Bilim insanları, milyarlarca yıl sonra Dünya’nın kaderi olabilecek bir gezegen sistemi keşfetti. 4000 ışıkyılı uzaklıkta bulunan sistem, bir beyaz cüce ve yıldızdan 1 ila 2 astronomik birim uzaklıkta yörüngede dönen Dünya büyüklüğünde bir gezegenden oluşuyor.
Keşif, Hawaii’deki 10 metrelik Keck Teleskobu kullanılarak yapılan gözlemlerin ardından, Keming Zhang liderliğindeki Berkeley’deki Kaliforniya Üniversitesi’nden gökbilimcilerden oluşan bir ekip tarafından yapıldı. Gezegen sistemi 2020’de keşfedildi: Sistemin yerçekimi bir mercek gibi davranarak arka plandaki yıldızdan gelen ışığı odaklıyor ve güçlendiriyor.
Analiz, beyaz cüceden 1 ila 2 astronomik birim uzaklıkta, yani Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin yaklaşık iki katı uzaklıkta, Dünya büyüklüğünde bir gezegen buldu. Ancak yıldızın türü bilinmiyordu çünkü ışığı, arka plandaki büyütülmüş yıldızın ve yakındaki birkaç yıldızın parıltısında kaybolmuştu.
Yıldızın türünü belirlemek için araştırmacılar, 2023 yılında Hawaii’deki 10 metrelik Keck II teleskopunu kullanarak mercekleme sistemine daha yakından baktılar. Gökbilimciler merceklenme olayından üç yıl sonra sistemi gözlemlerken, bir zamanlar 1000 kat büyütülmüş olan arka plandaki yıldız, Güneş gibi tipik bir anakol yıldızı olsaydı, mercek oluşturan yıldızın görülebileceği kadar sönük hale geldi. .
Ancak araştırmacılar iki ayrı görüntüde hiçbir şey bulamadılar. “Normal bir yıldız kolayca tespit edilebileceğinden, çıkarımlarımız alternatif senaryoları elemeye dayanıyor. Mercek hem sönük hem de düşük kütleli olduğundan, bunun yalnızca bir beyaz cüce olabileceği sonucuna vardık” dedi araştırmanın lideri Keming Zhang.
Keşif, Zhang’ın, ötegezegenlerin yörüngesinde dönen yıldız türlerini anlamak amacıyla bir gezegenin varlığını gösteren mikromerceklenme olaylarını daha yakından inceleme projesinin bir parçası. Zhang, “Burada bir miktar şans söz konusu, çünkü gezegenleri olan on mikro mercekli yıldızdan birinden azının beyaz cüce olması beklenebilir” dedi.
Yeni gözlemler aynı zamanda Zhang ve meslektaşlarının kahverengi cücenin konumu hakkındaki belirsizliği çözmesine de olanak tanıdı. “İlk analiz, kahverengi cücenin ya Neptün gibi çok geniş bir yörüngede ya da Merkür’ün yörüngesinde olduğunu gösterdi. Çok küçük yörüngelerdeki dev gezegenler aslında güneş sisteminin dışında oldukça yaygındır” dedi Zhang.
Milyarlarca yıl sonra Dünyamızın kaderi olabilecek bir gezegen sisteminin keşfi, gezegenimizin milyarlarca yıl sonraki olası kaderinden birine, yani Güneş’in beyaz bir cüceye dönüşmesi ve Dünya’nın gezegenin ötesine geçmesine dair fikir veriyor. Mars’ın yörüngesi. Keşif aynı zamanda Güneş gibi ana dizi yıldızlarının kırmızı devden beyaz cüce aşamasına evrimi ve bunun etraflarındaki gezegenleri nasıl etkilediği hakkında da bilgi sağlıyor.
“Dünyanın 6 milyar yıl sonra Güneş tarafından yutulmaktan kurtulup kurtulamayacağı konusunda şu anda bir fikir birliğine sahip değiliz. Her halükarda, Dünya yalnızca yaklaşık bir milyar yıl boyunca yaşanabilir olacak ve bu sürenin ardından Dünya’nın okyanusları sera etkisi nedeniyle buharlaşacak – kırmızı dev tarafından tüketilme riski ortaya çıkmadan çok önce,” dedi Keming Zhang.
Gezegen sistemi, soluk bir beyaz cücenin yaşanabilir bölgesinin oldukça dışında yer almasına ve yaşam barındırma ihtimalinin düşük olmasına rağmen, hayatta kalmayı başarmış gezegenlerin bir örneğidir. Yıldızının hâlâ Güneş benzeri bir yıldız olduğu bir noktada yaşanabilir koşullara sahip olmuş olabilir.
“Bu dönemde Dünya’da yaşamın devam edip edemeyeceği bilinmiyor. Ancak şu ana kadarki en önemli şey, Dünya’nın kırmızı deve dönüştüğünde Güneş tarafından yutulmayacak olmasıdır. Keming’in keşfettiği bu sistem, ev sahibi yıldızın kırmızı dev aşamasından sağ kurtulmuş bir gezegenin – muhtemelen orijinal olarak Dünya benzeri bir yörüngede bulunan Dünya benzeri bir gezegen – bir örneğidir” dedi yardımcı doçent ve bölüm başkanı Jessica Lu. Berkeley’deki Cal Üniversitesi’nde Astronomi Bölümü.
Galaksimizin merkezinde yer alan bir gezegen sistemi, 2020 yılında daha uzaktaki bir yıldızın önünden geçerek o yıldızın ışığını 1.000 kat büyüttüğünde gökbilimcilerin dikkatini çekmişti. Sistemin yerçekimi bir mercek gibi davranarak arka plandaki yıldızdan gelen ışığı odaklıyor ve güçlendiriyor.
Bu mikromerceklenme olayını keşfeden ekip, Güney Yarımküre’deki Kore Mikromercekleme Teleskop Ağı tarafından keşfedildiği için buna KMT-2020-BLG-0414 adını verdi. Samanyolu’ndaki, ancak Dünya’dan yaklaşık 25.000 ışıkyılı uzaklıktaki bir arka plan yıldızının büyütülmüş hali, hâlâ yalnızca bir ışık noktasıydı.
NASA’nın 2027’de fırlatılması planlanan Nancy Grace Roman Teleskobu’nun hedeflerinden biri, dış gezegenleri aramak için mikro mercekli yıldızların ışık eğrilerini ölçmektir; bunların çoğu, ev sahibi yıldızların türlerini belirlemek için diğer teleskoplar kullanılarak takip gözlemleri gerektirecektir. dış gezegenlerin bulunduğu yer.