Temas öncesi Meksika’da ritüel olarak kurban edilen bir çocuğun ebeveynleri muhtemelen yakın akrabalardı. Mesela, Gerçekten yakın akrabalar. Bir şey gibi geliyor Game of Thrones (Mekânı cennet olsun Prenses Shireen Baratheon) ancak DNA analizleri bunun en azından bir kez temas öncesi Meksika toplumunda yaşandığını gösteriyor.
Paquimé, arkeolojik zenginlikleriyle bilinen Meksika’nın Chihuahua eyaletinde bulunan bir UNESCO Dünya Mirası Alanıdır. Bölge, 700 yıldan fazla bir süre Mogollon kültürü üyeleri tarafından mesken tutulmuş ancak 15. yüzyılın ortalarında bilinmeyen nedenlerle terk edilmiştir.
Mezarlıklarda bulunan insan kalıntıları Paquimé’nin hiyerarşisine işaret ediyor. Bazı iskelet kalıntıları alt katmanlarda, el davulları ve seramikler gibi eşyalarla çevrili halde bulundu. Diğerleri, daha yüksek katmanlarda, sağlıksızlığın ve hatta muhtemelen kısmen yamyamlaşmanın belirtilerini gösteriyordu.
Seçkin bir bölgede bulunan cesetler arasında, öldüğünde iki ila beş yaşları arasında olan bir erkek çocuğun kalıntıları da vardı. 1974 tarihli bir çalışma, cesedin konumlandırılmasının, yeni bir binayı kutsamak için yapılan bir ritüelde kurban edildiğini gösterdiği sonucuna vardı.
Şimdi, Paquimé’nin sosyal yapısını daha iyi anlamak için bir grup bilim insanı çocuğun DNA’sını analiz etmeye karar verdi. Ortaya çıkan sonuç çalışmak dergide yayınlandı AntikalarHarvard Üniversitesi’nde doktora sonrası araştırmacı olarak görev yapan ve çalışmaya liderlik eden Jakob Sedig, bir basın bülteninde, araştırmacıların çok sayıda özdeş gen ve alel bulduklarını bildirerek, çocuğun “kuzenlerden daha yakın akraba” ebeveynlere sahip olduğunu söyledi.
“Bu sonuçlar Paquimé’deki toplumsal hiyerarşi ve sosyo-dini uygulamalar hakkında benzersiz bir içgörü sağlıyor,” diye ekledi. “Bu araştırmadaki bir sonraki adım, farklı grupların zaman içinde nasıl hareket ettiğini ve karıştığını anlamamıza yardımcı olmak için Paquimé ve kuzey ve batı Meksika’daki bireylerin antik DNA’sını analiz etmeye devam etmek.”
Antropologlar, çocuğun kalıntılarının bulunduğu Kuyu Evi’nin yerel seçkinler için ayrılmış bir mezar yeri olduğuna inanıyor. Muhtemelen üst sınıftan bir kardeş çiftinin veya diğer çok yakın akrabaların çocuğuydu. Yerel seçkin bir ailenin iki üyesinden doğduğu için, bilim insanları, onların fedakarlığının “Kuyu Evi’ni kutsamak ve sosyal, politik ve ritüel konumunu artırmak için güçlü bir yol olacağını” yazdı.
Bulguların, ensest karşıtı tabuların sıradan vatandaşlar için zorunlu kılınırken, iktidarı pekiştirmek isteyen elitler için göz ardı edilmiş olabileceğini gösterdiğini de eklediler (örneğin Ejderha Evi gözlemciler, Aegon ve Helaena’yı düşünün). Elitler arasındaki yakın akraba birliklerinin bu uygulaması, iktidar arayışının bazen toplumsal normları nasıl geçersiz kılabileceğini gösteriyor.