2023 yılında Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve SETI Enstitüsü, dünya dışı uygarlıklardan gelen potansiyel sinyallerin kodunu çözmeye yönelik yöntemleri test etmeyi amaçlayan A Sign in Space adlı bir deney gerçekleştirdi. Bu projenin bir parçası olarak, Mars sondası ExoMars Trace Gas Orbiter, Dünya’ya olası bir uzaylı sinyali olarak modellenen şifreli bir mesaj iletti.
Bir yıl sonra, 2024’te Ken ve Keli Chaffin adlı bir baba-kız ekibi sinyali başarıyla çözdü. Sezgilerini kullandılar ve ham radyo sinyali verilerinden bilgi çıkarmak için çok sayıda simülasyon çalıştırdılar. Ekip mesajı çözemeden, yaklaşık 5.000 vatandaş bilim adamından oluşan bir grup, ham verilerden sinyali yalnızca 10 gün içinde çıkardı.
ESA, kodu çözülen sinyalin hücre oluşumu veya yaşam hakkında olası bilgileri önerdiğini söylüyor. Ancak sinyalin kodunun çözülmesi yalnızca ilk adımdır. Mesajın içeriğini yorumlamak ve içindeki olası anlamı bulmak artık vatandaş bilim insanlarına kalmış.
Proje, insanlığı dünya dışı medeniyetlerle olası temasa hazırlamak için tasarlandı. SETI Enstitüsü ve Green Bank Gözlemevi’nin misafir sanatçısı Daniela de Paulis, “Dünya dışı bir uygarlıktan mesaj almanın tüm insanlık için derinden dönüştürücü bir deneyim olacağına inanıyor. “‘A Sign in Space’, kültürler ve disiplinler arasında açık bir anlam arayışını teşvik ederek küresel işbirliği yoluyla bu senaryoya görsel olarak prova yapmak ve hazırlanmak için benzeri görülmemiş bir fırsat sunuyor.”
Ancak gerçekten yabancı bir mesajı yorumlamak çok daha zor bir iş olabilir. Dil, veri, bilgi ve iletişim hakkındaki fikirlerimiz dünyevi süreçlere ve deneyimlere dayanmaktadır. Bu süreçlerin yaşam bulunan ötegezegenlerde nasıl işleyebileceğini hayal etmek bizim için zor.
SETI Enstitüsü’nün Allen Teleskop Dizisi projesinde proje bilimcisi olan Wael Farah, “uzaylılarla iletişim kurmanın astronomik verilerden çok daha geniş bir bilgi birikimi gerektireceğini” vurguladı. “Sign in Space”, bu zorluğun üstesinden gelmek için topluluğu bir araya getirmeyi ve gerçek bir uzaylı radyo sinyalini tespit ederken gerekli olabilecek alışılmışın dışında düşünmenin değerini göstermeyi amaçlıyor.
