NASA’nın Gelişmiş Kompozit Güneş Yelkeni Sistemi Uzayda Başarıyla Konuşlandırıldı

Uzayda dört aydan fazla bir süre geçirdikten sonra, NASA’nın Gelişmiş Kompozit Güneş Yelkeni Sistemi (ACS3) güneş yelkenini başarıyla açtı. 24 Nisan’da Rocket Lab’ın Electron aracıyla fırlatılan uzay aracı, Ağustos ayının sonunda önemli bir dönüm noktasına ulaştı. NASA, görev operatörlerinin yelkenin tam olarak açıldığını 29 Ağustos’ta 13:33 EDT’de doğruladığını duyurdu. Geleneksel bir yelkenlinin yelkenine benzer şekilde çalışan ancak rüzgar yerine güneş ışığını kullanan yelken, uzayda gezinmek için fotonların momentumunu kullanmak üzere tasarlandı.

Güneş Yelkeni Nasıl Çalışır?

Güneş yelkeninin ardındaki konsept basittir. Fotonlar, kütleleri olmamasına rağmen bir nesneye çarptıklarında basınç uygulayabilirler. ACS3’ün yelkeni, uzayda kendini itmek için bu foton basıncını kullanır. Uzay aracı, açılan yansıtıcı yelkenin ve kompozit bomlarının panoramik görüntüsünü yakalamak için dört kamera ile donatılmıştır. Bu kameraların yüksek çözünürlüklü görüntüler sunması bekleniyor ve bunlardan ilki 4 Eylül’de mevcut olmalı.

Uzayda Güneş Yelkeninin Test Edilmesi

Önümüzdeki birkaç hafta yelkenin yeteneklerini test etmek için kritik olacak. NASA ekibi, yörüngesini ayarlayarak uzay aracının manevra kabiliyetine odaklanacak. Bu manevralar yardımcı olacak araştırmacılar Gelecekteki güneş yelkeni görevlerinin tasarımını ve işleyişini iyileştirmek için değerli veriler toplayın. Bu teknolojinin potansiyel uygulamaları arasında uzay hava durumu erken uyarı uyduları, asteroitler ve küçük gök cisimleri için keşif görevleri ve güneşin kutup bölgelerini gözlemlemeye odaklanan görevler yer alır.

Gelecek Beklentileri

ACS3 uzay aracı şu anda Uluslararası Uzay İstasyonu’nun (ISS) yaklaşık iki katı yükseklikte yörüngede. Yelken tamamen açıldığında, yaklaşık 860 fit kare (80 metrekare) alanı kaplayan bir tenis kortunun neredeyse yarısı büyüklüğünde bir kare olarak görünüyor. Başarılı dağıtım, güneş yelkenlerinin çeşitli uzay görevlerinde gelecekteki kullanımına doğru umut verici bir adımdır.