Yapay zeka tabanlı bir algoritma sayesinde güneş sistemimizdeki 27.000’den fazla asteroit tespit edildi. Keşfin arkasındaki bilim insanları, bu aracın, potansiyel olarak tehlikeli olanlar da dahil olmak üzere, bir gün Dünya’yı etkileyebilecek milyonlarca asteroitin bulunmasını ve takip edilmesini kolaylaştırdığını söylüyor. Onları gezegenimizden uzak tutmaya çalışmak yıllar alacak.
Keşfedilen asteroitlerin çoğu, bilim adamlarının son 200 yılda 1,3 milyondan fazla büyük nesneyi katalogladığı Mars ve Jüpiter arasındaki asteroit kuşağında yüzüyor. Son keşifler, yolları Dünya’nın yörüngesine teğet olan yaklaşık 150 asteroit içeriyor. Ancak hiçbiri gezegenimizle çarpışma rotasında görünmüyor. Diğerleri ise Jüpiter’i Güneş etrafındaki yörüngesinde takip eden “Truva atlarıdır”. Bu asteroitlerin gözlemleri, asteroit keşiflerinden sorumlu resmi organ olan Uluslararası Astronomi Birliği’nin Küçük Gezegen Merkezi tarafından kabul edilmektedir.
Gökbilimciler, her gece birkaç kez (genellikle birkaç saatte bir) teleskoplardan alınan görüntüleri kullanarak gökyüzünün bazı kısımlarını inceleyerek yeni asteroitler buluyorlar. Arka plandaki gezegenler, yıldızlar ve galaksiler bir görüntüden diğerine aynı kalırken, asteroitler gözle görülür şekilde hareket eden damlalar halinde görülebiliyor, ardından etiketleniyor ve kontrol ediliyor. Bu asteroitlerin yörüngeleri bu şekilde belirleniyor ve kontrol ediliyor.
“Bu yapay zekaya yönelik bir iş. Aslında asteroitleri bulmak için tasarlanan yapay zeka araçları, halihazırda insanların ulaşabileceği seviyelere yaklaşıyor. Önümüzdeki birkaç hafta içinde bu seviyeyi hızlı bir şekilde aşacağımızı düşünüyorum,” dedi Asteroid Enstitüsü’nün genel müdürü ve B612 Vakfı’nın kurucu ortağı Ed Lu, keşifle ilgili bir tartışma sırasında.
Lu’nun ekibinin Tracklet’siz Heliosentrik Yörünge Kurtarma (THOR) algoritması, Ulusal Optik Kızılötesi Astronomi Araştırma Laboratuvarı’nda (NOIRLab) depolanan 400.000’den fazla arşivlenmiş görüntüyü analiz etti. 30 gün içinde gökyüzünün aynı kısmıyla ilgili yaklaşık beş gözlem olduğu sürece algoritma çalışmaya başlayabilir. Büyük bir veri seti üzerinde eğitilmiş olup, tek bir teleskop görüntüsünde 1,7 milyara kadar noktanın analiz edilmesine olanak sağlamaktadır. Bir görüntüdeki bir noktayı tespit edip sonraki görüntüdeki başka bir noktaya bağlamak ve B612 Vakfı’nın algoritma açıklamasına göre her iki noktanın da aynı nesneyi temsil edip etmediğini (çoğunlukla bir asteroidi işaret eden) belirlemek için tasarlanmıştır.
B612 Vakfı tarafından 30 Nisan’da yayınlanan bir açıklamaya göre bilim insanları, algoritmalarını, bilgi işlem gücü ve depolama hizmetleri sayesinde bilim adamlarının binlerce asteroit adayı yörüngesini test etmesini kolaylaştıran Google Cloud’un yardımıyla ölçeklendirdiler.
Lu, “Sadece bulunması amaçlanmayan veri kümelerindeki asteroitleri bulmakla kalmayıp, aynı zamanda asteroit bulma konusunda dünyadaki başka bir teleskopu da geliştirebiliriz” dedi.
2022 yılında aynı bilim insanı ekibi THOR’u kullanarak mevcut teleskop görüntülerinde tespit edilmeyen 100 asteroit keşfetti. Diğer gökbilimci ekipleri de yeni asteroitler bulmak için yapay zekayı kullandı. Örneğin yalnızca iki hafta önce vatandaş bilim insanları, Hubble Uzay Teleskobu tarafından çekilen arşiv görüntülerinde 1000 yeni asteroitin keşfedilmesine yol açan bir algoritmanın eğitimine öncülük etti. Geçtiğimiz temmuz ayında, Dünya’ya yakın asteroitleri aramak için tasarlanan HelioLinc3D adlı yazılım, Dünya’ya 225.000 kilometre yakınlığa gelmesi beklenen 180 metre genişliğinde bir nesne keşfetti. Bu, gezegenimiz ile Ay arasındaki ortalama mesafeden daha yakındır.
Şu ana kadar bilim insanları bu “potansiyel olarak tehlikeli asteroitlerden” 2.000’den fazlasını keşfettiler ve tahminen 2.000’i daha keşfedilmeyi bekliyor. Gezegensel savunmaya yardımcı olacak bu nesneleri bulmak, HelioLinc3D asteroit avlama yazılımının geliştirildiği Şili’deki gelecekteki Vera Rubin Gözlemevi’nin hedeflerinden biridir.
Gelecek yıl faaliyete geçecek 8,4 metrelik teleskop, her görüntü 40 dolunaylık bir alanı kapsayacak şekilde en az on yıl boyunca her gece güney gökyüzünü görüntüleyecek. Bilim adamları, THOR ve HelioLinc3D gibi yapay zeka yazılımları tarafından desteklenen bu frekansın, gözlemevinin ilk altı aylık operasyonunda 2,4 milyona kadar asteroit (şu anda kataloglananların iki katı) bulmasına yardımcı olabileceğini söylüyor.
