Çin, yüksek hızlarda ona çarparak rotasından çıkarmak için cesur bir girişimde bulunmak üzere küçük, tehdit oluşturmayan bir Dünya yakın asteroitini hedef alıyor. Çin asteroit saptırma testi, NASA’nın yakın zamanda gerçekleştirdiği DART görevine benzer bir projede 2027 gibi erken bir tarihte gerçekleşebilir.
Yakın zamanda kağıt içinde Derin Uzay Araştırmaları Dergisi Çin’in yaklaşan gezegen savunma misyonu hakkında yeni ayrıntılar ortaya çıktı. Bu misyonun hem iki amacı olacak hem de antik uzay kayasını kökenine dair ipuçları aramak için araştırma yapması planlanıyor.
Çin, ilk olarak 2022’nin sonlarında bir asteroit saptırma görevi başlatma planlarını duyurdu ve 2025’te fırlatılacak bir çift uzay aracıyla 2019 VL5 asteroitini hedef aldı. Ancak yeni makaleye göre, Çin şu anda 2027’den daha erken olmayan bir fırlatma tarihiyle farklı bir asteroit olan 2015 XF261’i hedefliyor. Çin fırlatma penceresini iyileştirdikçe görevin hedefi değişebilir.
Asteroit 2015 XF261 yaklaşık 98 fit (30 metre) genişliğindedir ve 9 Temmuz Salı günü 31 milyon mil (50 milyon kilometre) mesafeden gezegenimizin yanından geçtiğinde Dünya ile yakın bir karşılaşma yaşamıştır. Dünya’ya yakın asteroit, yılda iki kez gezegenimizin yanından rutin olarak geçer ve bir sonraki geçişi 21 Şubat 2025’te gerçekleşir.
Keşfedilen Dünya’ya yakın 31.000 asteroitten yaklaşık 2.300’ü potansiyel olarak tehlikeli kabul ediliyor NASA. Bunlar gezegenimize 30 milyon mil yaklaşan asteroitlerdir. Görev için seçilen asteroit şu anda Dünya için bir tehdit oluşturmuyor, ancak test, gelecekte gezegenimize doğru yönelmesi durumunda bir uzay kayasını saptırma yöntemini göstermeyi amaçlıyor.
Çin’in yaklaşan görevi, asteroitin yörüngesine üç ila altı ay arasında bir süre boyunca iki uzay aracı gönderecek. Uzay araçlarından biri, boyutunu, şeklini, bileşimini ve yörüngesini incelemek için gözlemler yapmak üzere belirlendi. Gezegensel ToplumDaha şiddetli ikizi olan çarpma uzay aracı, yüksek hızlı kinetik enerjili bir çarpma testinde asteroide çarpacak. Gözlem uzay aracı, çarpmayı ve sonrasını altı ila 12 aylık bir süre boyunca izleyecek.
Bu kulağa biraz tanıdık geliyorsa, bunun nedeni NASA’nın çok da uzun zaman önce benzer bir görevi gerçekleştirmiş olmasıdır. NASA’nın DART (Çift Asteroit Yönlendirme Testi) görevi, Eylül 2022’de küçük bir asteroide çarparak onu yörünge rotasından çıkardı. Görev, Didymos adlı daha büyük bir uzay kayasının yörüngesinde dönen küçük bir aycık olan Dimorphos’u hedef aldı ve başarılı oldu. DART’ın çarpmasından önce, Dimorphos’un Didymos etrafındaki yörüngesi 11 saat 55 dakika sürerken, çarpmadan sonra bu süre 11 saat 23 dakikaya düştü. DART görevinin sonrasını incelemek için Ekim ayında bir takip görevi başlatılacak. NASA’nın görevinden farklı olarak, Çin görevinin hedef asteroitte ne tür bir sapmaya neden olacağı ve Dünya’dan uzaklığını etkileyip etkilemeyeceği net değil.
Çin, esasen bu iki görevi birleştirerek gezegen savunma eylemine katılmak istiyor. İki uzay aracının aynı anda fırlatılmasıyla, Çin asteroit saptırma testi, gezegenimizi gelen tehditlerden nasıl koruyacağımız konusunda daha fazla içgörü sağlamanın yanı sıra Güneş’in etrafında dönen antik uzay kayalarını inceleyerek güneş sisteminin kökenleri hakkında daha fazla bilgi edinmemizi sağlayabilir.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X ve Gizmodo’nun özel Uzay Uçuşu sayfasını yer imlerinize ekleyin.