Pennsylvania Eyalet Üniversitesi’nden (PSU) gökbilimciler ve diğer kurumlardan meslektaşları, X-ışını ikili sistemi CXOU J005245.0-722844’ü incelediler ve onun bir beyaz cüce içerdiğini buldular. Sonuçlar ön baskı sunucusu arXiv’de yayınlanan bir araştırma makalesinde sunuldu.
X-ışını ikili dosyaları, malzemesi kompakt bir nötron yıldızı veya kara delik tarafından “çekilen” sıradan bir yıldız veya beyaz cüceden (WD) oluşur. Eşlik eden yıldızın kütlesine bağlı olarak, gökbilimciler onları düşük kütleli X-ışını ikili dosyaları (LMXB) ve yüksek kütleli X-ışını ikili dosyaları (HMXB) olarak ikiye ayırırlar.
Be/X-ışını ikili dosyaları (Be/XRB’ler), HMXB’lerin en büyük alt grubudur. Bu sistemler Be yıldızlarından ve kural olarak pulsarlar dahil nötron yıldızlarından oluşur. Gözlemler, bu sistemlerin çoğunun, birkaç hafta süren patlamalarla kesintiye uğrayan zayıf, kalıcı X-ışını emisyonu sergilediğini göstermiştir.
CXOU J005245.0-722844 ilk olarak 2009 yılında bir X-ışını kaynağı olarak tanımlandı. Daha sonraki gözlemler bunun Küçük Macellan Bulutu’ndaki bir ana dizi yıldızı OBe ve kompakt bir nesneden oluşan bir Be/XRB olduğunu ortaya çıkardı.
En son gözlemlerde, PSU’dan Thomas Gaudin liderliğindeki bir gökbilimci ekibi, CXOU J005245.0-722844’ü incelemek için NASA’nın Swift uzay aracını ve çeşitli yer tabanlı teleskopları kullandı.
Mayıs 2024’ün sonundaki gözlem kampanyası sırasında, bu kaynaktan çok hızlı ve çok parlak yeni bir X-ışını emisyonu patlaması tespit edildi. Patlama sırasında bu sistemin X-ışını spektrumunun süper yumuşak bir yapıya sahip olduğu keşfedildi.
CXOU J005245.0-722844’ün X-ışını spektrumunun daha ileri analizi, sistemin bir beyaz cüce içerdiğini gösterdi. Sonuçlar, nesnenin muhtemelen kütle aralığının üst ucunda bulunan, yaklaşık 1,2 güneş kütlesi kütlesine sahip, büyük bir karbon-oksijen beyaz cücesi olduğunu gösteriyor.
Çalışma, sistemdeki başka bir nesnenin erken tip bir ana dizi yıldızı olduğunu doğruladı. Dolayısıyla CXOU J005245.0-722844 şu anda bir nötron yıldızı yerine beyaz cüce içeren bilinen tek Be/XRB sistemidir.
Bu keşif, ikili yıldız sistemlerinin evrimini ve beyaz cüceler, nötron yıldızları ve kara delikler gibi kompakt nesnelerin oluşumunu anlamak için önemli çıkarımlara sahiptir.