Also Capital’in yönetici ortağı Mike Annunziata bugünlerde New York City’de dolaşırken çok sayıda kamyonet ve fırsat görüyor.
Bu, Detroit merkezli yeni modüler elektrikli karavan girişimi Grounded’ın kurucusu olan eski SpaceX mühendisi Sam Shapiro ile tanışana kadar hiç fark etmediğini itiraf ettiği bir şey.
Annunziata TechCrunch’a bazen şunları söyledi: “Bir şeyin ne kadar yaygın olduğunu düşünmeye başlayıncaya kadar fark edemezsiniz ve sonra onu her yerde görürsünüz.”
Shapiro, 2022’de Grounded’ı kurduğunda, başlangıçta Ford’un elektrikli Transit vanlarını eğlence amaçlı dış mekan kullanımı için özelleştirmeye koyuldu. Bir yıl sonra General Motors’un daha büyük ve daha fazla menzile sahip BrightDrop vanlarını donatmaya başladı. Shaprio, TechCrunch’a verdiği bir röportajda Grounded’ın satışlarını halihazırda 200.000 $’lık RV’lerin çift haneli rakamlarına ulaştığını ve bu rakamın yaklaşık 3 milyon $ gelir elde ettiğini söyledi.
Ancak Shapiro, Grounded’ın varlıklı kişilere yönelik bir elektrikli karavan sağlayıcısından daha fazlası olmasını istiyor. Grounded’ın, mobil tıp, evcil hayvan bakımı, gıda taşımacılığı ve daha fazlası gibi hizmetler için özel tasarlanmış kamyonetler isteyen küçük işletmelerden çok fazla ilgi gördüğünü söylüyor.
Ticari fırsat, yatırımcıların ilgisini çeken itici faktörlerden biridir. Ayrıca Capital ve Chicago merkezli erken aşama şirketi The 81 Collection, Cuma günü Grounded için 3,5 milyon dolarlık bir tohum öncesi finansman turuna liderlik ettiklerini duyurdu.
Şimdi Annunziata o minibüsleri görünce şöyle düşünüyor: “Ah evet, bunun için geliyoruz. Bunu başaracağız.”
Shapiro, TechCrunch’a ayrı bir röportajda Grounded’ın halihazırda Honolulu’da Sağlıklı Anneler ve Hawaii Sağlıklı Bebekler Koalisyonu için bir minibüs denediğini ve ayrıca Brooklyn, New York’ta bir lojistik girişimi için teslimat yapmaya yönelik bir minibüs denediğini söyledi.
“Bu endüstrilerin ve müşterilerin çoğu aynı nedenlerden dolayı elektriğe geçmek istiyor [lower] uzun vadeli bakım maliyetleri, evet ve sürdürülebilirlik açısı. Ve aslında karavan müşterisi için geliştirdiğimiz modüler sistem, diğer bazı dikey sistemler için neredeyse kutudan çıktığı gibi otomatik olarak çalıştı” dedi. “Her şey bir nevi isteğe bağlı Lego blokları gibi oluyor.”
Shapiro, halihazırda, araçları tedarik ettikleri otomobil üreticileriyle yakın işbirliği içinde çalışarak, özel donanımlar yapan oldukça büyük satış sonrası şirketlerin bulunduğunu belirtti. Ancak daha küçük oyunculardan oluşan ve oldukça parçalanmış “devasa, uzun bir kuyruk” bulunduğunu söylüyor.
Grounded’ın avantajının, “Lego benzeri” olarak tanımladığı ve büyük ölçüde farklı dikeyler için özel kamyonetler tasarlamasına olanak tanıyan, tasarladığı modüler sistem olacağına inanıyor. Tüm bu işleri, Detroit’teki mobilite startup kuluçka merkezi Newlab’ın içindeki genel merkezinin hemen yakınında bulunan 13.000 metrekarelik bir depoda yapıyor. Michigan Merkez.
Son zamanlarda donanımsal teknolojiye yatırım yapma konusundaki bazı tereddütlere rağmen Annunziata bunu tercih ettiğini söyledi; Capital’in portföyünde ayrıca Varda Space Industries, Radiant ve K2 Space gibi bir dizi uzay girişimi de yer alıyor. Grounded’ı değerlendirirken, güçlü bir kurucu ekip ve “olağanüstü bir mühendislik kültürü” gibi diğer girişimlerde değerli bulduğu nitelikleri aradı. Shapiro’nun geçmişine ve çabasına son derece saygı duyduğunu ekledi ve yatırımı “hiç akıllıca değil” olarak nitelendirdi.
“Gerçek şu ki, herkesin uyum sağladığı, uzun vadeli bir vizyona sahip gerçekten olağanüstü bir insan gerektiğini düşünüyorum. [funding] Bugün kontroller yapıldı” dedi. “Ve Sam bu çıtayı karşılıyor ve onu çok aşıyor.”