Northwood UzayEski Disney yıldızı Bridgit Mendler tarafından kurulan girişim, geçen hafta yer istasyonu ünitesinin yörüngedeki Planet Labs uydularıyla başarılı bir şekilde bağlantı kurmasıyla önemli bir teste imza attı.
Planet’in Kuzey Dakota’daki Maddock’taki yer istasyonundan faaliyet gösteren ekip, girişimin yeni faz dizili anten sisteminin yörüngedeki uydulara ve uydulardan veri aktarabildiğini başarıyla gösterdi. Bu ilk test, uyduların telemetrisine ve görevlendirilmesine odaklandı ve beş uydu geçişi üzerinden çift yönlü bağlantılar elde etti.
Mendler yakın tarihli bir röportajda, “Yaptığımız işin amacı, uzay endüstrisinin sanayileşmesine yardımcı olabilecek daha performanslı bir yer ağı oluşturmaktır” dedi. “Bağlantıyı gerçekten genişleyen alanın temel dayanağı olarak görüyoruz.”
Northwood neyi çözmeyi hedefliyor? o çağırıyor “Uzay darboğazı”: Uyduların Dünya ile iletişim kurmasını sağlayan karasal altyapı. Tipik olarak büyük çanak antenler olan bu yer istasyonları, uydu operasyonlarının kritik bir parçasıdır ve uydu sahiplerinin uzay aracını izlemesine, komut göndermesine ve ondan veri almasına olanak tanır.
Uzay endüstrisinin muazzam büyümesi, uydulara giden ve uydulardan gelen veri hacminde de buna paralel olarak büyük bir artışa yol açtı. SpaceX ve Amazon gibi birkaç şirket kendi yer istasyonlarını kurup işletirken, birçok uydu sağlayıcısı yer istasyonu sağlayıcılarının kapasitesi için ödeme yapıyor. Ancak bu hizmetler ve yer istasyonları her zaman mevcut olmayabilir. California merkezli El Segundo’nun çözümü, “her zaman açık uydu bağlantısını” mümkün kılmak için “Portal” adını verdiği dijital aşamalı dizi sistemini toplu olarak üretmektir.
Northwood’un teknolojisi ölçeklendirme için tasarlanıyor: Geleneksel parabolik çanak antenlerin aksine Northwood, anteninin aynı anda birden fazla uyduya bağlanabildiğini söylüyor. Geleneksel antenlerin fiziksel olarak bir uyduya yönlendirilmesi gerekirken, fazlı dizilerin ışın yönü elektronik olarak yönlendirilebilir ve aynı anda birden fazla nesneyi izleyebilir.
Ancak bunlar aynı zamanda seri üretim için de tasarlanıyor ve şirket başlangıçta ayda bir anten sistemi kurmayı hedefliyor. Sistemler aynı zamanda geleneksel yer istasyonlarından çok daha küçüktür (kenar başına altı fitlik kareler), dolayısıyla daha büyük antenlerin yerleştirilmesinin imkansız olduğu yerlerde kullanılabilirler.
Şirket yer istasyonunu kurup testi yalnızca altı saat içinde tamamlamayı başardı. Northwood, tesislerin 2025’in ilk yarısında faaliyete geçmesini ve üretim oranlarını ölçeklendirip oradan piyasaya sürmeyi hedefliyor. Mendler, ekibin hem ABD’de hem de uluslararası alanda siteleri araştırdığını söyledi.
Şubat ayında halka açılan Northwood, Founders Fund, Andreessen Horowitz ve Also Capital gibi yatırımcılardan yaklaşık 6 milyon dolar fon topladı.
