Jennifer VanAntwerp, otomotiv, sağlık ve şimdi de siber güvenlik gibi çeşitli sektörlerde çalışmış deneyimli bir pazarlama uzmanıdır. Her sektörün kendine özgü unsurları olsa da VanAntwerp konferanslara ve ağ oluşturma etkinliklerine katılırken ortak bir nokta fark etti: Alkol sürekli bir şeydi ve bu, kendisi gibi ayık insanlar için bir sorundu.
“Bu etkinliklerde alkolün öne çıkması, içki içmeyenlerin (ister ayık olsunlar ister başka sebeplerden dolayı uzak dursunlar) sektördeki meslektaşlarıyla bağlantı kurmasını, etkileşim kurmasını ve ağ kurmasını zorlaştırıyor,” diyor VanAntwerp. “Topluluğun, bireylerin içki içme konusunda hiçbir baskı olmadan profesyonel ağ kurmanın faydalarını elde edebileceği daha iyi alternatiflere sahip olmayı hak ettiğini düşündüm.”
Bu ilhamdan yola çıkarak 2023 yılında Sober in Cyber doğdu. Kurucusu olarak VanAntwerp, bireylerin alkolden uzak durma arzularından ödün vermeden profesyonel ilişkiler kurabilmeleri için topluluk için ayık bir ortam sağlamayı hedefliyor. Büyük güvenlik konferanslarında eğlenceli ve yaratıcı alkolsüz kokteyllere vurgu yapan ayık toplantılar düzenlemenin yanı sıra, bir diğer hedef de etkinlik organizatörlerini ve ekip liderlerini ağ oluşturma etkinliklerine alkolsüz seçenekleri entegre etmenin yolları hakkında eğitmektir.
VanAntwerp, “Su ve gazlı içecekler dışında alkolsüz seçeneklerin olması büyük bir sorun gibi görünmeyebilir, ancak içmeyen biri için bu dünyalar anlamına geliyor” diyor.
Yeni Bir Ağ Yolu
Sober in Cyber, alkol ile kişinin ilişkisini incelemeyi, daha az veya hiç içmemeyi, ayrıca alışkanlıktan veya baskıdan dolayı alkol içmek yerine, ne zaman ve neden içileceğini seçmeyi vurgulayan, giderek büyüyen “ayık meraklısı” hareketinin zemininde ortaya çıkıyor.
Bir NCSolutions tüketici güveni anketi Ocak ayında yapılan bir araştırmada 21 yaş ve üzeri 1.000’den fazla Amerikalıya içki ve alkol trendleri hakkındaki görüşleri soruldu. Veriler, %41’inin 2024’te daha az alkol içmeyi planladığını gösteriyor ve daha az içmek ve alkolsüz içecek seçeneklerini denemek isteyen Amerikalıların yüzdesinde genel bir artış olduğunu ortaya koyuyor.
Ancak siber güvenliğin yarattığı yüksek baskı ortamında, önemli sayıda kişi sağlıksız sayılabilecek şekilde içki içiyor. Tines tarafından yürütülen bir anket Siber güvenlik sektöründeki ruh sağlığına bakan bir araştırma, katılımcıların %19’unun günde üçten fazla içki tükettiğini, bunun da günlük alkol tüketiminin çok ötesinde olduğunu ortaya koydu. Hastalık Kontrol Merkezleri tarafından önerilir kadınlar için günde bir içki ve erkekler için iki içki. Ve daha fazlası Dünya Sağlık Örgütü’nün son tavsiyesi hiçbir alkol tüketim düzeyinin güvenli olmadığını ileri sürüyor.
Deneyimli bir güvenlik uzmanı olan Tom Eston, bu günlerde kokteyller yerine alkolsüz kokteylleri tercih edenlerden biri. Dokuz aydır ayık olan Eston, alkolle ilişkisini yeniden değerlendirdikten ve hayatının büyük bir kısmının içki etrafında döndüğünü fark ettikten sonra alkolsüz yaşamayı seçti.
“Bir değişiklik yapmam gerekiyordu ve hayatımda alkol olmadan çok daha mutluyum,” diyor Eston. “Bence en büyük zorluk, bu etkinliklerde başkalarının yanınıza gelip ‘Ne içmek istersin?’ diye sorması. ‘Maden suyu’ veya ‘Alkolsüz seçenekleri olup olmadığını öğrenebilir misin?’ dediğimde bazen garipleşiyor. ‘Bununla votka ister misin?’ veya ‘İçmiyor musun?’ diye duyduğumda, içmediğini söylemek zorunda kalıyorsun.”
Büyük Dışlayıcı Olarak Alkol
Eston, meslektaşlarının ve akranlarının içki içmeme kararına çoğunlukla saygı duyduğunu düşünse de, içki içmemenin en zorlayıcı yönlerinden biri de bu garip anları atlatmak. Yaklaşık iki yıl önce içki içmeyi bırakmayı seçen, uzun süredir siber güvenlik yöneticisi olan Jennifer Leggio da buna katılıyor ve konferanslarda ara sıra ayık sosyal kaygıyla mücadele ediyor.
“Alkol temalı etkinlikler etrafında çok fazla ağ kuruyoruz,” diyor Leggio. “Bana ‘Ayık olmak sıkıcı’ veya ‘Ayıklığınız insanları rahatsız ediyor’ denildiği için ağ kurma fırsatlarının dışında bırakıldım. Bu kısıtlayıcı ve izole edici olabilir, ancak bunların hiçbiri beni geri tutmayacak veya tutmadı. Ancak başkalarının bu dinamiklerle mücadele ettiğini biliyorum, bu yüzden bunların azaltılmasını diliyorum.”
Ve güvenlik konferanslarında, içki bazen kaçınılmaz gibi görünebilir. Eston, kendisi içmeyi bıraktığında ve içkiden kaçınmaya çalıştığında güvenlik görevlilerinin ne kadar alkolle beslendiğini hemen fark ettiğini söylüyor.
“Siber güvenlikte içki içme kültürünün çok daha fazla farkındayım artık,” diyor. “Aslında buna hiç dikkat etmemiştim, ancak tüm konferanslardaki her etkinlik veya parti alkol ve içki etrafında dönüyordu.”
Eston, alkolsüz seçeneklerin olmadığı konferans etkinliklerine bile katıldığını ve Sober in Cyber sayesinde alkolsüz kokteyllerle sosyalleşme fırsatlarının artmasından dolayı minnettar olduğunu söylüyor. Bu, VanAntwerp’in bu günlerde çok duyduğu bir duygu.
“Yüz yüze etkinliklerimiz herkese açıktır ve katılımcıların çoğu alkol odaklı etkinliklerden bir süre uzaklaşıp profesyonel ağ kurmaya devam etmek istiyor” diyor.
Konferansların Ötesine Yayılmak
VanAntwerp, konferanslardaki çalışmalarının ötesinde, Sober in Cyber’ın istikrarlı bir büyüme gösteren bir Discord topluluğuna sahip olduğunu da söylüyor. İlk lansmanda sunucunun yedi üyesi vardı ve şimdi 70’ten fazla üyesi var. Sunucu, gizlilik ve veri güvenliğinden ayıklığa ve TV şovlarına kadar çeşitli konuların tartışıldığı rahat bir çevrimiçi buluşma oturumu olan aylık bir Happiest Hour buluşması düzenliyor. Ayrıca Mental Health Hackers ile birlikte bir Sober Paint & Sip partisine ev sahipliği yapmak için çalışıyor. Ayrıca siber güvenlik topluluğundaki ayık bireyleri konu alacak bir podcast geliştiriyor.
VanAntwerp, “Onların siber dünyadaki yolculuklarını ve bu yolculukların ayıklığa giden yollarıyla nerede kesiştiğini tartışacağız” diyor.
VanAntwerp, siber güvenlik topluluğunun Sober in Cyber misyonunu desteklediğini söylese de, alkolün sektörde ne kadar yerleşik olduğu nedeniyle yapılması gereken çok iş olduğunu söylüyor. Alternatif seçenekler sunmanın faydalarını sürekli vurgulayarak ve başarılı etkinlikleri sergileyerek, algıların yavaş yavaş değiştiğini görmeye başlıyor.
“Bu etkinlikleri ana akım konferans faaliyetlerine entegre ederek,” diyor, “profesyonel ağ oluşturma ortamını yeniden tanımlamayı, herkes için daha kapsayıcı ve keyifli hale getirmeyi umuyoruz.”
