
Grand Theft Auto: San Andreas – 26 Ekim 2004
Rockstar’ın GTA serisindeki beşinci ana girişi teknik olarak Kasım ayından birkaç gün önce piyasaya sürüldü, ancak yine de kendisi ile bu listedeki son oyun arasındaki yirmi sekiz günlük zaman dilimine uyuyor. Üstelik bu kadar önemsiz bir şey yüzünden onu asla dışarıda bırakamam. Serinin önceki oyunları zaten oldukça popüler olsa da Grand Theft Auto: San Andreas, oyun pazarına girdiğinde tamamen yeni bir boyuta ulaştı. Oyun, ilk haftasında Vice City’den %45 daha fazla satış yaparak 4,5 milyon adet sattı.
Evrensel eleştirmenlerin beğenisi (Metacritic’te 95/100) ve kötü şöhretli Hot Coffee mini oyunu nedeniyle bazı eski moda ana akım tartışmalar sayesinde kalabalık bir yılın en çok satan oyunu olacaktı. San Andreas, oynanış, görseller, dünya boyutu, özellikler vb. gibi her alanda Vice City’yi geride bıraktığından, açık dünya oyunları için yeni bir standart belirlediğinden, beğeniler ve satışlar hak edilmişti.
O zamanki düşünceme gelince, o zamanlar en büyük GTA hayranı değildim, dolayısıyla bu benim en çok beklediğim oyun değildi. Belki de bunun nedeni önceki oyunun oldukça tekrarlayan görevler ve sadece idare edilebilir olay örgüleri içermesiydi, ancak San Andreas her iki alanı da dengeleyen oyundu ve Rockstar’ın açık dünya oyunları tahtında uzun süre oturmasına izin verdi.
Counter-Strike: Kaynak – 1 Kasım 2004
Bu listedeki tek yeniden yapım olan Counter-Strike: Source, popüler rekabetçi birinci şahıs nişancı oyununu modern teknolojiyle buluşturdu. Bu, Valve’ın yeni Source motoruyla piyasaya çıkan ilk oyundu ve stüdyo (bu projede Turtle Rock Studios’un yardımıyla) onu Half-Life 2 için bir tür Truva atı olarak kullandı ve tüm kopyalarıyla birlikte paketledi. Bu oyunun sonunda bağımsız bir ürün olarak piyasaya sürülmesinden önce.
Görsel yükseltme çok büyüktü ve pek çok yeni kullanıcıyı seriye göz atmaya ikna etti; oyuna ortalama 88/100 puan veren eleştirmenlerin övgülerinden bahsetmeye bile gerek yok. Bazı hardcore oyuncular orijinal Counter-Strike’ın daha derin bir oynanışa sahip olduğunu savunsa da CS:S, Steam’deki %96’lık olumlu kullanıcı incelemelerinin de gösterdiği gibi, sonunda daha geniş bir topluluğun desteğini kazandı. Bu, Counter-Strike’ın 2012’de Global Offensive’in piyasaya sürülmesinden önce sekiz yıl daha güncel kalmasına yardımcı oldu.
Şahsen ben her zaman Rainbow Six’in daha çok hayranıydım ama Counter-Strike’ın birbirine sıkı sıkıya bağlı topluluğu beni o zaman bile etkiledi. Bunca yıldan sonra hayranlardan gelen bu kadar yüksek düzeydeki bağlılığı yalnızca sürdürmeyi değil, hatta genişletmeyi başarmaları övgüye değer.
Halo 2 – 15 Kasım 2004
Halo: Combat Evolved ile Bungie, konsol oyunlarında birinci şahıs nişancı oyunlarının manzarasını sonsuza kadar değiştirdi. O zamanlar konu FPS oyunlarına geldiğinde gidilecek platformun PC olduğu konusunda fikir birliği vardı. Halo bu stereotipi sildi ve Xbox’a özel en büyük oyun haline geldi ve devamı için muazzam miktarda heyecan yarattı. Microsoft, bunun sıradan bir oyun lansmanından daha fazlası olması için baskı yaptı ve ona en büyük gişe rekorları kıran filmler gibi davrandı. Fragmanı sinemalarda yayınlandı ve hatta I Love Bees adlı alternatif gerçeklik oyunu da vizyona girdiğinde büyük ilgi gördü.
Oyun, ilk gününde Karayip Korsanları: Ölü Adamın Sandığı’ndan daha fazla 125 milyon dolar hasılat elde ederek, oyunun dünyadaki en büyük eğlence ortamı olarak yeni statüsünü pekiştirerek hedefe büyük ölçüde ulaşıldı. Genel olarak Halo 2, 95/100 inceleme puanı açısından GTA: San Andreas ile berabere kalırken, GTA, PlayStation 2’de mevcut olması sayesinde sonuçta onu geride bıraktı.
Bu durumda kesinlikle bu lansmanı yakından takip eden geniş kullanıcı tabanının bir parçasıydım. Önceki filmi sevdim ve tartışmalı kampanya seçimlerine rağmen devam filminden büyük keyif aldım. Oynanış ve çok oyunculu özellikler söz konusu olduğunda Halo 2, serinin bugüne kadarki en iyisi olabilir.
Metroid Prime 2: Yankılar – 15 Kasım 2004
Aynı gün Nintendo, nişancı unsurları içeren birinci şahıs macera oyunu olan 2002 yapımı Metroid’in devamını piyasaya sürdü. Teksas merkezli Retro Studios şirketi tarafından orijinali gibi geliştirilen oyun, görselleri, seviye tasarımı ve uzun ömürlülüğü (oyunun tamamlanması 20 saatten fazla sürdü) nedeniyle geniş çapta övgü topladı ve Metacritic’te ortalama 92/100 puan aldı. Aynı zamanda serinin çok oyunculu desteği ekleyen ilk oyunuydu, ancak tam olarak en güçlü özelliği olmasa da.
Nintendo, bazı sahte web siteleriyle Halo 2’nin viral pazarlamasını taklit etmeye bile çalıştı. Ancak oyunun ticari başarısı, Nintendo’nun GameCube platformunun çok düşük satışları nedeniyle Halo 2’nin yanına bile yaklaşamadı. Metroid Prime 2: Echoes’un bir milyon satıcı haline gelmesi uzun yıllar aldı, ancak bu, bugüne kadar saygı duyulan bir serinin en iyi girişlerinden biri olarak kabul edilen oyunun kendi hatası değil.
Bir GameCube’e sahip olmama rağmen o noktada onu zaten satmıştım. Bu nedenle, Metroid Prime 2’yi lansman sırasında oynamadım, ancak çevrimiçi olarak tüm parlak incelemeleri ve izlenimleri gördükten sonra keşke oynasaydım. Çok güçlü olmayan satışlara rağmen bu devam filmi, IP’nin Nintendo hayranları tarafından en çok beklenenlerden biri olmaya devam etmesini sağladı.
Half-Life 2 – 16 Kasım 2004
Ertesi gün Valve, Half-Life 2’yi piyasaya sürdü. Orijinal oyunun tek oyunculu birinci şahıs nişancı türünü yeniden icat etmesinden bu yana altı yıl geçmişti ve heyecan zaten tehlikeli derecede yüksek seviyelere ulaşmıştı. Üstelik daha önce de söylediğimiz gibi Valve, Counter-Strike Source’u oyunla birlikte paketleyerek insanların, o zamanlar tartışmalı olan yeni dijital mağazaları Steam üzerinden yükleme zorunluluğuna rağmen Half-Life 2’yi almalarını sağladı.
Steam’in oyun dünyasında yaratacağı büyük etki göz önüne alındığında, tek başına bu muhtemelen onu hatırlamaya değer kılmak için yeterli olacaktır. Ancak Half-Life 2 bundan çok daha fazlasıydı. Açık dünya oyunları için GTA: San Andreas gibi, HL2 de oyunlara, nişancı oyunlarının herhangi bir oyun derinliğinden ödün vermeden çok daha sürükleyici ve hikaye odaklı olabileceğini gösterdi. Gözden geçirenler bunu açıkça kabul etti ve oyunu ortalama 96/100 olarak derecelendirdiler; bu, 2004’te piyasaya sürülen bir oyun için en yüksek puandı.
Bilgisayarımda oynadığımda görsellerine inanamadım. O zamanlar, yeni piyasaya sürülen Source motoru, mevcut teknolojinin en gelişmiş parçasıydı ve aynı zamanda, oyuncuların alışık olduğundan çok daha yüksek düzeyde ortamlarla etkileşim sağlamak için yerleşik Havok fizik motoruyla birlikte geliyordu. Her ne kadar oynarken kişisel bir sorunum olsa da, bu ikisinin birleşimi beni en azından hayrete düşürdü: hareket hastalığı. Birinci şahıs oyunlarda hiçbir zaman sorun yaşamadım ama Half-Life 2’deki bir şey yaklaşık yirmi dakika sonra her zaman belli belirsiz midemi bulandırıyordu. Yazık, çünkü açıkça şimdiye kadar yapılmış en iyi atıcılardan biri. Şimdi RTX Remix projesinin yayınlanmasını görmek ve bir kez daha Gordon Freeman’ın yerine geçmeyi denemek için sabırsızlanıyorum.
Vampir: Masquerade – Bloodlines – 16 Kasım 2004
O gün piyasaya sürülen tek Source oyunu Half-Life 2 değildi. Fallout’un eski yaratıcılarından bazıları tarafından kurulan bağımsız geliştirici Troika Games de 16 Kasım’da Vampire: The Masquerade -Bloodlines’ı piyasaya sürdü. Ancak Source’u kullanan ilk üçüncü taraf geliştirici olmanın bir bedeli vardı. Stüdyonun anlaşılır bir şekilde bu konuda hiçbir deneyimi yoktu ve geliştirme sırasında birçok sorunla karşılaştı. Sonuç olarak oyun çok hatalıydı ve bu da alımını etkiledi. Oyunun şimdiye kadarki en yoğun oyun ayının ortasında piyasaya sürülmesi, lansman sırasında yalnızca 80 bin adet olan satışlara yardımcı olmadı.
Troika daha sonra kapanmaya zorlandı, ancak oyun mükemmel yazımı ve atmosferi nedeniyle zaman içinde hak ettiği saygı ve hayranlığı kazandı. Uzun bir süre boyunca Bloodlines, RPG hayranları arasında harika seçimler ve yazılarla eş anlamlıydı ve büyük satış olmamasına rağmen saygın bir IP haline geldi. Bu, devam filminin neden şu anda yapımın son aşamalarında olduğunu açıklıyor. Bloodlines 2, farklı bir geliştirici tarafından farklı bir oyun olacak ancak en azından bu klasik RPG’yi modern grafiklerle yeniden oynamak isteyenler için başka bir RTX Remix projesi var.
Rol yapma oyunlarının tutkulu bir hayranı olarak Bloodlines’ı kesinlikle sevdim ve tüyler ürpertici Ocean House Hotel görevi gibi en unutulmaz anlarından bazılarını hala hatırlayabiliyorum. Henüz oynamadıysanız ve World of Darkness ortamını seviyorsanız, bir sonraki Steam indiriminde yine de göz atmaya değer.
Metal Gear Solid 3: Yılan Yiyen – 17 Kasım 2004
Başka bir gün, başka bir başyapıt. Xbox’ta Halo 2 ve Nintendo’da Metroid Prime 2: Echoes bulunurken Sony, Konami’nin saygın MGS serisindeki en son oyununa güvenebilirdi. Bir kez daha efsanevi yaratıcı Hideo Kojima tarafından tasarlanıp yazılan Snake Eater, ormandaki tuhaf bir görevde Naked Snake’in (Big Boss olarak da bilinir) yer aldığı tüm serinin bir ön bölümü olarak hizmet ediyor. Oyun, kapalı alan dövüşü (CQC), kamuflaj, yaralanma sistemi ve hatta oyuncuların dayanıklılık ölçerde cezalara maruz kalmamaları için düzenli olarak yemek yemelerini gerektiren bazı proto-hayatta kalma unsurları gibi kapsamlı yeni özellikler içeriyordu. Metacritic’in 91/100 puanı ve sağlam satışları (Aralık 2004 itibariyle 2,6 milyon adet) ile başarı garantilendi.
Metal Gear Solid 3’ün gerçekte ne kadar ikonik olduğunu anlamak için Konami’nin yeniden yapım yaklaşımına bir göz atmanız yeterli. Korku serileri için Silent Hill 2’yi, aksiyon/macera/gizlilik serileri için ise MGS3’ü seçtiler çünkü bunlar, ilgili serilerin evrensel olarak en sevilen oyunlarıydı.
Harika haber şu ki, eğer orijinali oynamadıysanız Konami onu yeniden yapmayı neredeyse bitirdi. Metal Gear Solid Delta: Snake Eater önümüzdeki yılın başında PC, PlayStation 5 ve Xbox Series S|X’te çıkacak ve tamamen yeni nesil hayranların bu başyapıtı denemesine olanak tanıyacak. Buna ben de dahilim çünkü o zamanlar artık bir PlayStation 2’ye sahip değildim.
World of Warcraft – 23 Kasım 2004
Merakla beklenen bir diğer oyun ise Blizzard’ın Warcraft evreninde geçen MMORPG’siydi. Hayranlar üç strateji oyunu aracılığıyla fantastik IP’yi sevmeye başlamıştı, ancak Blizzard’ın serisinin gerçekten kritik bir kitleye ulaşması World of Warcraft’la oldu. WoW ilk MMORPG değildi ancak erişilebilirlikteki yenilikleri (özellikle oyuncu karakterinin ölümü üzerine yaşanan sürtünmenin azalması), geniş ve muhteşem bir şekilde tasarlanmış oyun dünyası ve iyi tasarlanmış sınıflardan bahsetmeye bile gerek yok, tür için yeni bir çağ başlattı. Oldukça olumlu eleştiriler alan 93/100’ün ardından oyun, birkaç yıl boyunca oyuncuların ilgisini çekmeye devam etti. Aktif aboneler arasında önceki rekor EverQuest’in 500.000 hesabıydı; World of Warcraft 2010 yılında 12 milyon aboneye ulaştı.
Rakip şirketler sayısız klon üretti, ancak hiçbiri bu türde aynı düzeyde başarıya ulaşamadı. World of Warcraft elbette listede güncellenmeye devam eden tek oyun olmasına rağmen orijinal oynanış tarzı o kadar başarılıydı ki Blizzard WoW Classic modunu yarattı.
Benim için World of Warcraft uzun yıllar boyunca sadece bir yuvaydı. Aralık 2004’te Avrupa Kapalı Beta Testi sırasında oynamaya başladım ve RTS oyunlarının büyük bir hayranı olmasam da bu devasa çevrimiçi dünyadan kesinlikle büyülendiğimi hatırlıyorum. Sonuçta MMORPG’ler benim en sevdiğim tür haline geldi ve 2004 ile 2011 yılları arasında Azeroth’ta World of Warcraft içeriğinin tadını çıkararak ve çeşitli loncalardan yeni arkadaşlar edinerek sayısız saatler geçirdim.
Yirmi yıl önce piyasaya sürülen bu son derece etkili oyunlardan hangisi favoriniz? Aşağıdaki ankete oy verin ve düşüncelerinizi yorumlara yazın!