Ashley Beckwith, akademik ve profesyonel kariyerinin yıllarını, tıbbi çözümleri daha verimli bir şekilde oluşturmak için biyoloji, malzeme ve üretimin kesişimine odaklanarak geçirdi. Teknolojinin bitkilere ve bitki bazlı materyallere (buna çok ihtiyaç duyulan bir alan) uygulanabileceğini fark ettiğinde vites değiştirmeye karar verdi.
Beckwith, TechCrunch’a “Yeryüzündeki yaşam yalnızca küresel bitki popülasyonlarımız kadar güvenli ve bugün bitki popülasyonlarımız gerçekten krizde” dedi. “Bitki türlerimizin yüzde 40’a yakını yok olma tehlikesiyle karşı karşıya. İnsanlar tarafından zarar görmeyen orman manzaraları %12 küçüldü [in 2022]. Bu bitki kaynakları her yönden sıkıştırılıyor.”
Beckwith, ticari ölçekte biyolojik moleküller ve malzemeler üretmek için mikroorganizmalar ve hücre kültürlerini kullanma süreci olan biyoimalat hakkında bildiklerini aldı ve Şubat 2022’de Foray Bioscience’ı kurdu. Şirket, hasat gerektirmeyen bitki bazlı malzemeler, tohumlar yetiştirmek için biyoimalat kullanıyor. ve moleküller.
Beckwith, biyoimalatın yaklaşık 100 yıldır var olduğunu ancak şu ana kadar bitkiler için pek fazla pratik kullanım durumu olmadığını söyledi. Her bitki türü çok farklı olduğu için hücreleri yetiştirmek için herkese uyan tek bir yaklaşım yoktu ve bu da bitki hücre kültürleriyle biyoüretimi zahmetli hale getirdi. Foray, veritabanı yaklaşımıyla bunu değiştirmeye çalışıyor; her bitki türü için araştırma ve geliştirme sürecini hızlandırmaya yardımcı olacak tahmine dayalı bilgiler ve deneysel yönlendirme sağlar.
Beckwith, “Foray’da, bu kaynaklardan daha azını isteyip daha fazlasını geri vermeye başlamak için tesissiz üretime yönelik bu gelişmiş araçları geliştiriyoruz” dedi.
Cambridge, Massachusetts merkezli girişim, gezegenin kaynaklarının geri kazanılmasına yardımcı olan teknolojiyi desteklemeye odaklanan Avustralyalı bir firma olan ReGen Ventures liderliğindeki 3 milyon dolarlık bir tohum turu topladı. Tura Motor Ventures, Understorey Ventures ve Superorganism de katıldı. Girişim şu anda toplam 3.875 milyon dolar fon topladı ve ekibini oluşturmayı planlıyor.
Beckwith, şirketin yapmaya çalıştığı şeyin tam olarak tek bir kategoriye uymadığını, bunun yerine üretimden biyolojiye ve korumaya kadar pek çok kategorinin kesişiminde yer alması nedeniyle bu tur için bağış toplamanın biraz zaman aldığını söyledi. Bu “tuhaf top” hissi, Beckwith’in karşılaşmaya alışık olduğu bir şey. Şirketi kurmasının nedeninin bitki biyoimalatında yaptığı araştırma için doğal bir yuvanın olmaması olduğunu söyledi.
Beckwith, “Disiplinlerarası tuhaf bir balonun içindeydim” dedi. “Doktora eğitimimin sonuna geldiğimde bu benim için gerçekten açıktı. Eğer bu araştırma ilerleyecek ve ilerleyecekse, onu bir sonraki yinelemeye taşımam gerekiyordu. Alanın yeniliği nedeniyle, akademik ortamda veya üretim ortamında buna gerçekten yer yoktu. Kendi alanımızı yaratmamız gerekiyordu.”
Bilimi laboratuvardan çıkarmayı ve şirketi kurmanın “uzun bir yolculuk” olduğunu söyledi. Başlangıç şu anda müşterilerine bir araştırma ve geliştirme yol haritası tasarlayarak ve ticarileştirme stratejileri geliştirmelerine yardımcı olarak biyoüretimlerini kurmalarına yardımcı olmak için diğer şirketlerle birlikte çalışıyor.
Beckwith ayrıca bu çalışmanın, Foray’in bitki tohumları için, özellikle de belgelenmesi kolay olmayanlar için bir genetik bankacılık sistemi oluşturmasına ve sadece birkaç hücreden yeni tohumların yetiştirilmesine olanak tanıyacağına dair bir vizyona sahip. Bu aynı zamanda koruma çabalarına da yardımcı olacaktır.
Foray’ın teknolojisi ve misyonu ile laboratuarda yetiştirilen et ve deniz ürünlerinin yükselişi arasında pek çok paralellik var. Beckwith, bilimin tam olarak aynı olmasa da, her ikisinin de, insanların doğadan almaya alışkın olduğu ürünleri ve kaynakları, doğal ortamlara daha az zarar veren, laboratuvarda yetiştirilen bir seçenekle değiştirme konusunda aynı hedefe sahip olduğunu söyledi. Laboratuarda yetiştirilen et yolculuğunda biraz daha ilerlese de Beckwith, Foray’in geleceği konusunda iyimser.
Beckwith, “Artan insan nüfusunun boyutu ve doğal kaynaklara yönelik artan taleplerimiz göz önüne alındığında, bu doğal kaynakları mümkün olduğunca verimli kullanmak ve böylece onları uzun vadede elimizde tutmak bizim için gerçekten önemli” dedi. “Bu araç gerçekten de daha geniş dünyada var olan doğal kısıtlamaları aşmamıza ve daha azdan daha fazlasını elde etmemize olanak tanıyor, böylece bu doğal kaynaklar üzerindeki ayak izimizi azaltabiliyoruz, ancak yine de toplum olarak hayatta kalmak için ihtiyacımız olan mallara erişebiliyoruz. ”
