Hidrojen, nakliye ve endüstrinin karbonunu azaltmaya hazır geleceğin yakıtı olarak lanse edilebilir, ancak 90 milyon metrik ton Günümüzde gübre üretiminden kimyasal üretime kadar her alanda kullanılmaktadır %96 doğrudan doğal gaz, petrol veya kömürden elde edilir. Örneğin, en yaygın yollardan biri metanın buharla yeniden biçimlendirilmesidir, bu temelde metanı pişirir, böylece hidrojen düşer ve bu süreçte karbondioksit açığa çıkar.
İklim dostu bir geleceğin parçası olmaktan çok uzak.
Bu, hidrojen üretimini daha ucuz hale getirmeye çalışan şirketler için bolca alan olduğu anlamına geliyor. Molly Yang, kurucu ortağı ve CEO’su, “Bugün endüstriyel uygulamalarda hidrojene 100 milyar dolardan fazla para harcanıyor” dedi. Hgen.
Yang ve kurucu ortağı Colin Ho, sırasıyla Tesla ve SpaceX’teki görevlerinden sonra üç yıl önce Hgen’i kurdu. Amaçları, su atomlarını hidrojen ve oksijene ayırarak yeşil hidrojen üretebilen kimya kitleri olan elektrolizörleri modülerleştirmekti. Elektroliz mükemmel bir şekilde temiz değildir — hala elektrik gerektirir ve bugün yenilenebilir enerji ve fosil yakıtların bir karışımından üretilir, ancak şebeke temizlendikçe elektroliz yoluyla hidrojen üretimi de temizlenir.
Bu vizyon, Founders Fund liderliğinde 2022’de 2 milyon dolarlık bir tohum turu ve o yılın Breakthrough Energy Fellows grubuna katılım sağladı. Şimdi Hgen, Fontinalis Partners ve Founders Fund’ın katılımıyla Seven Seven Six’ten 5 milyon dolarlık bir başka finansman turuyla geri döndü, şirket TechCrunch’a özel olarak söyledi.
Hgen’in ilk sunumunun bir kısmı, bugün ihtiyaç duyduğumuz tüm elektrolizör teknolojisine sahip olduğumuz ancak bunun yeterince optimize edilmediğiydi. Yang, TechCrunch’a “Biz bir malzeme Ar-Ge şirketi değiliz” dedi. Bunun yerine ekip, elektrolizörün elektrotlarından onları destekleyen boru ve pompalar karmaşasına kadar tüm aracı optimize etmeye odaklandı.
Hgen, genellikle daha yeni yaklaşımların verimlilik kazanımlarının bir kısmını daha düşük maliyetler lehine değiştiren eski ve kanıtlanmış bir teknoloji olan alkalin elektrolizörler kullanıyor. Ancak Yang, Hgen’in elektrolizörü yirmi kat küçültmenin bir yolunu bulduğunu, böylece malzeme ve üretim maliyetlerini azalttığını iddia etti. “İlk yapılarda bile çok daha düşük bir maliyetle çıkıyoruz” dedi.
Bir elektrolizörde, sihir elektrot ile sıvı arasındaki arayüzde gerçekleşir. Elektrotlar sıvıya elektrik taşır ve hidrojen ile oksijen arasındaki bağları ayıran kimyasal reaksiyonu kolaylaştırır. Bu gerçekleştiğinde, elektrolizörün bir tarafında hidrojen gazı, diğer tarafında oksijen gazı kabarcıkları elektrotlarda oluşur ve sonunda yüzeye doğru sızar.
Ancak bu kabarcıklar aynı zamanda hoş karşılanma sürelerini aşma eğilimindedir. Yang, “Bu, elektrotların reaktif olmasını ve yeni hidrojen oluşturabilmesini engeller,” dedi. Bu nedenle Hgen, elektrot tasarımını hidrojen ve oksijen kabarcıklarının daha erken ayrılmasını teşvik edecek şekilde ayarladı. Bu, Hgen’in elektrolizör yığınının daha küçük olabileceği ve aynı miktarda hidrojen üretebileceği anlamına geliyor. Daha küçük bir yığın daha az malzeme kullanır ve daha az yer kaplar, bu da maliyetleri daha da düşürür. “Hücre tasarımımız temelde bu erdemli döngüye izin veriyor,” dedi.
Yang, Hgen’in tüm bunları 40 metrelik bir nakliye konteynerine yerleştireceğini ve minimum iş gücüyle, “sadece su ve elektrik girdileriyle” bir şantiyeye teslim edilip bağlanabileceğini söyledi.
Girişim başlangıçta şu anda sıvılaştırılmış formda hidrojen teslimi alan şirketleri hedefliyor ve Yang bunun kilogram başına 10 dolardan fazlaya mal olabileceğini söyledi. “Tüm bu sıvılaştırmadan, tüm bu kamyon teslimatından kaçınabilmek onlar için daha cazip bir maliyet teklifi,” dedi. “Ayrıca onlar için daha istikrarlı, güvenli bir tedarik.”