Taşımacılık ve nakliye ağı devi JB Hunt, işini güçlendirecek ve modern dünyaya uyum sağlamasına yardımcı olacak, hatta sektöre hakim olacak yazılım ve dijital ürünler arıyor. Ve bunların oluşturulmasına yardımcı olmak için startup kuluçka merkezi UP.Labs’tan yararlanıyor.
Çarşamba günü Bentonville, Arkansas’taki UP.Summit etkinliğinde iki şirket, önümüzdeki üç yıl içinde altıya kadar yeni girişim başlatacak bir lojistik ve nakliye girişim laboratuvarını duyurdu. Bu girişimlerden ilkinin 2025 yılında faaliyete geçmesi planlanıyor ve lojistik ve nakliye alanındaki en büyük sorunlardan bazılarına odaklanacak.
UP.Labs, günümüzde mevcut olan birçok startup kuluçka merkezi gibi yapılandırılmamıştır. Şirket, risk şirketi UP.Partners ile paralel olarak faaliyet gösterse ve risk sermayesi dünyasında bulunan bazı temel kavramları kullansa da, geleneksel bir risk sermayesi şirketi değildir.
Bunun yerine UP.Labs, finansal yatırım aracına sahip bir girişim laboratuvarıdır. Şirket, büyük şirketlerle, o şirketin ve daha geniş anlamda sektörün sorununu çözmek için anlaşmalar yapar. Bunların kavram kanıtı fikirleri olması amaçlanmamıştır. Bunun yerine, bu girişimler bağımsız ve ticari olarak çalışacak şekilde tasarlanmıştır.
Daha da önemlisi, UP.Labs kurumsal ortağın herhangi bir finansman turunda kendi orantısından daha fazla yatırım yapmasına izin vermez çünkü bu, yeteneklerin ve gelecekteki yatırımcıların ilgisini çekmeyi zorlaştırabilir. Üç yıl sonra kurumsal ortak, girişimin kalan hisselerini satın alma seçeneğine sahip oluyor. Adil piyasa değerini belirlemek için üçüncü taraf bir değerleme firması kullanacaklar.
UP.Labs kurucusu ve CEO’su John Kuolt yakın tarihli bir röportajda TechCrunch’a, yazılım ve verilere odaklanan lojistik girişimleri geliştirme fırsatının çok büyük olduğunu söyledi.
Bu, UP.Labs ve büyük bir şirket tarafından 2022 yılında kurulduğundan bu yana başlatılan üçüncü girişim laboratuvarıdır. İlk ortağı, otomotiv sektörünü temsil eden Porsche idi. Bu ortaklık kapsamında, EV tedarikçileri, üreticileri ve operatörleri için performans yönetimi yazılımı geliştiren Pull Systems de dahil olmak üzere birçok girişim faaliyete geçti. Laboratuvar ayrıca, servis teknisyenlerinin modern, yazılım tanımlı araçlardaki sorunları günler yerine dakikalar içinde teşhis etmesine yardımcı olacak bir yazılım üzerinde çalışan bir girişim olan Sensigo’yu da yarattı.
Geçen yıl UP.Labs, Alaska Airlines ile havacılık odaklı bir laboratuvar kurdu. Bu laboratuvardan doğan ilk girişim olan Odysee, UP.Summit’te halka ilk kez sahneye çıktı.
Kuolt’a göre, UP.Labs son 2,5 yılda dördü Porsche ve ikisi Alaska Airlines olmak üzere 10 şirket kurdu.
JB Hunt başkanı ve CEO’su Shelley Simpson, UP.Summit’te “Yeni girişimler bizim için yeni değil” dedi ve işletmenin eski bir kamyon taşıyıcısından en büyük nakliye lojistiği şirketlerinden birine dönüştüğünü belirtti. Bu dönüşüm, şirket içinde inovasyonu ve dışarıdaki ortaklardan faydalanmayı gerektiriyordu. Örneğin Walmart, Tyson Foods ve JB Hunt, Kuzeybatı Arkansas’ta lojistik odaklı bir program oluşturmak için 2019 yılında hızlandırıcı ağ Tak ve Çalıştır ile ortaklık kurdu.
UP.Summit etkinliğinin oturum aralarında bu kez farklı olanın bu girişim laboratuvarının çalışma şekli olduğunu söyledi.
Simpson, “Her şeyi çözebilecek olanın biz olduğumuzu düşünmüyoruz” dedi. “Pazarın çok büyük olduğunun farkındayız ve kesinlikle iyi, akıllı insanlara sahip olduğumuzu düşünüyoruz, ancak aynı zamanda dışarıda gerçekten akıllı insanların da olduğunu biliyoruz ve ne zaman iyi bir ortak bulabilirsek bu bizim için önemli olacak.”
