Çalışma, gezegenin aslında yıldız aktivitesinden kaynaklanan astronomik bir yanılsama olduğunu ortaya koyuyor

40 Eridani A yıldızının yörüngesinde döndüğü düşünülen bir gezegen – “Star Trek” evreninde Bay Spock’ın kurgusal ana gezegeni Vulcan’a ev sahipliği yapan yıldızın titreşimleri ve titreşimlerinden kaynaklanan bir tür astronomik yanılsamadır; çalışma gösteriyor.

Dartmouth Koleji’nden ve daha önce NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan gökbilimci Abigail Burrows liderliğindeki bir bilim ekibi, Kağıt “Vulcan’ın ölümü: NEID, HD 26965’in yörüngesindeki gezegen adayının yıldız aktivitesi olduğunu ortaya koyuyor” başlıklı yeni sonucu açıklıyor. Astronomi Dergisi. (Not: HD 26965, 40 Eridani A yıldızının alternatif adıdır.)

Star Trek’in meşhur ettiği bir yıldızın etrafında dönen bir gezegenin olası tespiti, 2018’de duyurulduğunda heyecan ve ilgi uyandırmıştı. Yalnızca beş yıl sonra, diğer araştırmacılar onun orada olup olmadığını sorguladığında gezegen sallantılı bir zemin üzerinde görünüyordu. . Şimdi, birkaç yıl önce Arizona’daki Kitt Peak’in tepesine kurulan bir NASA-NSF cihazı kullanılarak yapılan hassas ölçümler, Vulcan gezegenini daha da kesin bir şekilde bilim kurgu dünyasına döndürmüş gibi görünüyor.

Dış gezegenleri (diğer yıldızların yörüngesinde dönen gezegenler) tespit etmek için kullanılan iki yöntem, garip yeni dünyalar için devam eden arayışta diğerlerine üstün geliyor. Bir gezegen yıldızının yüzünden geçerken yıldız ışığındaki küçük düşüşü izleyen geçiş yöntemi, tespitlerin büyük çoğunluğundan sorumludur. Ancak “radyal hız” yöntemi aynı zamanda ötegezegen keşiflerinde de sağlıklı bir paya sahip oldu.

Bu yöntem, Dünya’nın bakış açısından yıldızlarının yüzlerinden geçmeyen gezegenlere sahip sistemler için özellikle önemlidir. Bilim insanları, yıldız ışığındaki hafif değişimleri takip ederek, yörüngedeki bir gezegenin yerçekiminin onu bir yöne, sonra diğerine çekmesi nedeniyle yıldızın kendisindeki “sallantıları” ölçebilirler. Çok büyük gezegenler için radyal hız sinyali çoğunlukla kesin gezegen tespitlerine yol açar. Ancak çok büyük olmayan gezegenler sorunlu olabilir.

HD 26965 b gezegeninin orijinal, olası tespitini yapan bilim insanları bile (kurgusal Vulcan’la neredeyse hemen karşılaştırıldığında) bunun bir gezegen kılığına giren dağınık yıldız titreşimleri olabileceği konusunda uyardı. Yaklaşık 16 ışıkyılı uzaklıkta, güneş benzeri bir yıldızın etrafında 42 günlük bir yörüngede dönen, Dünya’dan daha büyük, Neptün’den daha küçük bir “süper Dünya”nın kanıtlarını bildirdiler. Henüz 2018’de mevcut olmayan yüksek hassasiyetli radyal hız ölçümlerini kullanan yeni analiz, olası keşifle ilgili uyarının haklı olduğunu doğruluyor.

“Star Trek” hayranlarına kötü haber, Kitt Peak Ulusal Gözlemevi’ndeki teleskop kompleksine yakın zamanda eklenen NEID olarak bilinen bir cihazdan geliyor. NEID, diğer radyal hız cihazları gibi Doppler etkisine dayanır: bir yıldızın ışık spektrumundaki kaymalar, onun yalpalama hareketlerini ortaya çıkarır. Bu durumda, yıldızın dış kabuğunun (fotosfer) farklı seviyelerinden yayılan ışığın çeşitli dalga boylarındaki sözde gezegen sinyalinin ayrıştırılması, bireysel dalga boyu ölçümleri (Doppler kaymaları) ile hepsi bir araya getirildiğinde toplam sinyal arasında önemli farklılıklar olduğunu ortaya çıkardı. .

Bu, büyük olasılıkla, gezegen sinyalinin yıldızın yüzeyindeki 42 günlük bir dönüşe denk gelen bir şeyin titreşmesi olduğu anlamına geliyor; belki de yıldız yüzeyiyle birlikte konveksiyon adı verilen, yıldız yüzeyinin altındaki daha sıcak ve daha soğuk katmanların çalkalanması. parlak, aktif bölgeler olan noktalar ve “plajlar” gibi özellikler. Her ikisi de bir yıldızın radyal hız sinyallerini değiştirebilir.

Yeni bulgu, en azından şimdilik, 40 Eridani A yıldızının olası Vulcan gezegenini yok etmesine rağmen, haberler o kadar da kötü değil. Bu kadar ince ayarlanmış radyal hız ölçümlerinin gösterilmesi, gerçek gezegenler ile uzak yıldızların yüzeylerindeki sarsıntılar ve çıngıraklar arasında daha keskin gözlemsel ayrımlar yapma vaadini yerine getiriyor.

“Star Trek” evreninde Vulcan’ın yok edilmesi bile bekleniyordu. Vulcan, ilk olarak 1960’ların orijinal televizyon dizisinde Spock’ın ana gezegeni olarak tanımlandı. Ancak 2009 yapımı “Star Trek” filminde Nero adlı Romulan kötü adam, Spock’ın ev dünyasını yok etmek için yapay bir kara delik kullanıyor.