Durham Üniversitesi’nden (İngiltere) Anna McLeod liderliğindeki bir gökbilimci ekibi, Büyük Macellan Bulutu’ndaki bir yıldızın etrafında dönen ilk galaksi dışı birikim diskinin keşfedildiğini duyurdu. Samanyolu’ndan yaklaşık 179.000 ışıkyılı uzaklıkta bulunan bir cüce gökadadır.
Yığılma diskleri bir yıldızın ve gezegen sisteminin gelişiminde normal bir aşamadır. Yıldızlararası uzaydaki moleküler gaz ve toz bulutlarındaki yoğun kümelerden oluşurlar. Yığın yeterince yoğunlaştığında yerçekiminin etkisi altında çöker, dönmeye başlar ve etrafındaki buluttan daha fazla malzeme çeker. Bu malzeme kendisini yıldızın ekvatorunun etrafında bir disk şeklinde düzenler ve daha kontrollü, sabit bir akışla bu diskin içine düşer.
Her ne kadar yıldız oluşum süreçleri evrensel kabul edilse de şimdiye kadar gökbilimciler bunları galaksimiz dışında gözlemleyememişti. “ALMA verilerinde dönen bir yapının kanıtını ilk gördüğümde, ilk galaksi dışı birikim diskini keşfettiğimize inanamadım. Özel bir andı” dedi McLeod.
Galaksi dışı yıldız diskini araştırmak için araştırmacılar, Çok Büyük Teleskop üzerindeki MUSE (Çok Birimli Spektroskopik Kaşif) cihazıyla elde edilen verileri kullandılar ve bu veriler, HH 1177 adı verilen bir sistemdeki jetin kanıtını ortaya çıkardı. Daha sonra güçlü ALMA’yı (Atacama) kullandılar. Büyük Milimetre/milimetre-altı Dizi) dönme işaretlerini aramak için radyo teleskopu.
ALMA verileri, araştırmacıların yıldızın çok genç ve büyük olduğunu ve hala etrafındaki disk tarafından beslendiğini belirlemesine olanak tanıyan net dönme işaretleri gösterdi. İlginç bir şekilde, HH 1177’nin diski, onu Samanyolu’nda keşfedilen ilk yıldız disklerinden ayıran optik dalga boylarında görülebiliyor. Bunun nedeni, çok daha az toz bulunan Büyük Macellan Bulutu’ndaki yıldızlararası ortamdan kaynaklanmaktadır, dolayısıyla HH 1177 yıldızı, Samanyolu’ndaki genç, büyük yıldızlarda genellikle olduğu gibi malzemeyle örtülmemiştir.
Bu keşif, yalnızca yıldızların farklı ortamlarda nasıl oluştuğunu değil, aynı zamanda bu ortamların genel olarak yıldız oluşumuna getirebileceği kısıtlamaları da incelemek açısından önemli çıkarımlara sahiptir. “Astronomik nesneler alanında hızlı teknolojik ilerleme çağındayız. McLeod, yıldızların bu kadar inanılmaz mesafelerde ve başka bir galakside nasıl oluştuğunu inceleme fırsatının çok heyecan verici olduğunu söyledi.