Yeni bir araştırma, Avustralya’nın dingoları ile günümüz köpeklerinin bir zamanlar varsayıldığından daha az ortak noktaya sahip olduğunu gösteriyor. Araştırmacılar, kıtadaki dingoların antik DNA kalıntılarını incelediler ve iki köpek soyu arasında melezleşmeye dair çok az kanıt buldular.
Dingolar Avustralya’nın en iyi bilinen vahşi sakinlerinden biridir. Ancak bu hayvanların köpekgiller yaşam kolunda nerede yer aldığı konusunda bazı tartışmalar olmuştur. 3.000 yıldan uzun bir süre önce kıtaya getirilen bir grup evcil köpekten kaynaklandıkları düşünülüyor, ancak daha yakın zamandaki dingo popülasyonlarının köpeklerle kaynaşmaya devam edip etmediği belirsizdir.
Yeni araştırma Queensland Teknoloji Üniversitesi’nden bilim insanları tarafından yönetildi. Avustralya’nın dört bir yanındaki yerlerden toplanan dingo DNA örneklerini analiz edebildiler; en eski örnekler 2.746 yıl öncesine kadar uzanıyor; özellikle de bölgeye diğer köpek ırklarının gelmesinden önce.
Günümüzde Avustralya’nın doğu ve batı yarısında yaşayan iki büyük dingo grubu bulunmaktadır. Bu popülasyonların büyük ölçüde insan müdahalesine, özellikle de bir büyük ölçekli ve hala mevcut olan dingo çiti İlk olarak 20. yüzyılın başlarında güneydoğu Avustralya’da hayvanları dingoların saldırılarından korumak için yetiştirildi.
Ancak bilim insanları doğu ve batı dingoları arasındaki genetik ayrımın çitten veya diğer sömürge sonrası insan faaliyetlerinden önce olduğunu buldu. Modern dingolar da atalarına genetik olarak çok benziyor gibi görünüyor, aralarında ve günümüzdeki evcil köpekler arasında çok az karışma var. K’gari adasında yaşayan bir dingo alt grubunun evcilleştirilmiş köpeklerden yakın zamanda gelen hiçbir ata belirtisi olmadığı bile bulundu.
Ekibin bulguları, yayınlanan Pazartesi dergide PNASdingoların kıtanın yerleşik bir parçası haline nasıl geldiğine dair birkaç senaryoyu hala açık bırakıyor. Araştırmacılar tarafından vurgulanan bir olasılık, Avustralya’nın batı ve doğu yarısına en az iki dalga eski dingo göçü olduğudur. Doğu dingolarının bazıları ayrıca Yeni Gine şarkı söyleyen köpekleriyle melezleşmiş veya onlardan gelmiş olabilir, Yeni Gine’ye özgü bir başka eski köpek soyu olan ve dingoların yakın kuzenleridir.
Araştırmacılar, genetik geçmişlerini aydınlatarak çalışmalarının dingo koruma çabalarına bilgi sağlamaya yardımcı olabileceğini umuyor. Dingolar çiftlik hayvanları için tehlikeli olabilse de, çevrelerinde önemli bir rol oynarlar ve genellikle Avustralya’nın vahşi alanlarının çoğunda en üst düzey avcı olarak hizmet ederler.
QUT Biyomedikal Bilimler Okulu’nda paleogenetikçi olan ortak baş yazar Sally Wasef, “Tarihsel nüfus yapılarını anlamak, dingoların Avustralya ekolojisi ve kültüründeki rolünü korumamıza yardımcı oluyor” dedi. ifade üniversiteden. “Dingolar şu anda ölümcül avlanma programlarının tehdidi altında ve araştırmamız ulusal parklarda ve ötesinde popülasyonları koruma önemini vurguluyor.”