Pasifik Okyanusu’nda Baja California ve Hawaii arasında bulunan White Shark Café, büyük beyaz köpekbalıklarının her kış ve ilkbaharda bir araya geldiği gizemli bir bölgedir. Bir zamanlar bir okyanus çölü olduğu düşünülen bu alan, bilim insanlarını yıllardır şaşırtmaktadır. Genellikle Kaliforniya kıyılarında bulunan büyük beyaz köpekbalıkları, bu uzak yere uzun bir yolculuk yaparlar. Stanford Üniversitesi Hopkins Deniz İstasyonu’nda deniz bilimleri profesörü olan Barbara Block, 1999 ve 2000 yılları arasında elektronik etiketler kullanarak bu köpekbalıklarının göçünü incelerken bu bölgeye isim verdi.
Gizemli Göç
Blok’un araştırma altı etiketli köpekbalığından dördünün güneybatıya doğru yüzdüğünü ve Colorado büyüklüğündeki bu keşfedilmemiş okyanus parçasında kaldığını ortaya koydu. Bu köpekbalıkları ayrıca derin dalışlar yaptı, bazıları 1.500 fit derinliğe ulaştı ve bilim insanları arasında merak uyandırdı. Bu köpekbalıkları neden Kaliforniya’daki bol avlanma alanlarını terk edip bir zamanlar okyanusun çorak bir parçası olarak kabul edilen yere seyahat etsinler ki?
Canlı Bir Okyanus Vahası
Block ve ekibi 2018’de White Shark Café’nin ardındaki gizemi ortaya çıkarmak için bir göreve çıktı. 20 köpekbalığını etiketlediler ve 10’undan veri alarak şaşırtıcı bulgular ortaya çıkardılar. Bir zamanlar ıssız olduğu düşünülen Café, hayatla doluydu.
Derin deniz balıkları, kalamarlar ve mikroskobik algler bölgede yaşamaktaydı ve bu da köpekbalıkları için hayati bir besin kaynağı olabileceğini düşündürüyordu. Ancak çalışma, açık okyanustaki besin seçeneklerinin, aşina oldukları avlanma alanlarında bulabileceklerinden daha fazla olmadığını ileri sürdü ve bu da Beyaz Köpekbalığı Kafe’nin çiftleşme pratikleri açısından önemli olabileceği yönündeki spekülasyonlara yol açtı.
Köpekbalığı Dalış Desenlerinin Sırları
Ancak şu soru hala ortada duruyor: Köpekbalıkları neden açık okyanusta bu yiyeceği arıyor? Köpekbalıklarının dalış düzenlerini gözlemleyerek, araştırmacılar erkeklerin Nisan ayında derin dalışlarını artırdığını ve bunun olası çiftleşme davranışları hakkında spekülasyonlara yol açtığını belirtti. Yine de erkeklerin neden dişilerden daha fazla dalış yaptığı belirsizliğini koruyor ve Block ve ekibi gibi bilim insanları cevaplar arıyor.
