Birçok ebeveyn bu kararı beğenmeyebilir, ancak bir federal mahkeme hakimi Cuma günü sosyal medya şirketlerinin gençlerden belirli içerikleri engellemeye zorlanamayacağına karar verdi. Mahkeme, teknoloji şirketlerinin Ebeveyn Güçlendirmesiyle Çocukları Çevrimiçi Olarak Güvence Altına Alma (SCOPE) Yasası adlı yeni bir Teksas yasasına itiraz etmesinin ardından duruma dahil edildi. Yasa, sosyal medya platformlarının kullanıcılarının yaşını doğrulamasını talep ediyor ve sosyal medya şirketlerinin uyması gereken diğer politikaları ekliyor.
Yasanın 1 Eylül Pazar günü yürürlüğe girmesi gerekiyordu, ancak Yargıç Robert Pitman’ın kararı “izleme ve filtreleme” gerekliliklerini çevrimiçi konuşma için bir tehdit olarak nitelendirdi. Kapsam Yasası, bir kullanıcının yaşını doğrulamanın yanı sıra, 18 yaşından küçüklerden veri toplanmasını sınırlandırıyor, gençlerin hedefli reklamları görüntülemesini engelliyor ve ayrıca ebeveyn onayı olmadan herhangi bir finansal işlem yapmalarını engelliyor.
Yasa ayrıca sosyal medya platformlarının “bilinen küçüklerin zararlı materyallere maruz kalmasını önleyecek” bir plan yürürlüğe koymasını talep etti. Bu tür zararlı materyaller arasında intihar, madde bağımlılığı ve kandırma gibi konuları “yücelten” veya destekleyen içerikler yer alır. Üçte birinden fazlası zararlı veya müstehcen olan içerik gösterdiği düşünülen herhangi bir platform (ikincisi mevcut eyalet yasasına dayanacaktır) bir kullanıcının yaşını doğrulamanın bir yolunu bulmak zorunda kalacaktır.
Yasal işlemi başlatan davacılar teknoloji endüstrisi grupları NetChoice ve CCIA’ydı. Bireysel Haklar ve İfade Vakfı (FIRE) da yasaya karşı bir dava açtı. Hakim Cuma günü NetChoice lehine kısmen karar vererek dava görülmeye devam ederken izleme ve filtreleme kurallarına karşı bir ihtiyati tedbir kararı çıkardı.
Şu an için, Kapsam Yasası’nın bazı bölümleri yürürlükte kalmaya devam ediyor. Platformların 18 yaşın altındaki gençlerden kişisel veri toplamasını engelleyen kural, büyük miktarda yetişkin içeriği olan siteler için yaş doğrulaması gerektiren kural gibi hala uygulanıyor. Teksas’ın zaten sitelerin yetişkin sitelerini ziyaret edenlerin yaşlarını doğrulamasını gerektiren bir yasası olduğu unutulmamalıdır. Yargıç Pitman, Yasa’nın ifadesinin çok belirsiz olduğunu düşündü. Eleştirisi, “hazırlık” gibi kelimelerin tüm LGBTQ içerikleri için geçerli olabileceğini söyleyen FIRE’ın itirazını yansıtıyordu.
“‘Teşvik etme’, ‘yüceltme’, ‘madde bağımlılığı’, ‘taciz etme’ ve ‘hazırlık’ gibi terimler, potansiyel olarak geniş kapsamlı olmalarına ve politik olarak yüklü doğalarına rağmen tanımlanmamıştır. Örneğin, alkol kullanımı ne zaman ‘madde bağımlılığı’ haline gelir? Aşırı bir diyet ne zaman çizgiyi aşarak ‘yeme bozukluğu’na dönüşür?” Yargıç Robert Pitman
Yargıç Pitman, yasayı uygulamaya çalışan bir Başsavcının, sigara içmek ve alkol almak bunu yapmasa bile esrar içmekle ilgili içeriğin madde bağımlılığını yücelttiğine karar vererek bunu seçici bir şekilde yapabileceğini belirtti. Yargıç ayrıca, sosyal medya platformlarının tartışmalı içerikleri kaldırmak zorunda kalacağını ancak aynı içeriğin diğer medya platformlarında da bulunabileceğini belirtti.
Sonuç olarak, şu anda Teksas’taki gençlerin esrarla ilgili içerikleri görüntülemesi yasal olarak engellenemez. Bu, dava sona erdiğinde Yargıç Pitman’ın nasıl karar vereceğine bağlı olarak değişebilir.