Sismik verileri kullanan jeofizikçiler NASA‘nin Insight iniş aracı, önemli bir yeraltı su rezervuarı keşfetti Marspotansiyel olarak bir zamanlar antik okyanusları dolduracak kadar.
Mars’ın orta kabuğunda sıkışmış olan bu rezervuar, kızıl gezegenin suyunun tamamen uzaya kaçmadığını, kabuğu tarafından emildiğini, Mars’ın kuraklığı hakkındaki önceki teorileri değiştirdiğini ve muhtemelen yaşamı destekleyebilecek bir yaşam alanı sağladığını öne sürüyor.
Jeofizikçiler, sismik aktiviteyi kullanarak Mars’ın iç yapısını incelerken, gezegenin yüzeyindeki okyanusları dolduracak kadar büyük bir yeraltı sıvı su rezervinin varlığına dair kanıtlar buldular.
NASA’nın Insight iniş aracından gelen veriler, bilim insanlarının yeraltı suyunun miktarının gezegenin tamamını 1 ila 2 kilometre (yaklaşık bir mil) derinliğe kadar kaplayabileceğini tahmin etmelerine olanak sağladı.
Bu, okyanusları 3 milyar yıldan uzun bir süre önce yok olduktan sonra gezegendeki suyun kaderini takip edenler için iyi bir haber olsa da, rezervuar gelecekteki bir Mars kolonisine su sağlamak için onu kullanmaya çalışan herkes için pek işe yaramayacak. Mars kabuğunun ortasındaki kayadaki küçük çatlaklarda ve gözeneklerde, yüzeyin 11,5 ila 20 kilometre altında yer alıyor. Dünya’da bile bir kilometre derinliğinde bir delik açmak zorlu bir iş.
Mars Kolonizasyonu ve Astrobiyolojisi İçin Sonuçlar
Ancak, eğer rezervuara erişilebiliyorsa, bulgu Mars’ta yaşam aramak için başka bir umut vadeden yeri işaret ediyor. Şu an için, gezegenin jeolojik geçmişiyle ilgili soruları yanıtlamaya yardımcı oluyor.
“Mars su döngüsünü anlamak, iklimin, yüzeyin ve iç mekanın evrimini anlamak için kritik öneme sahiptir,” diyor UC Berkeley’de doktora sonrası araştırma görevlisi olan ve şu anda UC San Diego’nun Scripps Oşinografi Enstitüsü’nde yardımcı doçent olan Vashan Wright. “Yararlı bir başlangıç noktası, suyun nerede olduğunu ve ne kadar olduğunu belirlemektir.”
Wright, UC Berkeley’den meslektaşları Michael Manga ve Scripps Oşinografisi’nden Matthias Morzfeld ile birlikte, bu hafta dergide yayınlanacak bir makalede analizlerini ayrıntılı olarak açıkladılar. Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri.
Teknikler ve Teoriler: Mars Jeolojisinin Açığa Çıkarılması
Bilim insanları, yeraltı su katmanlarını ve petrol sahalarını haritalamak için Dünya’da kullanılan modellerle aynı olan bir kaya fiziği matematiksel modeli kullanarak, Insight’tan gelen sismik verilerin en iyi şekilde sıvı suyla doymuş çatlak magmatik kayanın derin bir tabakasıyla açıklanabileceği sonucuna vardılar. Magmatik kayalar, Sierra Nevada’nın graniti gibi soğutulmuş sıcak magmadır.
UC Berkeley’de yer ve gezegen bilimi profesörü olan Manga, “Büyük bir sıvı su rezervuarı olduğunun tespiti, iklimin nasıl olduğu veya olabileceği konusunda bir fikir veriyor,” dedi. “Ve bildiğimiz şekliyle yaşam için su gereklidir. Nedenini anlamıyorum [the underground reservoir] yaşanabilir bir ortam değil. Dünya’da kesinlikle doğru — derin, derin madenler hayata ev sahipliği yapar, okyanusun dibi hayata ev sahipliği yapar. Mars’ta yaşam için herhangi bir kanıt bulamadık, ama en azından prensipte yaşamı sürdürebilecek bir yer belirledik.”
Manga, Wright’ın doktora sonrası danışmanıydı. Morzfeld, UC Berkeley’in matematik bölümünde eski bir doktora sonrası araştırmacıydı ve şu anda Scripps Oşinografisi’nde jeofizik doçenti.
Antik Su ve Mars’ın Jeolojik Evriminin Kanıtı
Manga, çok sayıda kanıtın —nehir kanalları, deltalar ve göl yatakları ile su ile değiştirilmiş kaya— suyun bir zamanlar gezegenin yüzeyinde aktığı hipotezini desteklediğini belirtti. Ancak bu ıslak dönem, Mars atmosferini kaybettikten sonra 3 milyar yıldan fazla bir süre önce sona erdi. Dünya’daki gezegen bilimcileri, o suya ne olduğunu bulmak için gezegene birçok sonda ve iniş aracı gönderdiler —Mars’ın kutuplarındaki buzullarda donmuş su her şeyi açıklayamaz— ve bunun ne zaman gerçekleştiğini ve gezegende yaşamın var olup olmadığını veya var olup olmadığını öğrenmek için.
Yeni bulgular, suyun büyük bir kısmının uzaya kaçmadığını, bunun yerine yer kabuğuna sızdığını gösteriyor.
NASA, 2018 yılında Mars’ın kabuk, manto, çekirdek ve atmosferini araştırmak için Insight iniş aracını Mars’a gönderdi ve görev 2022’de sona ermeden önce Mars’ın iç kısmı hakkında paha biçilmez bilgiler kaydetti.
Manga, “Görev beklentilerimi fazlasıyla aştı,” dedi. “Insight’ın topladığı tüm sismik verilere bakarak, kabuğun kalınlığını, çekirdeğin derinliğini, çekirdeğin bileşimini ve hatta manto içindeki sıcaklık hakkında biraz bilgi edindiler.”
Insight, Mars’ta yaklaşık 5 büyüklüğünde depremler, meteor çarpmaları ve volkanik alanlardan gelen gürlemeler tespit etti; bunların hepsi, jeofizikçilerin iç kısımları incelemesine olanak tanıyan sismik dalgalar üretti.
Daha önceki bir makale, Manga ve diğerlerinin şüphelendiği gibi, yaklaşık 5 kilometre derinliğin üstündeki üst kabuğun su buzu içermediğini bildirmişti. Bu, kutup bölgelerinin dışında erişilebilir donmuş yeraltı suyunun az olduğu anlamına gelebilir.
Yeni makale daha derin kabuğu analiz etti ve “mevcut verilerin Insight’ın konumunun altında suyla doymuş bir orta kabukla en iyi şekilde açıklandığı” sonucuna vardı. Kabuğun gezegen boyunca benzer olduğunu varsayarak, ekip, bu orta kabuk bölgesinde “varsayılan antik Mars okyanuslarını doldurduğu öne sürülen hacimlerden” daha fazla su olması gerektiğini savundu.
Bu keşif hakkında daha fazla bilgi için Mars’ta Sıvı Su Mu Bulduk? NASA InSight Lander’ın Şaşırtıcı Verileri’ne bakın.
Referans: “Mars Orta Kabuğunda Sıvı Su” 12 Ağustos 2024, Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri.
DOI:10.1073/pnas.2409983121
Çalışmaya Kanada İleri Araştırma Enstitüsü, Ulusal Bilim Vakfı ve ABD Deniz Araştırmaları Ofisi destek verdi.