Durumu bilen kaynaklara göre Apple, iptal edilen otomobil projesi kapsamında yıllarca Çinli otomobil üreticisi BYD ile çalıştı ve bugün kullanılan teknolojinin temelini oluşturmaya yardımcı olan uzun menzilli piller geliştirdi.
Apple ve Shenzhen merkezli şirket, lityum demir fosfat hücrelerini kullanan bir pil sistemi oluşturmak için 2017 civarında bir araya geldi, bu çabanın açıklanmaması nedeniyle kimliğinin açıklanmasını istemeyen kişiler söyledi. Teknoloji, o zamanın tipik elektrikli araç akülerinden daha uzun menzilli ve daha güvenli olacak şekilde tasarlandı.
Her ne kadar Apple, BYD’nin mevcut Blade pillerinde kullanılan teknolojilerden hiçbirine sahip olmasa da, ortaklık, iPhone üreticisinin bir araba üretme çabalarında ne kadar ileri gittiğini gösteriyor. Teknoloji devi, Şubat ayında hurdaya çıkarmadan önce, genellikle şirketin “bir sonraki büyük işlerinden biri” olarak görülen araç projesine son on yılda yılda yaklaşık 1 milyar dolar (kabaca 8.405 milyar rupi) harcadı.
Kaynaklara göre Apple’ın BYD ile geliştirdiği teknoloji, bir zamanlar planlanan araç için oldukça özelleştirilmiş olacaktı. Gizli ortaklığın bir parçası olarak Apple mühendislerinin gelişmiş pil paketleri ve ısı yönetimi konusunda uzmanlık getirdiğini söylediler. BYD, daha çok LFP olarak bilinen lityum demir fosfat hücrelerini kullanarak üretim bilgi birikimine ve ilerlemelere katkıda bulundu.
Apple ve BYD’nin sözcüleri ortak pil çalışması hakkında yorum yapmaktan kaçındı. Ancak BYD, e-postayla gönderdiği bir açıklamada şunları söyledi: “Blade pili konsepti, bu LFP Blade pilini bağımsız olarak geliştiren BYD mühendislerinden kaynaklandı. BYD, Blade pilinin tüm mülkiyet haklarına ve patent haklarına sahiptir.”
Bugün, BYD’nin tüm araç serisi, geliştirilmesinde yer alan kişilerin Apple çalışmalarından alınan derslerle bilgilendirildiğini söylediği bir pil takımı tasarımını kullanan Blade sistemi tarafından çalıştırılıyor.
Apple’ın BYD işbirliğinin tohumları yaklaşık on yıl önce, ABD’li şirketin arabası için temel teknolojiler aradığı sırada atıldı. BYD mühendisleri, Blade pilinin ilk versiyonlarını, teknolojinin güvenlik ve enerji depolama yeteneklerine hayran kalan Apple yöneticilerine tanıttı. Kaynaklar, Apple’ın nihayetinde bir EV’nin menzilini artırabilecek özelleştirmeler aradığını söyledi.
O zamanlar Kaliforniya merkezli Cupertino Apple, nikel ve alkalin gibi elementleri kullanan birkaç farklı pil üzerinde çalışıyordu. Ayrıca mümkün olduğu kadar çok hücreyi sığdırmak için pil takımı tasarımına ve mühendisliğine milyonlarca dolar yatırım yapıyordu. İki şirket, Apple aracı için güvenli, uzun menzilli bir batarya sistemi üretmek amacıyla ayrı paket ve hücre çalışmalarını birleştirmeye çalıştı.
Apple tarafında ise bu birleşmeye, 2016’dan 2019’a kadar otomobil projesinin ürün tasarımını denetleyen eski kıdemli Volkswagen AG ve Porsche yöneticisi Alexander Hitzinger liderlik etti. Şirket aynı zamanda başarısız Amerikalıların emektarı Mujeeb Ijaz’ı da işe almıştı. 2014’ten 2020’ye kadar Apple’da çalışan pil girişimi A123 Systems LLC.
Ijaz, projede çalışan yaklaşık 50 pil mühendisinden oluşan bir ekibi yönetti. BYD’deki mevkidaşı, şirketin pil işinden sorumlu başkan yardımcısı Michael He’ydi.
Blade artık BYD arabalarının imza niteliğindeki bir özelliği ve önemli bir satış noktasıdır. Şirket, geliştirilmiş menzili, göreceli güvenliği ve düşük maliyetini kullanarak, üç yıl önce 179.054 olan elektrikli ve hibrit araç satışını 2023’te 3 milyona çıkardı.
Şu anda satış açısından Çin’deki en büyük otomobil üreticisi ve kısa süreliğine Tesla Inc.’i geride bırakarak dünya çapında en çok elektrikli araç satıcısı haline geldi. Kendisi de bir batarya mühendisi olan BYD’nin kurucusu ve Yönetim Kurulu Başkanı Wang Chuanfu bir milyarderdir.
Kaynaklar, BYD ile yıllarca çalışmasına rağmen Apple’ın ortaklıktan geri adım attığını ve diğer pil üreticilerinin sistemlerini değerlendirdiğini söyledi. Genel olarak otomobil projesinde çok sayıda gecikme yaşandı ve EV işinin ekonomisinin sonunda fazlasıyla yıldırıcı olduğu ortaya çıktı.
Apple’ın araba projesini iptal etmesi, dünyanın en değerli şirketi için nadir görülen yüksek profilli bir başarısızlığa işaret ediyordu. Ancak on yıl süren çabanın bazı açılardan yararlı olduğu kanıtlandı. Çabalardan elde edilen pil bilgilerinin ötesinde, Vision Pro kulaklık ve şu anda çoğu Apple cihazında bulunan Neural Engine AI işlemci gibi ürünlerin geliştirilmesine de yardımcı oldu. Çalışma aynı zamanda şirketin robot teknolojisine yeni adım atmasına da katkıda bulundu.
© 2024 Bloomberg LP
