SpaceX’in Crew-9 misyonu, 29 Eylül 2024’te Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) başarıyla ulaştı. NASA astronotu Albay Nick Hague ve Rus kozmonot Aleksandr Gorbunov, Freedom isimli Crew Dragon kapsülüne bindi. 28 Eylül’de Florida’nın Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundan fırlatıldıktan sonra mürettebat, 17:30 EDT’de (03:00 IST) kenetlenmeden önce bir günlük yörünge yolculuğunu tamamladı. Hague’ın uzaya ulaşan ilk aktif ABD Uzay Kuvvetleri üyesi olması, bu görevin önemini daha da vurguluyor.
Uzay Fırlatma Kompleksi-40’tan İlk İnsanlı Uzay Uçuşu
Mürettebat-9’un fırlatılışı, Uzay Fırlatma Kompleksi-40’tan (SLC-40) havalanan ilk insanlı uzay uçuşu olması nedeniyle tarihi bir an oldu. Nick Hague ve Aleksandr Gorbunov’un gelişi, ISS’deki toplam astronot sayısını on bire çıkardı. Ancak bu görev aynı zamanda NASA’nın Mürettebat-9’un orijinal dört kişilik kadrosunu azaltma kararı nedeniyle de farklıdır. Bunun yerine, ISS’de halihazırda bulunan ve Dünya’ya dönüş yolculuğuna ihtiyaç duyan iki astronota yer açmak için görev yalnızca iki astronot taşıyacak şekilde değiştirildi.
Haziran ayında ilk mürettebatlı Boeing Starliner uçuşuyla ISS’ye gelen Butch Wilmore ve Sunita Williams’ın başlangıçta sadece on gün kalmaları planlanmıştı. Ancak Starliner’ın iticilerindeki teknik sorunlar istasyonda kalma sürelerini uzattı.
Mürettebat-8’in Ayrılışına Hazırlık
Mürettebat-9’un gelişi aynı zamanda NASA’dan Michael Barratt, Matthew Dominick, Jeanette Epps ve kozmonot Alexander Grebenkin’in de aralarında bulunduğu Mürettebat-8 astronotlarının yaklaşan ayrılışını da işaret ediyor. Mart ayında istasyona gelen dörtlünün, Mürettebat-9’un kenetlenme süreci tamamlandıktan kısa süre sonra Dünya’ya dönmesi planlanıyor. Her şey planlandığı gibi giderse Mürettebat-9 Şubat 2025’e kadar ISS’de kalacak ve devam eden alanı daha da destekleyecek araştırma ve istasyondaki operasyonlar.