Urvashi Barooah, 2015 yılında MBA programlarına başvurduğunda başvurularını risk sermayedarı olma hayali etrafında yoğunlaştırdı. Her okuldan reddedildi ve girişim endüstrisindeki beklentileri konusunda gerçekçi olmadığı söylendi – ancak bunun onu caydırmasına izin vermedi.
Şimdi, dokuz yıl sonra, 33 yaşındaki Barooah, Redpoint’te ortaklığa terfi ediyor. Firmaya dört yıl önce ortak olarak katıldı ve 2021’in sonlarından bu yana müdür olarak görev yapıyor. Silikon Vadisi merkezli Redpoint şu anda 650 milyon dolarlık dokuzuncu fonundan yatırım yapıyor. Barooah artık firmanın erken aşamaya odaklanan üç ortağından biri.
Barooah, TechCrunch’a, bazı açılardan işletme okullarının kendisine hedefleri konusunda gerçekçi olmadığını söylemekte haklı olduğunu söyledi. Silikon Vadisi’nde hiçbir ağı veya bağlantısı olmayan nispeten küçük bir sektöre girmenin zor olacağını biliyordu ama onları dinlemediğine memnundu.
Barooah, “Caydırılmadım ama bir noktada bu bana imkansız gibi geldi” dedi. “Ondan çok uzaklaştım. Sahadaki gerçeği bilmiyordum. İnsanların gazetelerde ne yazdığını biliyordum.”
Barooah, Silikon Vadisi’nden uzakta, Hindistan standartlarına göre Butan ile Bangladeş arasında sıkışmış küçük bir şehir olan Guwahati’de büyüdü. Her iki ebeveyni de kendi işlerini yürütüyordu. Babası kimya işi yürütürken annesi mobilya tasarlayıp satıyordu.
“Büyürken ailem bana ‘ne tür bir iş kurmak istiyorsun?’ diye sordu. Hindistan’daki en başarılı insanların yaptığı da buydu” dedi. “Beni her zaman kendi yolumu çizmem ve kendi şirketimi kurmam konusunda teşvik ettiler. Bunu uzun süre düşündüm ama beni heyecanlandıran hiçbir şey olmadı. Tutkulu olduğum bir fikir olmasaydı yapabileceğim bir sonraki en iyi şey kurucularla çalışmaktı.”
Barooah, danışman olarak çalıştıktan sonra 2017 yılında ABD’deki işletme okullarına tekrar başvurdu ve şansı yaver gitti. Wharton’da bir yer buldu ve tüm derslerini ve ekstra müfredatlarını girişim sektörü hakkında öğrenebileceği her şeyi öğrenmeye yönelik olarak hazırladığını söyledi. Girişimcilerle konuşmaya, bir yatırım tezi geliştirmeye ve bunu sunmak için risk sermayedarlarını aramaya başladı.
Tahminen 50 soğuk çağrının ardından 2019’da New York merkezli Primary Venture Partners’ta stajyerlik yaptı. Kısa bir süre sonra Redpoint’te bir staj daha aldı ve bunu tam zamanlı bir göreve dönüştürmeyi başardı ve o zamandan beri orada çalışıyor.
Girişimci ebeveynlerle büyümesi Barooah’ı risk sermayesi ile tanıştırmasa da, yetiştirilme tarzının onu daha iyi bir VC yaptığını düşünüyor. Günlük zaferlerini ve başarısızlıklarını görmenin, bir işi yürütmenin ne kadar zor olduğunu ve işler ters gittiğinde darbelere nasıl göğüs gerileceğini göstermesine yardımcı olduğunu söyledi.
Barooah, “Her zaman zorluklara karşı savaştılar ve işlerini sürdürmek için ne gerekiyorsa yaptılar” dedi. “[They taught me] her şeye rağmen ilerlemeye devam etmeniz gerektiği ve bunun zor olması gerektiği fikri. Şirketlerimden birinde bir aksilik yaşanırsa, bunun gidişata uygun ve üstesinden gelinebilecek bir şey olduğunu biliyorum.”
Barooah’ın portföyü, zincir içi verileri erişilebilir hale getirmeye yönelik Ethereum odaklı bir platform olan Dune Analytics’i; Şirketlerin Ethereum ile ölçeklenmesine yardımcı olan bir girişim olan Offchain Labs; ve diğerlerinin yanı sıra sürdürülebilirliğe odaklanan bir teslimat hizmeti olan The Rounds. Yönetim kurulunda yer alacağı henüz açıklanmayan iki yeni yatırımı var.
Yatırımcı olarak geçirdiği ilk birkaç yıl ona en iyi risk sermayedarlarının esnek olduğunu ve piyasanın onlara gitmesini söylediği yolu takip etmeye istekli olduğunu öğretti. İlk birkaç yılını blockchain ve kripto şirketlerini destekleyerek geçirdi, ancak şimdi zamanının çoğunu yapay zeka kullanan dikey SaaS girişimlerinde geçiriyor.
Barooah, portföyünü genişletmeye devam etmekten heyecan duyduğunu ve ortak olarak bu yeni rolü ve yardıma ihtiyaç duyduklarında kurucuların yanında olmayı sabırsızlıkla beklediğini söyledi.
Barooah, “Girişim yolculuğuma dört yıl önce başladım ve hiçbir şey bilmiyordum” dedi. “Bu dört yıl boyunca iyi bir şirketin ne olduğuna dair yargılarımı şekillendirdim. Bu hiçbir şekilde mükemmelleştirdiğim bir şey değil ama ilk katıldığımda elde ettiğimden biraz daha fazla başarım var. Bu bana daha fazla aykırı bahis oynama konusunda daha fazla güven veriyor ve VC’de bu, başka kimsenin inanmadığı şeylere inanmak ve haklı olmakla ilgili.”
