Halo: The Master Chief Collection, 11 Kasım 2024’te 10. yıl dönümünü kutladı. Aşağıda, ana üçlemenin tamamına yayılan sessiz kayıp hissine bir göz atın.
Halo: Combat Evolved uyanmayla açılıyor. Halo 3 uykuya dalmayla son buluyor. Arası ölümdür. Elbette eğlenceli. Uzayda geçiyor ve abartılı: Amerikanlaştırılmış uzay denizcileri ile zombi “Flood”da ortak bir düşman bulan bağnaz uzaylılar arasındaki kutsal bir savaş. Halo’nun gişe rekorları kıran bir FPS’den başka bir şey olduğunu iddia etmek istemiyorum. Ama yine de üzücü bir tarafı var değil mi? Halo halkalarının kendisi de ölüm makineleridir: kitlesel yok etme araçları. Ancak hepsinde gün doğumu ve gün batımı, yaban hayatı, bitkiler, ekosistemler, karlı dağlar ve kayalık çöller var. Yaratıcılarından daha uzun ömürlü olan ve silah sesiyle yankılanan eski teknolojiyle işlenmiş olsa da, yaşam dokusuna sahipler. Usta Şef her şeyi dolaşıyor. Ne kadar büyük olursa olsun, ihtişam ve dehşetle sarmalanmış bir adam. Orijinal üçleme, muazzam ölçeğine ve devasa risklerine rağmen samimi bir trajediye dönüşüyor: sadece bir adam ve kafasındaki hayalet.
Halo: Combat Evolved’in sade ve çıplak olduğunu hatırlamak zor. Piyasaya sürülmesinden bu yana çok sayıda mini dizi, bir televizyon programı, terk edilmiş bir film projesi, düzinelerce roman ve gerçek zamanlı strateji yan ürünleri ortaya çıktı. Bu tam anlamıyla bir multimedya fenomenidir (her ne kadar popülerlik veya kalite açısından tüm projeleri başarılı olmasa da). Bu, üzerinde ayrıntılı olarak çalışılmış, birçok boşluğu kapatılmış bir evrendir.
Bununla birlikte, Halo: Combat Evolved’un kendisi, piyasaya sürülmesinden sadece haftalar önce çıkan bir bağlantılı romana rağmen, size bazı şeyleri açıklamakla ilgilenmiyor. Uzaylı “Mutabakat”ın ne olduğunu ve Master Chief’i “Spartalı” yapan şeyin ne olduğunu bağlam ipuçlarından anlayabilirsiniz, ancak dikkat etmiyorsanız bu zordur. Master Chief ve Cortana dışında karşılaştığınız her karakter, muhtemelen oyunun patlayıcı finalinde yok olacak (gerçi Sgt. Johnson ve 343 Guilty Spark devam filmlerinde geri dönüyor). Oyunun kendisi akıcı ve hızlı, ancak hikaye hantal ve anlatım ağırlıklı, duygusal yatırım için fazla fırsat yok.
Master Chief’in kendisi pek de karakterli değil. O sabırlıdır: Sessiz kahraman ile ete kemiğe bürünmüş kahraman arasında bir orta nokta. Tek satırlık laflar atıyor ve kötü adamları öldürüyor ama başka pek bir şey yapmıyor. Cortana cilveli, esprili ve Master Chief’in olmadığı kadar etkileyici bir insan ama yine de onda pek bir şey yok. Oyuncuya olup bitenler hakkında bağlam vermenin bir yolu olarak hareket ediyor. Bu ifadede bir karakter var ama bunun ötesinde bir psikolojisi yok (en azından şimdilik).
Yani Halo’nun duygusal alanının büyük bir kısmı hala etkileyici olan dövüşleri ve bazen de aşkın seviye tasarımıyla kaplanıyor. Çok fazla boş alanı var, size yürüme ve daha önce gittiğiniz yerlerden uçma veya geri dönme zamanı veriyor. Bu hiç de iyi değil. Benim parama göre Kütüphane hâlâ FPS tarihinin en sefil seviyelerinden biri. Yine de tüm bu savaş dışı zamanlar güzellik ve melankoli sunuyor. “The Silent Cartographer’ın” genişleyen set parçaları (bir sahil saldırısından yer altı uçurumlarına kadar uzanan) ve “Halo’nun” başıboş yolculuğu gibi oyunun en iyi anları, Halo’nun “doğal” dünyasında ara geçişler sunuyor. Görev yerleri ve itfaiyeler arasındaki yolculuklar, derin düşünmeyi sağlar. Seviye tasarımı, düşmanlarınızı ezmek kadar gökyüzüne de bakmanıza olanak tanır.
Ancak Halo bir doğa yürüyüşü değildir. Cortana’nın tahliye için bir araç çağırmasıyla, ana geminin omurgası boyunca garip ama heyecan verici bir sürüş olan son set kesintiye uğrar. Hemen vurulur. Duran parça garip, kederli bir nefesle duruyor. Pilotun son sözlerini ve ardından bir patlamayı duyarsınız. Cortana “Gitti” diyor, bir süre sonra ekliyor: “Alternatif kaçış rotası hesaplanıyor.” Bu an kaçışta bir komplikasyondur: Duran parçayı biraz daha uzatmak için bir neden. Ama bu ölüm havada asılı kalıyor. Master Chief bir kez daha bu durumdan tek başına kurtulacaktır.
Halo 3 paralel bir set sunuyor: patlayan bir uzay gemisinden başka bir kaçış. Bu sefer Şef’in müttefiklerinin çoğu kaçar ama o geride kalır. O ve Cortana bir uzay gemisinin yarısında yüzüyorlar ve o yine donuk uykuya dalıyor. Son sözleri “Bana ihtiyacın olduğunda beni uyandır” oldu. Ona öldürmekten başka ne için ihtiyacın var ki? Tekrar uyanması kaçınılmazdı. Ancak herhangi bir takip olmadığında, bu gerçek ilham verici olmaktan çok daha korkunçtur. Mücadele, başka bir başlangıç dışında umut edilecek hiçbir şey olmadan sona erdi.
Anlatımsal olarak tek oyunculu Halo, Reach’ten bu yana takılıp kaldı. Halo 4, 5: Guardians ve Infinite’in tümü yumuşak franchise yeniden başlatmalarıdır. Sonuçta, orijinal oyunların hala tatmin edici olan yayına yakın hiçbir şeyleri yok. Halo 4, Halo 3’ün kaldığı yerden birkaç yıl sonra devam ediyor ve Master Chief bir kez daha dondurucu uykudan uyanıyor. Guardians, 4’ün olay örgüsünden bazılarını elinde tutuyor ancak Cortana’yı kötü niyetli bir yapay zekaya dönüştürerek onu, asla gelmeyen bir devam filminin en büyük kötüsü haline getiriyor. Infinite, orijinal Halo’daki Force-Awakens benzeri bir koşudur ve serinin aşağı yukarı başladığı gibi devam edeceği vaadi ile sona erer. Bu oyunlarda trajediler büyük ve açıktır. Infinite’in Halo ringinde ölülerin sözlerini içeren ses kayıtlarını bulacaksınız. Cortana, Halo 4’te öldüğünde ağlıyor ve (rahatsız edici bir şekilde) Virginia Woolf’un Infinite’de tekrar öldüğünde yazdığı gerçek intihar notundan alıntı yapıyor. Onun ucuz trajedi.
Bungie oyunlarında Reach dışında ana karakterlerin çoğu yaşıyor. Miranda Keyes ve Çavuş Johnson gibi yan karakterler daha az şanslı olsa da, Cortana ve Arbeiter’ın ikisi de sonuna kadar gidiyor. Ölümlerin çoğu, Halo 2’deki Brutes’ın Elitleri katletmesi gibi genelleştirilmiş popülasyonlardan veya Spartalıların ölümü gibi ekran dışından kaynaklanmaktadır. Usta Şef neredeyse hiç olmayan, hatta tarihsel bir acı taşıyor. Reach’in yüzeyi zaten yok edilmişti, oyunların tabiriyle “camlanmıştı”. Şef savaşı kazandı ama savaş o başlamadan kaybedildi.
Bunun aksine, Infinite, umutlar kaybolduğunda Şef’i uyandırır ve savaş alanında parıldayarak diğer Spartalıların yenemeyeceği düşmanlara karşı zafer kazanmasına izin verir. Infinite’de savaşı da kazanacağına dair söz vererek savaşı kazanır. Elbette trajediyle başlıyor. Ancak Halo’da belki de ilk kez trajik sonlar ve heyecan verici olaylarla dolu sonu umut verici. Bu mutlaka kötü değil, ancak franchise hikaye anlatımının sınırlarını gösteriyor. Her zaman başka bir kavga olmalı ve Chief dünyadan daha da bıkmış olsa bile bu yine de güçlendirici ve eğlenceli olmalı. Bu, gelecekteki Halo oyunlarının muhtemelen Halo 3’ün bitiş notuyla asla eşleşmeyeceği anlamına geliyor: günlerinizi çerçevelemek için ölümden başka hiçbir şeyin olmadığı uyumak ve uyanmak.