Musk onbinlerce Starlink uydusunu fırlatmaya çalışırken, uzay araştırmacıları dikkatli olmaya çağırıyor

100’den fazla uzay araştırmacısı, SpaceX’in internet hizmeti Starlink için binlerce uyduyu fırlatmaya devam etmesine izin vermeden önce federal hükümeti çevresel bir inceleme yapmaya çağıran bir mektubu imzaladı.

Federal İletişim Komisyonu, Elon Musk’un şirketine uzaya yaklaşık 12.000 uydu fırlatma lisansı verdi; bu, Dünya’nın etrafında dönen SpaceX dışı uyduların sayısının iki katından fazladır. SpaceX, FCC’den 20.000’den fazla fırlatma aracının daha fırlatılmasına izin vermesini istiyor.

FCC, uydu takımyıldızlarının potansiyel zararlarını değerlendirirken, şu anda uydular da dahil olmak üzere neredeyse tüm telekomünikasyon projelerini resmi çevresel incelemelerden muaf tutuyor. Araştırmacıların Perşembe günü yayınlanan mektubu, kuralın neredeyse kırk yıl önce oluşturulmasından bu yana çok şeyin değiştiğini öne sürüyor.

Mektubu düzenleyen Kamu Çıkarı Araştırma Gruplarında (PIRG) Sonuna Kadar Tasarlanan Kampanya’nın yöneticisi Lucas Gutterman, “Bu yeni bir teknoloji” dedi.

“Halk için faydaları olabilir ve bu harika, ancak faydaların olası zararlara karşı tartılması gerekiyor ve bunu yapma şekliniz de çevresel bir inceleme ile yapılmalıdır.”

Gutterman, PIRG’in FCC’den haber aldığını ve grubun endişelerini tartışmak üzere ajansla buluşmaktan heyecan duyduğunu söyledi.

Starlink takımyıldızı dünya çapında, özellikle kırsal topluluklara ve güvenilir baz istasyonu hizmeti olmayan ülkelere internet kapsama alanı sağlıyor. Hizmet, Ukraynalı askerlere, kasırga mağdurlarına ve ticari uçuş yolcularına internet erişimi sağladı.

SpaceX’in uyduları yaklaşık beş yıllık bir ömre sahip olacak şekilde tasarlandı; bu sürenin sonunda SpaceX yer kontrolörleri uyduların yörüngesini değiştirecek, onların Dünya atmosferinde yanmasına izin verecek ve yenilerini fırlatacak. Mektupta, kullanılmış uyduların yakılmasıyla atmosferin üst kısmına metallerin ve diğer bileşiklerin enjekte edilmesinin, havadaki elementlerin ve moleküllerin hassas dengesini bozma potansiyeline sahip olduğu öne sürülüyor.

Gutterman, “Sektör, düzenleyicilerin harekete geçebileceğinden ve halkın gerçekte farkında olduğundan daha hızlı ilerledi” dedi. “Sonuçlar henüz açıklanmadı; sadece bu yeni teknolojinin ne gibi etkileri olabileceğine dair elimizde veri yok.”

Vergi mükelleflerinin parasından tasarruf etmek ve hükümetin verimliliğini artırmakla görevli, partizan olmayan bir federal kurum olan Devlet Sorumluluk Ofisi, 2022 tarihli bir raporda, FCC’nin uydu takımyıldızlarının normalde önemli çevresel etkilere sahip olup olmadığını incelemesini önerdi. FCC bulguları kabul etti.

Mektubu imzalayan uzay araştırmacıları, yalnızca uyduların ve roket fırlatmalarının atmosfer üzerindeki etkilerini incelemekle kalmıyor, aynı zamanda gözlemleri için açık gökyüzüne de güveniyorlar.

Uydular teleskopların görüş alanını geçerken gökbilimcilerin görüntülerinde çizgiler bırakıyorlar. Bunu telafi etmek için bilim insanları sık sık yeniden görüntü almak ve çizgileri ortadan kaldırmak için daha karmaşık bilgisayar programları geliştirmek zorunda kaldı.

Mektubu imzalayan UCLA’nın seçkin astronomi profesörü David Jewitt, “Açık bir kitap hayal edin. Sonra sayfa boyunca büyük bir işaret çizgisi hayal edin” dedi. “Onların yaptığı da bu.”

Jewitt mektubu ilk kez İspanya’daki bir teleskoptan yaptığı gözlemlerdeki uydu çizgileriyle uğraşırken duydu.

“Astronomi yapmaya başladığımdan beri uydu izlerinin sayısının çok arttığı çok açıktı” dedi. “İnsanlar alanı iyi amaçlar için kullanmak istiyor. İletişim iyi bir amaçtır. … Dolayısıyla, alanın etkili kullanımı ile bunun gece gökyüzüne bakışımız üzerindeki etkileri arasında bir miktar ölçülü olmak gerekir.”

Gutterman, uydu mega takımyıldızlarının çevresel incelemesinin, çok ihtiyaç duyulan uzay politikası reformu yolunda ilk adım olacağını söyledi.

Şu anda uydu takımyıldızlarının düzenlenmesi konusunda sınırlı uluslararası işbirliği vardır ve Amerika Birleşik Devletleri’nde, bunların yaşam döngülerinin farklı yönlerinin (fırlatmadan yörüngeye ve hizmetten çıkarmaya kadar) gözetimi ayrı kurumlar tarafından yürütülmektedir.

Gutterman, net uluslararası standartlar belirlemek ve ABD’deki süreci kolaylaştırmak, ilgili bilim insanları ve uzay endüstrisi için bir kazan-kazan olacağını söyledi.

Bu, Starlink’in halktan ve hükümet yetkililerinden gelen ilk tepkisi değil. 2019’da ilk birkaç uydu grubunun fırlatılmasının ardından dünyanın dört bir yanındaki gökbilimciler, uyduların yansıtıcılığıyla ilgili endişelerini dile getirdi. Buna karşılık SpaceX, uyduları daha az parlak hale getirmek için onlara bir kaplama uygulamaya başladı.

Ve bu ayın başlarında Kaliforniya Kıyı Komisyonu, SpaceX’in Vandenburg Uzay Kuvvetleri Üssü’nden roket fırlatma sayısını yılda 50’ye çıkarmaya yönelik bir planını, SpaceX’in roket fırlatmalarını askeri görevler yerine giderek daha fazla Starlink uyduları için kullandığı gerekçesiyle reddetti.

SpaceX daha sonra dava açtı.

2024 Los Angeles Times. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır.