NASA, Milton Kasırgası Florida fırlatma rampasına çarptıktan sonra ajans ve SpaceX’in uzay aracının uçuşa hazır olduğundan emin olmak için ek kontroller yürütmesi nedeniyle, Jüpiter’e amiral gemisi görevinin fırlatılmasını en az bir gün daha erteledi.
Europa Clipper adı verilen misyonun, NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’ndeki Pad 39A’dan SpaceX Falcon Heavy roketiyle en erken 14 Ekim’de başlatılması planlanıyor. Fırlatma, kasırganın Çarşamba günü Florida’ya yaklaşması nedeniyle önce 10 Ekim’den 13 Ekim’e, şimdi de fırtına sonrası ek denetimler nedeniyle başka bir güne ertelendi.
NASA, 11 Ekim’in sonlarında yaptığı açıklamada, “Milton Kasırgası’nın ardından ekipler uçuşa hazırlığı sağlamak için kontroller yapmaya devam ediyor” dedi. Fırtına Çarşamba ve Perşembe günleri Florida’yı vurdu. Görev yöneticileri, NASA ve SpaceX’in Europa Clipper’ı mevcut pencerede başlatmak için 2 Kasım’a kadar süreleri olduğunu söyledi.
Europa Clipper, Dünya’nın tüm okyanuslarından daha fazla su içeren yer altı tuzlu okyanusundan fışkırabilecek su gayzerleriyle bilinen Jüpiter’in buzla kaplı uydusu Europa’yı keşfetmeyi amaçlayan 5 milyar dolarlık bir görevdir. Burası Dünya’nın ötesinde yaşam belirtileri aramak için en umut verici yerlerden biri.
Misyon bilim adamları, Europa’nın okyanusunun ayın kalın buzlu kabuğunun altında ne kadar yaşanabilir olabileceğini tam olarak belirlemek için Europa Clipper’ı kullanmayı umuyorlar. Ay’ın yerçekimsel alanını, Jüpiter ile etkileşimlerini ölçmek için bir takım araçlar ve uydunun ince ekzosferini incelemek için kameralar ve toz analizörleri gibi diğer araçların yanı sıra, Europa’nın “buzunun içinden” okyanusa doğru görebilen” bir radar da taşıyor. Görevin başlatılması başarılı olursa, Europa Clipper 11 Nisan 2030’da Europa’ya varacak.
Ancak Europa Clipper’ın önce yerden inmesi gerekiyor ve bu, Milton Kasırgası’ndan zarar gören NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’ndeki (KSC) koşullara bağlı olacak. NASA yetkilileri, ön değerlendirmenin merkezde küçük bir hasar gösterdiğini söyledi.
“Hasar Tespit ve Restorasyon Ekibi, merkez ve tesislerinin değerlendirmesini tamamladı ve çalışanların güvenli bir şekilde sahaya dönüp operasyonlara devam edebileceklerini belirledi. KSC yetkilileri Cuma akşamı sosyal medya X’te şunları yazdı: Bulunan hasar kontrol edilebilir ve yırtılmış tente gibi küçük hasarların yanı sıra kapı ve trafik ışıklarındaki hasarlar da dahil olmak üzere daha önce tespit edilen hasarlarla tutarlıdır. binanın dış kısmı ve devrilmiş bir düz yataklı kargo römorku.
NASA ve SpaceX, Europa Clipper görevi için bir hedef fırlatma zamanı yayınlamadı, ancak görevin fırlatma penceresi, 14 Ekim’deki fırlatmanın 12:06 EST (16:06 GMT) olarak listelendiğini gösteriyor. Görev, fırlatma penceresine doğru ilerledikçe fırlatma zamanı her gün birkaç dakika erkene alınır.
