Yakın zamanda topraklarını inceleyen bir araştırmacı ekibine göre, Dünya üzerindeki en algısal yer teleskoplarından bazılarına ev sahipliği yapan, kuzey Şili’nin kurak, insansız bir alanı olan Atacama Çölü aslında yerin altındaki yaşamla dolu.
Gibi Canlı Bilim bize bilim adamlarının çöl yüzeyinin altında mikrobiyal yaşam bulduklarını hatırlatıyor. Şu ana kadar takdir etmediğimiz şey bu hayatın çeşitliliğidir. Bu son bulgunun arkasındaki ekip, çölün Yungay bölgesindeki toprağı 13,78 fit (4,2 metre) derinliğe kadar örnekledi ve derinliklerde ve toprak türlerinde farklı mikrobiyal toplulukları gözlemledi. Ekibin araştırması şuydu: yayınlanan bu hafta PNAS Nexus’ta.
Canlılar arasında siyanobakteriler ve ekstremofilik Actinobacteriota’nın yanı sıra Alphaproteobakteriler adı verilen nitrojen sabitleyici bir bakteri sınıfı bulunur. Ekibe göre, alçı kristallerinin gözenekli doğası, mikropları üstteki ultraviyole radyasyondan koruyan bir mikro iklim oluşturuyor, ancak mikropların fotosentez yapabilmesi için yeterli ışığın geçmesine izin veriyor.
Ekip, “Yüksek tuz konsantrasyonları muhtemelen playa çökeltilerinin alt kısmında mikrobiyal kolonizasyonun durmasına neden oluyor” diye yazdı, ancak “altta yatan alüvyon yelpaze birikintilerinde mikrobiyal topluluklar, muhtemelen alçıtaşının alternatif bir su kaynağı sağlaması nedeniyle yeniden ortaya çıkıyor.”
Atacama’da çok az su var; A 4 yıllık çalışma Orta Güney Amerika’nın diğer bölgelerine yoğun yağış getiren El Niño sırasında gerçekleştirilen araştırma, vadide yalnızca 2,3 milimetrelik (0,091 inç) tek bir yağmur olayına neden oldu. Ekip, Mars’taki benzer alçı yataklarının, eğer varsa, Kızıl Gezegendeki mikrobiyal yaşam için bir su kaynağı sağlayabileceğini ekledi.
NASA varken Mars yüzeyini kazmaya çalıştı önce ve Perseverance gezgini ilginç kaya örneklerinden oluşan bir önbellek topladı Gezegende hiçbir görev, araştırmacıların yakın zamanda Atacama’da yaptığı kadar derine inmemişti. Şili çölü o kadar ıssız ki bilim adamları bunu Mars’ın analogu olarak kullanıyorYani eğer yüzeyin altında yaşam varlığını sürdürüyorsa Kızıl Gezegen’de de var olma ihtimalini düşünmeye değer.
“Her ne kadar alçı taşı tüm çöllerin yeraltında her yerde bulunmasa da, bu yeraltı nişinin varlığı, çöllerdeki küresel biyolojik çeşitliliğin şu ana kadar hafife alındığına ve belirli koşullar altında bir yeraltı topluluğunun en kurak çöllerin daha derin katmanlarında varlığını sürdürebileceğine işaret edebilir. Dünyadaki yerler” diye yazdılar.
Son araştırmalar, Atacama’daki bilimin yukarı yönlü bakış açısına karşı çıkarak, karasal da olsa yabancı çevrelerde varoluşunu sürdüren yaşamı ortaya çıkardı.
Daha fazla: Mariana Çukuru’nda Bilim İnsanları Tarafından Bugüne Kadar Tespit Edilen En Derin Virüs Ortaya Çıkarıldı
