Dünyanın En Büyük Yaşayan Organizması Pando, En Yaşlı Canlı Olabilir, Yeni Araştırma Ortaya Çıkardı

Yakın zamanda yapılan bir çalışma, Utah’taki Fishlake Ulusal Ormanı’nda titreyen devasa titrek kavak klonu Pando hakkında yeni bilgiler ortaya çıkardı ve bu devasa organizmanın 80.000 yaşında olabileceğini öne sürdü. Utah Eyalet Üniversitesi’nden araştırmacı Rozenn Pineau tarafından yürütülen çalışma, Pando’nun benzersiz klonal büyüme modelini ve genetik mutasyonlarını inceleyerek potansiyel yaşını ortaya koyuyor; bu da organizmanın Afrika’dan ilk insan göçünden bu yana büyüyor olabileceğini gösteriyor. Şu anda bioRxiv’de hakem değerlendirmesi için yayınlanan araştırma, 16.000 ile 80.000 yıl arasında değişen tahminlerle Pando’nun genomundaki mutasyon oranını araştırıyor.

Dünyanın En Büyük Canlı Organizması

Latince “yaydım” anlamına gelen Pando, 100 dönümden fazla alanı kaplayan ve yaklaşık 47.000 gövdeden oluşan dünyanın en büyük tek organizması unvanını taşıyor. Bu devasa klon kolonisi, her bir sapı birbirine bağlayan tek bir kök sisteminden kaynaklanır ve bu da Pando’yu yalnızca geniş bir alana sahip olmakla kalmayıp aynı zamanda dünyanın en ağır yaşayan organizması haline getirir. Binaen Western Aspen Alliance’ın yöneticisi Paul Rogers’a göre titrek kavağın kök sisteminin genetik devamlılığı, onun çevresel değişikliklere dayanabilmesini sağlıyor. Rogers, daha önce Pando’nun yaşını doğrulayan hiçbir çalışmanın bulunmadığını ve bu çalışmanın organizmanın antik kökenlerini anlamada önemli bir kilometre taşı olduğunu belirtti.

Genetik Bulgular ve Çevresel Zorluklar

Pineau’nun araştırması, Pando’nun mutasyon yayılımının beklenenden daha az olduğunu, yakındaki gövdelerin mekansal yakınlığa rağmen sınırlı genetik çeşitlilik gösterdiğini vurguluyor. Bu, Pando’da binlerce yıl boyunca bile şaşırtıcı düzeyde bir genetik stabiliteye işaret ediyor. Yakınlardaki bir göl yatağından gelen polenleri analiz eden araştırmacılar, kavak poleninin 60.000 yılı aşkın süredir sürekli olarak çökeltilerde göründüğünü ve bunun da Pando’nun bölgedeki eski varlığını potansiyel olarak doğruladığını belirtti.

Geyik ve büyükbaş hayvanların otlatılmasından kaynaklanan tehditlerle mücadele etmek için koruma önlemleri uygulandı; çitlerle çevrili bölümler artık korunun bazı kısımlarını koruyor. Rogers, son ziyareti sırasında yenilenmenin cesaret verici işaretlerini gözlemledi, bu da çitlerin ve olumlu yağışların Pando’nun iyileşmesine yardımcı olabileceğini ima etti.