Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve NASA’nın Güneş ve Heliosferik Gözlemevi (SOHO), yaklaşık 29 yıl içinde SOHO’nun görüş alanından geçen en parlak ikinci kuyruklu yıldızın görüntülerini yakaladı. Son dönemde gözlemcilerin yoğun ilgisini çeken C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS kuyruklu yıldızı uzun bir toz kuyruğu sergiliyor.
Kuyruklu yıldız, 7-11 Ekim tarihleri arasında SOHO teleskopundaki LASCO (Geniş Açılı Spektrometrik Koronagraf) cihazının görüş alanı boyunca ilerledi. LASCO cihazı, Güneş yakınındaki özellikleri ve nesneleri görmeyi kolaylaştırmak amacıyla parlak güneş ışığını engellemek için bir disk kullanıyor. 10 Ekim 2024’te çekilen görüntü, kuyruklu yıldızı ve sol üst köşeden uzanan parlak kuyruğunu gösteriyor. Merkür görüntünün solunda görülebilmektedir.
Kuyruklu yıldız, 12 Ekim Cumartesi gününden itibaren gün batımından hemen sonra dünyanın dört bir yanındaki gözlemciler tarafından daha görünür hale gelecek. Ekim ayı boyunca her gün kuyruklu yıldız batı gökyüzünde yavaş yavaş yükselerek Güneş’ten uzaklaşacak. Ancak bu gerçekleştikçe giderek daha sönük hale gelecektir. Meraklı gökyüzü gözlemcileri birkaç gün içinde kuyruklu yıldızı çıplak gözle tespit edebilecekler ancak bundan sonra gözlemcilerin onu görebilmesi için dürbün veya teleskopa ihtiyaçları olacak.
Bilim adamları ve aktivistler Sungrazer projesine ait SOHO görüntülerinde 5.000’den fazla kuyruklu yıldız keşfettiler. Bu proje, astronomi meraklılarının güneş gözlemevi görüntülerinde kuyruklu yıldız arayışına katılmalarına ve bilimsel araştırmalara katkıda bulunmalarına olanak tanıyor.
2007 yılında gözlenen C/2006 P1 (McNaught) Kuyruklu Yıldızı, SOHO tarafından gözlemlenen en parlak kuyruklu yıldızdı. C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, güneş gözlemevinin görüş alanından geçen şimdiye kadarki en parlak ikinci kuyruklu yıldızdır.