Boeing ve NASA mühendisleri, geçtiğimiz ay New Mexico’daki White Sands Deneme Sahasında Starliner Reaksiyon Kontrol Sistemi (RCS) motorunun yer testini tamamladı. Bu testlerin amacı, Starliner’ın haziran başındaki uçuşu sırasında yaşadığı itki kaybının nedenlerini daha iyi anlamaktı.
Test sırasında ekipler, yakın tarihli bir Starliner uçuşunun koşullarını simüle ederek kontrol sistemi motorunu “CFT koşullarını simüle etmek için 1.000’den fazla darbeyle en yoğun fırlatma-yerleştirme sekanslarından birine” tabi tuttu. [Crew Flight Test]” Ayrıca Starliner’ın Dünya’ya giderken deneyimleyeceği kenetlenme ve yörüngeden çıkma senaryoları da test edildi.
Boeing’in motor test mühendisi Dan Niedermayer’e göre ekipler, bu testlerden terabaytlarca veri topladıktan sonra “motorların uçuş sırasında yaşadığı daha yüksek termal koşulları daha doğru bir şekilde simüle edip edemeyeceğimizi görmek” için daha agresif testler gerçekleştirdi.
NASA Ticari Mürettebat Program Müdürü Steve Stich, mühendislerin şu anda “motorları söküp incelemekte” olduğunu söyledi. Verileri analiz ettikten sonra NASA, Starliner’ın astronotlar Butch Wilmore ve Sunita Williams’ın dönüşüne hazır olup olmadığını belirlemek için bir uçuş testine hazırlık incelemesi yapmayı planlıyor.
NASA ve Boeing, astronotların dönüşü için henüz kesin bir tarih açıklamadı ve yalnızca “önümüzdeki haftalarda” bu geziyi gerçekleştireceklerini söylediler. Daha detaylı bilgiler önümüzdeki günlerde yayınlanacaktır.
NASA ve Boeing yaklaşan mürettebatlı görevlere hazırlanırken bu testler Starliner’ın güvenliğini ve güvenilirliğini sağlamak açısından kritik öneme sahip. Test sonuçları, mühendislerin motor kontrol sisteminin çalışmasını daha iyi anlamalarına ve bir sonraki uçuştan önce gerekli iyileştirmeleri yapmalarına yardımcı olacak.