SpaceX, düzenleyicilere karşı bugüne kadarki en açık ve agresif saldırısını başlattı. Salı günü yayınlanan blog yazısı Ülkenin küresel uzay yarışındaki lider konumunu kaybetmemesi için daha hızlı fırlatma lisansı verilmesi çağrısında bulunuluyor.
Yörüngesel fırlatma, esas olarak Federal Havacılık İdaresi tarafından yönetilen sıkı bir şekilde düzenlenen bir endüstridir, ancak FAA’dan fırlatma lisansı almak için şirketlerin yerel ve çevre yasalarına uyduklarını da göstermeleri gerekir. SpaceX’in işgücü Falcon 9 roketi gibi ticari hizmetleri düzenli olarak yürüten roketler, bunu genel bir araç operatörü lisansı altında yapar.
SpaceX’in Starship ağır kaldırma aracı test programının yinelemeli yapısı nedeniyle, her görevde donanım güncellemeleri ve yeni test hedefleri setleri içeren SpaceX, her lansmandan önce araç operatörü lisansında bir değişiklik talep etmelidir. Bu lisans değişikliklerinin her birinin yayınlanması aylar almıştır. Ancak SpaceX bir sonraki test uçuşu donanımını çok daha erken hazır hale getirmiştir ve genellikle her lisans değişikliğini aldıktan birkaç gün sonra uçmuştur.
SpaceX şu anda beşinci test uçuşu için onay bekliyor. Donanım Ağustos ayının ilk haftasında uçmaya hazırdı, ancak şirket yakın zamanda FAA’dan Kasım sonu için bir fırlatma lisansı tarihi tahmini aldı, diyor blog yazısı. SpaceX bir sonraki test için Starship test programındaki en iddialı hedefi gerçekleştirmeye hazırlanıyor: Süper Ağır güçlendiriciyi fırlatma sahasına geri döndürmek ve havada yakalamak.
Şirketin kabul ettiği gibi, bir güçlendirici yakalama roketçilik tarihinde “tek kelimeyle yenilikçi” olurdu. Tek benzerliği rutin Falcon 9 güçlendirici inişleri olurdu, ancak bu güçlendiriciler Falcon Heavy’den önemli ölçüde daha küçüktür ve bir platform veya mavna gibi güvenli bir iniş bölgesi dışında hiçbir altyapı gerektirmez. Buna karşılık, şirket Süper Ağır’ı Starship’in devasa fırlatma kulesine bağlı “çubuklar” adı verilen mekanik kollar kullanarak yakalamaya çalışacak.
Şirket blog yazısında, “Böylesine benzersiz bir operasyonun lisanslama perspektifinden analiz etmek için ek zaman gerektirmesi anlaşılabilir bir durum” diyor. “Ne yazık ki” diye devam ediyor, “kaynakları kritik güvenlik analizine odaklamak ve hem halkı hem de çevreyi korumak için rasyonel güvenlik önlemleri üzerinde iş birliği yapmak yerine, lisanslama süreci anlamsızdan açıkça saçma olana kadar uzanan sorunlar yüzünden defalarca rayından çıkarıldı.”
Uzay şirketi, düzenleyicilere resmi başvurular aracılığıyla argümanlarını sunmuş olsa da, şirketin liderleri, şikayetlerin daha kamuoyuna duyurulmasının haklı olduğunu düşünüyor gibi görünüyor.
SpaceX, özellikle bu son gecikmenin yeni güvenlik endişelerine dayanmadığını, bunun yerine fırlatmaların ses patlamaları ve SpaceX’in su taşkını sistemi gibi birden fazla yönüyle ilgili “gereksiz çevresel analizlere” dayandığını iddia ediyor. Örneğin, FAA yakın zamanda ses patlamaları ve uçuş sırasında Meksika Körfezi’ne sıcak aşama adı verilen bir donanım parçasının atılmasıyla ilgili 60 günlük ek analizleri onayladı; şirketin “kapsamlı bir şekilde analiz edildiğini” söylediği iki konu.
SpaceX, bu istişarelerin “çevreye yönelik olası herhangi bir etkiyi ele almadan fırlatmayı süresiz olarak geciktirebileceğini” söylüyor.
Şirket özellikle şu konuda rahatsız oluyor: CNBC’den son haberler Teksas, Boca Chica yakınlarındaki Starbase fırlatma tesisindeki Starship su tufanı sisteminde. Su tufanı sistemi, kalkış sırasında oluşan muazzam miktardaki ısı ve sesi dağıtmak için kullanılır. CNBC’ye göre SpaceX, yakın zamanda izinsiz endüstriyel atık su boşaltımı nedeniyle Teksas Çevre Kalitesi Komisyonu’ndan (TCEQ) ihlal bildirimleri aldı.
Hikayenin Ağustos ayında yayınlanmasının hemen ardından, SpaceX, X’e karşılık verdiSistemin sadece içme suyu kullandığını ve şirketin TCEQ ile olan izni üzerinde çalıştığı için su taşkınlarının devam etmesinin düzenleyiciler tarafından açıkça izin verildiğini belirterek,
Şirket düzenleyicilerle iyi niyetle çalıştığını ısrarla söylese de, FAA yine de CNBC raporunun yayınlanmasından sadece bir gün sonra Starbase’de ayrı bir çevresel incelemeyle ilgili kamu toplantılarını erteledi. FAA bir açıklamada, kurumun “SpaceX’in Boca Chica Fırlatma Sahası’nda Temiz Su Yasası’nı ihlal ettiğine dair iddiaların farkına varmasının” ardından “SpaceX’in lisans başvurusundaki belirli beyanların doğruluğunu teyit edemediğini” söyledi.
Şimdi, “Starship’in gelişimini engellemek ve geciktirmek için düzenleyici sistemi alt etmeye çalışan küçük ama sesli bir azınlık” olan “karşıt görüşlülere” rağmen, SpaceX yoluna devam edeceğini söylüyor.