Davis Kaliforniya Üniversitesi’ndeki bilim insanları, amyotrofik lateral skleroz (ALS) veya Lou Gehrig hastalığı olan kişilerin kendi seslerini kullanarak iletişim kurmasına olanak tanıyan bir beyin çipi geliştirdiler.
Beynin konuşmadan sorumlu sol precentral girusuna yerleştirilen bu çip, beyin sinyallerini yorumlayabiliyor ve bir bilgisayar kullanarak bunları gerçek zamanlı olarak yüksek sesle “okuyabiliyor”.
İlk hasta, ALS nedeniyle konuşma yeteneğini kaybeden 45 yaşındaki Casey Harrell’di. Bu çip sayesinde Harrell artık hastalık başlamadan önce kendi sesine benzeyen bir bilgisayar sesi kullanarak iletişim kurabiliyor. Beyin çipine bağlanan sesli asistan yazılımı, Harrell’in ALS öncesi ses örnekleri üzerinde eğitilmiş yapay zeka kullanılarak geliştirildi.
Beyin çipi, beynin konuşmadan sorumlu bölgesindeki aktiviteyi kaydeden ve bunu metne dönüştüren 256 elektrottan oluşuyor. Bu metin daha sonra yapay zeka destekli bir sesli asistan tarafından yalnızca birkaç saniye içinde yüksek sesle okunur.
UC Davis nöroprostetik uzmanı Sergei Stavisky’ye göre çip, “beyin aktivitesi kalıplarını bir ses birimine (bir hece veya konuşma birimi gibi) ve ardından söylemeye çalıştıkları kelimelere çeviriyor.”
Davis bilim insanları, ALS’li kişilerin iletişim kurmasına yardımcı olmak için beyin çiplerinin önceki cihazlardan çok daha iyi çalıştığını söylüyor. Çipin çeviri algoritması, konuşmanın doğal akışını takip edecek, kelimelerin yanlış yazılmasını önleyecek ve kullanıcının tutarlı bir şekilde anlaşılmasını sağlayacak şekilde tasarlandı.
Deneyin baş araştırmacısı ve New England Journal of Medicine’de yayınlanan çalışmanın ortak yazarı UC Davis beyin cerrahı David Brandman, “Amacımız, insanların konuşmak istediklerinde anlaşılmalarına olanak sağlayacak bir sistem geliştirmekti” dedi.
Bu beyin çipi, bir ALS hastasının iletişim yeteneğini yeniden kazanmasına yardımcı olan tek çip değil. Ancak bu alandaki en umut verici gelişmelerden biri ve bu hastalığa sahip insanların yaşam kalitesinin iyileştirilmesi için umut sunuyor.