Ay Hera’ya veda ediyor

ESA’nın gezegen savunmasına yönelik Hera misyonu ana gezegeninden ayrılırken, Ay’ın onun etrafında döndüğünü göstermek için geriye Dünya’ya baktı. Bu görüntü dizisinde, uzay aracı ondan uzaklaştıkça yer diski giderek küçülüyor ve Dünya’nın etrafında hareket eden ay, yarım aydan dolunaya dönüşüyor.

Görüntüler, Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı JAXA tarafından göreve sağlanan Hera’nın Termal Kızılötesi Görüntüleyici (TIRI) cihazının ilk kontrolü sırasında elde edildi.

Bu Dünya ve Ay termal görüntüleri, TIRI tarafından Ay yörüngesine göre kuzeyden eğik olarak aşağıya bakarken elde edildi. Dünya ile Hera uzay aracı arasındaki mesafe, 10 Ekim’de elde edilen ilk görüntü için yaklaşık 1,4 milyon km iken, 15 Ekim’de elde edilen son görüntü için yaklaşık 3,8 milyon km idi.

7 Ekim’de fırlatılan Hera, ESA’nın ilk gezegen savunma misyonu olup, yörüngesi insan eylemiyle değişen ilk asteroidi ziyaret etme yolundadır. Hera, 2022’de NASA’nın DART uzay aracının çarptığı Dimorphos asteroitiyle ilgili yakın çekim verileri toplayarak asteroit sapmasını iyi anlaşılmış ve potansiyel olarak tekrarlanabilir bir tekniğe dönüştürmeye yardımcı olacak.

Hera’nın Asteroit Güvertesinde barındırılan bir dizi cihazdan biri olan TIRI, asteroitin yüzeyindeki sıcaklığı haritalandırmak için orta kızılötesi spektral bölgede Dimorphos’u görüntüleyecek. Yüzey bölgelerinin “termal ataletini” (veya sıcaklıklarının ne kadar hızlı değiştiğini) haritalayarak pürüzlülük, parçacık boyutu dağılımı ve gözeneklilik gibi fiziksel özellikler çıkarılabilir.

TIRI, Meisei Electric Co. Ltd. tarafından JAXA için üretildi. Tasarımı, kurumun Hayabusa2 asteroit görevinde bulunan önceki bir cihazdan türetildi.