James Webb Uzay Teleskobu’nu kullanan gökbilimciler, Büyük Patlama’dan yalnızca bir milyar yıl sonra ortaya çıkan tuhaf bir galaksiyi tespit etti. Tuhaf özellikleri, araştırmacıların erken galaksilerin nasıl oluştuğunu anlamalarına ve astronominin kutsal kâse keşiflerinden birine, yani en eski yıldızlara biraz daha yaklaşmalarına yardımcı oluyor.
Araştırmacılar, Webb’in cihazlarını kullanarak GS-NDG-9422 galaksisinden gelen ve spektrum adı verilen farklı dalga boylarındaki ışığa baktılar ve bazı kafa karıştırıcı bulgulara ulaştılar.
“Galaksinin spektrumuna bakarken ilk düşüncem, ‘bu tuhaf’ oldu; Webb teleskopu da tam olarak bunu ortaya çıkarmak için tasarlandı: kozmik hikayenin nasıl başladığını anlamamıza yardımcı olacak, erken evrendeki tamamen yeni fenomenler” dedi. Oxford Üniversitesi’nden araştırmacı Alex Cameron, bir ifade.
Bu galaksiden gelen ışık, gazının aslında yıldızlarından daha parlak parladığını gösteriyordu; bunun nedeni, yıldızların aşırı derecede sıcak olması ve gazı ısıtması olmalı. Büyük, sıcak yıldızların sıcaklıkları genellikle 40.000 ila 50.000 santigrat derece arasında olsa da, bu galakside görülen yıldızların sıcaklığının 80.000 santigrat derecenin üzerinde olduğu hesaplandı.
Bu zaten ilginç bir bulgu, ancak onu özellikle özel kılan şey, Popülasyon III yıldızları olarak adlandırılan, var olduğu düşünülen en eski yıldızlardan bazılarının ortaya çıkarılmasına yardımcı olabilmesidir. Yıldız popülasyonları geriye doğru numaralandırılmıştır, dolayısıyla bugün doğduğunu gördüğümüz yıldızlar Popülasyon I, daha yaşlı yıldızlar ise Popülasyon II’dir. Bilim insanları, evrenin en erken evrelerinde var olan Popülasyon III adı verilen daha da eski bir yıldız grubunun varlığını uzun süredir tahmin ediyorlardı, ancak henüz bunlara dair doğrudan bir kanıt bulamadılar.
Bu Popülasyon III yıldızlarının içlerinde neredeyse hiç ağır element bulunmazdı çünkü bu ağır elementler henüz süpernova tarafından yaratılmamıştı. Yani bugün gördüğümüz yıldızlardan oldukça farklı olacaklardı.
“Bu galakside Popülasyon III yıldızlarının olmadığını biliyoruz çünkü Webb verileri çok fazla kimyasal karmaşıklık gösteriyor. Ancak yıldızları bildiğimizden farklı; bu galaksideki egzotik yıldızlar, galaksilerin ilkel yıldızlardan bildiğimiz galaksi türlerine nasıl geçiş yaptığını anlamak için bir rehber olabilir” dedi araştırmacı arkadaşı Harley Katz.
Araştırmacılar şimdi Büyük Patlama’dan sonraki ilk 1 milyar yılda yıldızların nasıl oluştuğu hakkında daha fazla bilgi edinmek için bu garip galaksilerden daha fazlasını arıyorlar.
Cameron, “Evrenin bir zamanlar erişilemez olan bu zamanını keşfetmek için Webb teleskopunu kullanabilmek çok heyecan verici bir zaman” dedi. “Yeni keşiflerin ve anlayışın henüz başlangıcındayız.”
Araştırma dergide yayınlandı Kraliyet Astronomi Topluluğunun Aylık Bildirimleri.
