Bilim insanları, bu nesnelerin evrimine dair anlayışımızı değiştirebilecek eşsiz bir radyo galaksisi keşfettiler. Hindistan’daki Midnapore Koleji’nden Shobha Kumar liderliğindeki bir gökbilimci ekibi, DÜŞÜK Frekanslı Dizi (LOFAR) radyo teleskop dizisini kullanarak, J0011+3217 olarak adlandırılan, sıra dışı özelliklere sahip yeni bir radyo galaksisi keşfetti.
Radyo galaksileri, çekirdeklerinden muazzam miktarda radyo dalgası yayan, Evrendeki en parlak nesnelerden bazılarıdır. Bu çekirdekler genellikle gaz ve toz tüketen, ışık hızına yakın hızlarda güçlü plazma jetleri oluşturan süper kütleli kara delikler içerir.
Yaşam döngülerinin aktif aşaması sırasında (100 milyon yıla kadar süren), radyo galaksileri genellikle bir çekirdek, malzeme akışları ve akışların galaksiler arası ortamla etkileşime girdiği bölgeler dahil olmak üzere simetrik yapılara sahiptir. Ancak zamanla galaktik çekirdeğin aktivitesi durabilir ve galaksi, son yaşam döngüsünde “kalıntı aşaması” olarak adlandırılan aşamaya girer.
Ancak J0011+3217 klasik evrim tablosundan farklıdır. Birbiriyle aynı hizada olmayan dev birincil “loblara” ve bilinen radyo galaksilerinde son derece nadir görülen bir özellik olan tek taraflı bir ikincil loba sahiptir. Buna ek olarak gökbilimciler, J0011+3217’nin ikincil lobunun alışılmadık derecede büyük olduğunu, 2,77 milyon ışıkyılı boyutunda olduğunu, yani birincil lobun yaklaşık %85’i boyutunda olduğunu keşfettiler. Gözlemler aynı zamanda malzeme akışında hafif bir bükülme olduğunu da gösteriyor; bu durum, genellikle gökada kümeleri veya gruplarındaki baskın gökadalarla ilişkilendirilen güçlü, kavisli radyo kaynaklarının geniş açılı kuyruklarının daha karakteristik özelliğidir. Bu bağlamda bilim insanları, yeni keşfedilen galaksinin Abell 7 galaksi kümesiyle ilişkili olduğunu öne sürüyor.
J0011+3217’nin keşfi, radyo galaksilerinin evrimi hakkında kabul edilen fikirlere meydan okuyor ve bu gizemli nesnelerin tam olarak anlaşılması için daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu ortaya koyuyor. Araştırmanın yazarları, bu olağandışı radyo galaksisinin gizemlerini çözmek için gelecekteki simülasyonların ve ek gözlemlerin gerekli olacağını belirtiyor.