Astronotun ‘fırsat bilimi’ deneyleri, Uluslararası Uzay İstasyonu’na fırlatılmaya hazırlanmaya yardımcı oluyor

Bilimsel fikirler her yerdedir. En büyük keşiflerin bir kısmı yeni kavramlar ve fikirlerle oynayıp kurcalamaktan gelmiştir. NASA astronotu Don Pettit icat etmeye ve keşfetmeye yabancı değildir. Pettit, önceki görevlerinde Uluslararası Uzay İstasyonu’nda insan uzay keşfi için ilerlemelere katkıda bulunmuş ve bunun sonucunda birkaç yayınlanmış bilimsel makale ve atılım ortaya çıkmıştır.

Pettit, kozmonotlar Alexey Ovchinin ve Ivan Vagner eşliğinde Eylül 2024’te yörüngedeki laboratuvara fırlatılacak. Dördüncü uzay uçuşuna hazırlık olarak, Pettit’in mürettebatın kolayca erişebildiği veya kişisel setinde bulunan malzemelerle boş zamanlarında gerçekleştirdiği önceki “fırsat bilimi” deneylerini okuyun.

Uzayda buzun donması

Evdeki buz kalıbınızdaki buzun içinde beyaz bir baloncuk fark ettiniz mi hiç? Bu, yerçekimi nedeniyle bir alanda biriken sıkışmış havadır. Pettit bu bilgiyi, uzay istasyonundaki -90° santigrat derecelik dondurucuya erişimi ve açık bir hafta sonunu kullanarak suyun mikro yerçekiminde Dünya’ya kıyasla nasıl donduğunu anlamaya çalıştı. Bu fotoğraf, ince donmuş suyu ve Dünya’da tipik olarak dondurduğumuz buzdan görünen farkları göstermek için polarize ışık kullanır ve mikro yerçekimindeki fizik kavramlarına dair daha fazla içgörü sağlar.

Uzay kupası

Mikro yerçekimi, sabah çayınızı yudumlamak gibi en sıradan görevleri bile etkiler. Mürettebatlar genellikle içeceklerini pipetli özel olarak kapatılmış bir torbadan içerler. Pettit, üstten şeffaf bir film kullanarak Kılcal İçecek veya Uzay Kupası prototipini icat etti. Kupa, yüzey gerilimi, ıslatma ve kap şeklini kullanarak Dünya’da içmede yerçekiminin rolünü taklit eder, uzayda içilen içeceklerin tüketilmesini kolaylaştırır ve istasyondaki keşiflerin yeni sistemler tasarlamak için nasıl kullanılabileceğini gösterir.

Gezegensel oluşum

Sofra tuzu, şeker ve kahve gibi çok küçük parçacıklara ayrılabilen malzemeler kullanılarak Pettit deney yaptı Gezegen oluşumunu anlamak için. Gezegen oluşumunda kritik bir erken adım, küçük parçacıkların toplanması veya kümelenmesidir, ancak bilim insanları bu süreci tam olarak anlamıyor. Pettit, farklı parçacık karışımlarını plastik torbalara koydu, onları hava ile doldurdu, torbaları iyice salladı ve parçacıkların elektrostatik bir işlem gibi görünen bir şey nedeniyle saniyeler içinde kümelendiğini gözlemledi. Mikro yerçekimindeki küçük parçacıkların davranışını incelemek, malzeme bileşiminin, yoğunluğunun ve türbülansın gezegen oluşumunda nasıl bir rol oynadığına dair değerli içgörüler sağlayabilir.

Yörünge hareketi

Farklı malzemelerden yapılmış örgü şişleri, kişisel mürettebat eşyaları olarak istasyona geldi. Pettit, her birini kağıtla ovalayarak iğneleri elektriksel olarak yükledi. Daha sonra, bir Teflon şırıngadan yüklü su boşalttı ve su damlacıklarının örgü şişinin etrafında döndüğünü gözlemledi, bu da mikro yerçekiminde elektrostatik yörüngeler olduğunu gösterdi. Çalışma daha sonra atmosferik sürüklenmeyi içeren bir simülasyonda tekrarlandı ve 3B hareket, uzay istasyonu gösterisinde görülen yörüngelerle tam olarak eşleşti. Bu gözlemler, yüklü parçacıkların Dünya’nın manyetik alanındaki davranışına benzeyebilir ve gelecekteki uzay aracı sistemlerini tasarlamakta faydalı olabilir.

Astrofotoğrafçılık

Yenilikçi bir fotoğrafçı olan Pettit, uzay istasyonunun eşsiz bakış açısından Dünya’nın ve yıldız izlerinin nefes kesici görüntülerini elde etmek için zaman pozlaması, birden fazla kamera, kızılötesi ve diğer teknikleri kullandı. Bu fotoğraflar, araştırmacıların Dünya’nın değişen manzaralarını anlamak için kullandıkları bir veritabanına katkıda bulunuyor ve bu görüntüler halkın insan uzay uçuşlarına olan ilgisini artırabilir.