Bilim insanları dinozorları öldüren asteroitin kökenini belirledi: Jüpiter’in ötesi

Dinozorları öldüren kozmik kayanın kökenine ilişkin yoğun tartışmalar onlarca yıldır bilim insanlarını meşgul ediyor, ancak yeni bir çalışma çarpanın köken hikayesi hakkında bazı önemli ve sıra dışı verileri ortaya çıkardı.

Bulguları Perşembe günü dergide yayınlanan araştırmacılar Bilim66 milyon yıl önce Dünya’nın yüzeyine çarpan ve son kitlesel yok oluşa neden olan kıyamet suçlusunun Jüpiter’in yörüngesinin ötesinde oluştuğunu göstermek için yenilikçi bir teknik kullandı.

Ayrıca bunun bir kuyrukluyıldız olduğu iddiasını da çürütüyorlar.

Günümüzde Meksika’nın Yucatan Yarımadası’nda bulunan Chicxulub’da krater oluşturan asteroitle ilgili yeni bulgular, gezegenimize çarpan gök cisimlerine ilişkin anlayışımızı geliştirebilir.

Çalışmanın baş yazarı ve Köln Üniversitesi’nden jeokimyacı Mario Fischer-Godde, AFP’ye yaptığı açıklamada, “Şimdi, tüm bu bilgilerle… bu asteroitin başlangıçta Jüpiter’in ötesinde oluştuğunu söyleyebiliriz.” dedi.

Bu tür asteroitlerin Dünya’ya çarpma sıklığının çok nadir olduğu göz önüne alındığında, sonuçlar oldukça dikkat çekici.

Fischer-Godde, bu tür bilgilerin gelecekteki tehditleri değerlendirmede veya suyun bu gezegene nasıl geldiğini belirlemede faydalı olabileceğini söyledi.

Örnekler

Yeni bulgular, asteroitin kataklizmik çarpmasının gerçekleştiği Kretase ve Paleojen dönemleri arasındaki dönemde oluşan tortu örneklerinin analizine dayanıyor.

Araştırmacılar, asteroitlerde nadir olmayan ancak Dünya’da son derece nadir bulunan rutenyum elementinin izotoplarını ölçtüler. Dolayısıyla, Chicxulub’daki çarpmanın enkazını işaretleyen birden fazla jeolojik katmandaki tortuları inceleyerek, incelenen rutenyumun “yüzde 100 bu asteroitten” geldiğinden emin olabilirlerdi.

Fischer-Godde, “Köln’deki laboratuvarımız bu ölçümleri yapabilen nadir laboratuvarlardan biri” dedi ve çarpma molozu katmanlarında bu tür çalışma tekniklerinin ilk kez kullanıldığını söyledi.

Rutenyum izotopları, iki ana asteroit grubunu birbirinden ayırmak için kullanılabilir: Güneş sisteminin dış kesimlerinde oluşan C tipi veya karbonlu asteroitler ile Güneş sisteminin iç kesimlerinde, Güneş’e daha yakın olan S tipi silikat asteroitler.

Çalışmada, büyük bir depreme neden olan, küresel bir kışa yol açan ve dinozorlar ile diğer canlıların çoğunu yok eden asteroitin, Jüpiter’in ötesinde oluşan C tipi bir asteroit olduğu doğrulandı.

Yirmi yıl önce yapılan araştırmalarda da böyle bir varsayım yapılmıştı ama kesinliği çok daha azdı.

Fischer-Godde, sonuçların çarpıcı olduğunu, çünkü asteroitlerin (Dünya’ya düşen parçalar) çoğunun S tipinde olduğunu belirtti.

Bu, Chicxulub çarpanının Jüpiter’in ötesinde oluştuğu ve gezegenimize doğru ilerlediği anlamına mı geliyor? Kesinlikle hayır.

“Asteroitin Dünya’ya çarpmadan hemen önce nerede saklandığından tam olarak emin olamayız” diyen Fischer-Godde, oluşumundan sonra Mars ile Jüpiter arasında bulunan ve çoğu meteoritin kaynaklandığı asteroit kuşağında bir mola vermiş olabileceğini sözlerine ekledi.

Kuyrukluyıldız değil

Çalışma ayrıca yıkıcı çarpanın bir kuyruklu yıldız, güneş sisteminin en ucundan buzlu kayanın bir karışımı olduğu fikrini de reddediyor. Böyle bir hipotez, istatistiksel simülasyonlara dayalı olarak 2021’de çokça duyurulan bir çalışmada öne sürüldü.

Örnek analizleri artık gök cisminin geçmişte kuyrukluyıldız olduğuna inanılan bir grup meteordan bileşim olarak çok farklı olduğunu gösteriyor. Bu nedenle söz konusu çarpanın bir kuyrukluyıldız olması “olası değil” dedi Fischer-Godde.

Jeokimyacı, bulgularının daha geniş kapsamlı yararlılığı konusunda iki öneride bulundu.

Yaklaşık 4,5 milyar yıl önce Dünya’nın oluşumundan bu yana Dünya’ya çarpan asteroitlerin doğasının daha doğru bir şekilde tanımlanmasının, gezegenimizin suyunun kökeni bilmecesinin çözülmesine yardımcı olabileceğine inanıyor.

Bilim insanları, suyun Dünya’ya, 66 milyon yıl önce Dünya’ya çarpan C tipi asteroit gibi daha az sıklıkta görülen asteroitlerle gelmiş olabileceğini düşünüyor.

Fischer-Godde, geçmiş asteroitleri incelemenin aynı zamanda insanlığın geleceğe hazırlanmasına da olanak sağladığını söyledi.

“Daha önceki kitlesel yok oluş olaylarının C tipi asteroit çarpmalarıyla da ilişkili olabileceğini bulursak, o zaman… Dünya’yı kesen bir yörüngede C tipi asteroit olacaksa, çok dikkatli olmalıyız,” dedi, “çünkü bu tanık olduğumuz son asteroit olabilir.”

© 2024 AFP