Oyun sektörünün yöneticisi Pany Haritatos için oldukça güzel bir yıl oldu.
Geçen ay, yeni oyun stüdyosu girişimi için aşırı abone olunan 28 milyon dolarlık Seri A’yı sessizce kapattı. Dizi Eğlencebuna göre bir SEC belgesi ve şirketten onay. Yatırımcılar arasında Netflix, Dell Technologies Capital ve tohum yatırımcıları Andreessen Horowitz, BITKRAFT ve F4 Fund’un devam yatırımları yer alıyor. Bu, şirketin yalnızca bir yıl önce a16z liderliğindeki 7,9 milyon dolarlık sağlıklı bir tohumla kurulmasının ardından geldi.
Bu arada zaten bir satın alma gerçekleştirdi. Series, Temmuz ayında interaktif kurgu oyunu Choices: Stories You Play ile tanınan mobil oyun stüdyosu Pixelberry’yi satın aldı.
Sektörde Series AI olarak da bilinen Series, LLM’leri ve GenAI’yi kullanarak video oyunları oluşturma misyonunu üstleniyor. Ancak bundan da öte, oyun geliştiricilerinden oluşan bir lejyona güç veren yeni Unity olma yolunda ilerliyor. Haritatos ve ekibi, oyun geliştiricilerin oyunları hızlı bir şekilde oluşturmasına yardımcı olmak için GenAI’yı kullanan Rho Engine’i yarattı.
Yüksek Lisans’ların gerçekten de, en gürültülü savunucularının iddia ettiği gibi, insanlık için her derde deva olacağı konusunda şüpheci olunabilir. Ancak oyun kesinlikle yapay zekanın öne çıktığı alanlardan biri.
Oyun geliştiricileri, karakterlerden iksir şişelerine kadar her şeyi tasarlamak yerine, bu işi yapmak ve oyunları her zamankinden daha etkileşimli hale getirmek için yapay zekayı devreye sokabilir. NPC’ler zengin, tam gelişmiş karakterlere dönüşebilir; oyuncuyla pazarlık yapın. Oyunculara özelleştirme için geniş, belki de sınırsız kapasiteler verilebilir. Ve benzeri.
Ancak tüm bunları yapabilmek için geliştiricilerin yapay zekayla geliştirilmiş oyun motorlarına ihtiyacı var. Seri, Rho’yu ilk yapay zekaya dayalı, çok modlu tam yığın oyun oluşturma platformu olarak tanıtıyor; bu da görselleri ve sesi yönettiği anlamına geliyor. Adil olmak gerekirse, piyasada başka AI oyun motoru rakipleri de var, örneğin: Modl.ai Motoruve Unity’nin Muse Chat’i. Ancak Rho bunun farklı bir noktada olduğunu söylüyor. Modl.ai, hata yakalama veya oyunların çökme nedenlerini belirleme gibi görevleri yerine getirir. Seri, Muse Chat’i daha çok bir yapay zeka asistanı olarak görüyor. Şirket, Rho’nun tam kapsamlı oyun geliştirmeye yönelik olduğunu söylüyor.
A16z yatırımcıları Joshua Lu ve Andrew Chen, Haritatos’la bir yıl önce kaleme aldıkları tohum anlaşmasını yapmaktan çok heyecanlıydı bir blog yazısı Series’i “üretken yapay zeka ile oyun geliştirmenin geleceğini yeniden keşfeden bir oyun stüdyosu ve teknoloji şirketi” olarak adlandırıyoruz.
Bu yatırımcıları heyecanlandıran şeylerden biri de Haritatos’un kendisiydi. Onlarca yıldır oyun geliştirme konusunda uzman ve en doğru zamanda en ileri teknolojiye sahip olma becerisine sahip. Adobe’nin Flash oynatıcısı 1990’ların sonunda bir multimedya teknolojisi olarak ortaya çıktığında, tarayıcı oyunları üreten ilk stüdyosunu kurdu ve onu Zynga’ya sattı. Daha sonra bir mobil oyun stüdyosu kurdu ve onu Flash oyunları döneminde yükselen bir site olan Kongregate’e sattı. Haritatos daha sonra Kongregate’in CEO’su oldu (sonunda şirketi İsveç oyun stüdyosu MTG’ye sattı). 2020’de artırılmış gerçeklik ve gömülü oyunlar geliştirmek üzere Snap’in oyun grubuna liderlik etmek üzere işe alındı.
Yatırımcılarının oyun dünyasında büyük isimler olmasının nedeni bu pirzolalar. Series, a16z’nin oyuna özel fonundan destek almanın yanı sıra BITKRAFT’ı da satın aldı. Bu, ESL ve G2 Esports’un kurucu ortağı olan eSpor öncüsü Jens Hilgers tarafından kurulan bir firmadır ve en aktif oyun yatırımcılarından biridir. Her biri birden fazla stüdyo kurup satan ve şimdi yatırım yapan iki oyun yapımcısı David Kaye ve Joakim Achrén tarafından yönetilen bir firma olan F4 Fund için de aynı şey geçerli.
Şirket, ekibin Zynga, Machine Zone, Google ve Snap gibi şirketlerden gelmesiyle 2024’ün başında 17 çalışandan şu anda 100’ün üzerine çıktığını söylüyor.
Haritatos, TechCrunch’ın A Serisi zammı keşfetmesinin ardından bir röportajı reddederken, ekibi ondan yatırımcılarını öven bir e-posta bildirisi gönderdi ve şunları söyledi: “Finansman için zorlu bir yıl boyunca çok başarılı bir şekilde 28 milyon $ A Serisi topladığımız için heyecanlıyız.”
Pitchbook, A Serisi’nin şirketin yaklaşık %15’ini temsil ettiğini tahmin ediyor ve bu da Seri’ye 190 milyon dolarlık bir para sonrası değerleme sağlıyor. Şirket bu sayının doğruluğu konusunda yorum yapmaktan kaçındı.