İsveç’teki Lund Üniversitesi’nden bilim adamları, olağandışı yörünge hareketi sergileyen eşsiz bir gezegen keşfettiler. Dünya’dan 455 ışıkyılı uzaklıkta bulunan TOI-1408c gezegeni, Dünya’nın sekiz katına eşdeğer bir kütleye sahiptir ve daha büyük bir gezegen olan sıcak gaz devi TOI-1408b’ye çok yakın yörüngede dönmektedir.
Araştırmacılar, küçük gezegenin yörünge hareketinde, gezegen sistemlerinin oluşumu ve istikrarına ilişkin mevcut teorilere meydan okuyan önemli değişiklikler sergilediğini keşfettiklerinde şaşırdılar.
Çalışmanın amacı bir yıldız ve iki gezegenden oluşan TOI-1408 gezegen sistemini incelemekti. Bilim insanları, TOI-1408c gezegenini keşfetmek için NASA’nın TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) uydusundan elde edilen verileri kullandı. Araştırmacılar, geçiş fotometrisi adı verilen bir teknik kullanarak, gezegenin önünden geçerken yıldızın parlaklığındaki değişiklikleri ölçtüler. Bu verileri analiz ederek küçük gezegenin olağandışı yörünge davranışı sergilediğini keşfettiler.
“Küçük gezegen çok sıra dışı bir yörüngesel davranış sergiliyor ve genellikle göremediğimiz yıldızının önünden geçtiği zamana göre önemli değişiklikler sergiliyor. Lund Üniversitesi’nden astrofizikçi ve araştırmanın lideri Judith Kort, “Küçük bir gezegenin varlığı, gezegen sistemlerinin oluşumu ve istikrarına ilişkin mevcut teorilere meydan okuyor” dedi.
Araştırmacılar, gezegenin yörünge hareketini simüle etmek ve iki gezegen ile yıldızları arasındaki etkileşimi anlamak için bilgisayar modellerini kullandılar. Sonuçlar TOI-1408 gezegen sisteminin önceden düşünülenden çok daha karmaşık olduğunu gösterdi. Bir yıldız ile bir gaz devi arasında küçük bir gezegenin keşfi, araştırmacıların diğer güneş sistemlerinde gezegenlerin nasıl oluştuğunu daha iyi anlamalarına yardımcı olabilecek nadir bir örnektir.
Cort, “Sonuçlarımız, gezegenlerin nasıl oluştuğu ve birbirlerine çok yakın olduklarında, özellikle de dev gezegenlerin bulunduğu sistemlerde nasıl davrandıkları hakkında daha fazla bilgi edinmemize yardımcı olacak” diye ekledi.
Çalışma The Astrophysical Journal Letters’da yayınlandı. Kort, sonuçların gelecekteki araştırmalarda diğer sistemlerde daha fazla gezegen keşfetmek ve galaksimizde var olan çok çeşitli gezegen sistemlerini daha iyi anlamak için kullanılabileceğini umuyor.