17 Eylül 2024’te, 2024 ON adlı büyüleyici bir asteroit Dünya’nın yanından geçerek bilim adamlarına kardan adam şeklindeki bir uzay kayasının nadir bir görüntüsünü sundu. Nesne, gezegenimize yakınlığı nedeniyle potansiyel olarak tehlikeli bir asteroit olarak sınıflandırılsa da, acil bir tehdit oluşturmadı ve 620.000 mil mesafeden güvenli bir şekilde geçti.
NASA’nın Kaliforniya’daki Goldstone Güneş Sistemi Radarı tarafından çekilen radar görüntüleri, asteroitin benzersiz yapısını ortaya çıkardı. Yaklaşık 350 metre uzunluğundaki asteroit, iki farklı lobdan oluşuyor ve bir lob diğerinden yaklaşık %50 daha büyük. Bir kardan adama benzeyen bu olağandışı şekil, “ikili temas” olarak bilinir; bu, iki küçük asteroitin yer çekimi kuvvetleri nedeniyle birleşmesi sonucu ortaya çıkan bir olgudur.
Yüksek Hızlı Yolculuk
Asteroit 2024 ON, Dünya’nın yanından geçerken ses hızının yaklaşık 26 katı olan 19.842 mph (31.933 kph) gibi şaşırtıcı bir hızla seyahat etti. Asteroid, büyüklüğüne ve hızına rağmen gezegenimiz için herhangi bir risk oluşturmadı ve Dünya ile Ay arasındaki mesafenin 2,5 katı mesafeyi geçti.
Potansiyel olarak tehlikeli olarak sınıflandırılmasına rağmen, son ölçümler bilim adamlarının asteroitin gelecekteki yörüngesini yüksek doğrulukla tahmin etmelerine olanak sağladı. Sonuç olarak, tehlikeli etiketine rağmen güvence sunan 2024 ON’un onlarca yıl boyunca Dünya için herhangi bir tehlike oluşturması beklenmiyor.
Temas İkili Asteroitlerin Yaygınlığı
Temas ikili dosyaları olarak bilinen 2024 ON gibi asteroitler, 660 feet’ten (200 metre) daha büyük Dünya’ya yakın asteroitlerin tahminen %14’ünü oluşturur. En iyi bilinen temas ikililerinden biri, Dinkinesh asteroitinin yörüngesinde dönen küçük bir aycık olan Selam’dır. Bu tür asteroitler, güneş sistemimizdeki gök cisimlerinin oluşumu ve evrimi hakkında değerli bilgiler sağlar.
Uzay ajansları çalışmalarına devam ederken gözlemlemek Dünya’ya yakın nesneler, radar ve diğer izleme teknolojileri, onların davranışlarının daha iyi tahmin edilmesine ve anlaşılmasına olanak tanır. Aslında, yapay zeka destekli algoritmalar kullanılarak artan gözlem çalışmaları sayesinde 2024 yılında Dünya ile Ay arasından 60’tan fazla asteroitin geçtiği görüldü.
Asteroit 2024 ON’un son ziyareti, kardan adam benzeri görünümü nedeniyle ilgi uyandırırken, devam eden asteroit takibinin önemini hatırlatıyor. Neyse ki, acil bir tehdit olmadığından, sunduğu kozmik güzelliği ve bilimsel içgörüleri, Dünya’nın güvenliği konusunda endişelenmeden takdir edebiliriz.